歷史紀事
四路出擊匈奴
永平十六年（73），明帝派祭肜率一萬一千騎出高闕塞，竇固、耿忠率一萬二千騎出酒泉塞，耿秉、秦彭率一萬騎出張掖居延塞，來苗、文穆率一萬一千騎出平城塞，分兵四路，進攻北匈奴。竇固、耿忠至天山，攻擊匈奴呼衍王，斬首千餘級；又追至蒲類海，攻占伊吾盧（今新疆維吾爾自治區哈密市西），設定宜禾都尉，留官吏土兵屯田伊吾盧城。祭肜、耿秉、來苗等三路大軍皆無攻而還。
令死罪繫囚減罪屯邊
永平十六年（73），明帝下詔令郡國、中都官死罪繫囚減死罪一等 ，詣軍營，屯朔方、敦煌；妻子自願隨行，父母欲從者聽便，惟謀反大逆不道者不在此例。
北匈奴入侵雲中
永平十六年（73），北匈奴大舉入侵雲中郡。雲中太守廉范率兵迎戰，大破之，斬首數百級；北匈奴自相踐踏，死者又千餘人。此後，匈奴不敢再犯雲中。
雜譚逸事
班超建功西域
班超字仲升，扶風平陵（今陝西鹹陽市西）人，班彪少子。有大志，不修細節。永平五年（62），兄班固為校書郎，班超與其母隨至洛陽。家貧，常為官傭書以供養母親。明帝任命為蘭台令史。坐事免官。永平十六年，竇固進攻北匈奴，以班超為假司馬，率兵進攻伊吾盧，戰於蒲類烸，多斬首而還，又奉命與從事郭恂出使西 域。先至鄯善，鄯善王對漢使“禮敬甚備”。後來忽然疏懈，班超估計必有匈奴使來，並從侍胡口中得到證實。於是，率使士三十六人，乘夜用火攻殺了匈奴使節。鄯善王很害怕，遂納子為質，歸附漢朝。班超以功升軍司馬。隨後出使于闐（今新疆和闐），正逢王廣德新破莎車，雄張南道，並有匈奴使賢監其國。班超說服廣德殺匈奴使者，歸附漢朝；並重賜國王以下於闐貴族。於是，西域諸國皆遣子入侍。西域與漢朝關係斷絕六十五載，至此又復溝通。
淮陽王謀反案
明帝永平十六年（73），有人上書告發劉延與姬兄謝弇及姐婿駙馬乾都尉韓光招奸猾，作圖讖，祠祭祝詛。事下有司按驗，韓光、謝弇及司徒邢穆皆被處死，牽連被殺被徙者甚眾。劉延待封為阜陵王，食邑二縣。章帝建初（76—84）中，有人告發劉延與男魴逆謀，又貶為阜陵侯，食一縣，並使謁者一人監護其國，使不得與吏民通。章和元年（87）章帝南巡，接見劉延，復以為阜陵王，增封四縣，徙都壽春，並有所賞賜。立五十一年死，子劉沖嗣位。
王敏為司徒
永平十六年（73），明帝劉莊以大司農王敏為司徒。王敏字叔公，并州隰城（今河南武陟縣西南）人。次年卒。
