簡介
全球觀察者根據照片顯示，“全球觀察者”通體為白色，機翼和機身上帶有製造商美國航空環境公司的標誌。美國航空環境公司公布的數據顯示，“全球觀察者”體型十分龐大，翼展相當於一架波音747客機，因此“全球觀察者”可能是世界上體積最大的無人偵察機。
秘密測試
全球觀察者2010年8月5日，美國航空環境公司“全球觀察者”（GlobalObserver）新型高空長航時（HALE）無人機在加州愛德華茲空軍基地進行了首次飛行測試。“全球觀察者”的設計留空時間為5到7天，用於執行監視和通信任務。本次測試僅依靠電力飛行了4小時。
2011年1月初在美國加利福尼亞州沙漠地帶秘密升空測試，測試過程預計將持續至2011年1月末。
先前，美軍官員說，有計畫將“全球觀察者”部署至阿富汗，因為它具有飛行時間長、偵察範圍廣等特性，適合在阿富汗偏遠地區執行任務。
此外，在未來幾周內，另外兩款遙控飛機也將由愛德華茲空軍基地升空測試。與“全球觀察者”相比，這兩款飛機的研製尚處於起步階段，仍需數年才能投入使用。
據《防務新聞》網站報導，4月1日，全球最大無人機生產商美國航空環境公司（AeroVironment）的首架“全球觀測者”無人機在位於美國加利福尼亞州的愛德華茲空軍基地墜毀，墜毀原因正在調查中。
“全球觀測者”的飛行試驗是在美國國防部“聯合能力技術驗證”項目的資助下展開的。但是，墜機事故可能會對航空環境公司在無人機領域的競爭造成影響，他們需要花費時間改進機型，而波音和其他競爭者或許會從中受益。
動力引擎
全球觀察者“全球觀察者”可使用電池和液氫兩種動力引擎。美軍在愛德華茲空軍基地測試時，使用了液氫引擎，以測試這種引擎的性能。
作戰評估
負責投資者關係的副總裁SteveGitlin表示，儘管“全球觀察者”設計的是通過燃燒液氫燃料來獲得長航時的飛行，但整個飛行測試階段都將使用電池。航空環境公司目前正在製造3架“全球觀察者”，準備交付給美國軍方以便在飛行測試之後進行作戰評估。Gitlin以基地安排和天氣等不確定因素為由拒絕透露具備的時間節點。而對於該機在這次首飛之後是否還會繼續試飛目前還不清楚。
設計要求
全球觀察者該機可攜帶172千克載荷在55000英尺（16780米）到65000英尺的高度續航達7天。在這個高度上，“全球觀察者”攜帶的感測器可監視直徑約965千米（600英里）區域。該機運行時，燃燒氫燃料的燃氣機帶動發電機，再由發電機帶動兩台推進發動機、飛控系統和一套2.8千瓦的任務系統包。
搭載設備
全球觀察者“全球觀測者”計畫攜帶通信中繼或情報蒐集任務載荷。另外，按計畫，全球觀測者”通過加大尺寸將能夠攜帶重達1000磅的載荷，其中包括飛彈防禦局（MDA）目前正在開發中的機載紅外（ABIR）載荷。加裝ABIR載荷，目的就是為了能夠在彈道飛彈尚處上升段、剛和助推器分離的時候就能夠探測到，從而實現儘早攔截。MDA預計將於2015年或2016年在“全球觀測者”上裝備ABIR系統。
售價
美國航空環境公司對媒體表示，“全球觀察者”已經交付給美國軍方，單價為3000萬美元。
