簡介
環境問題相對來講屬於比較新的問題，從20世紀60年代以來才逐漸得到足夠的重視，而氣候問題更是近十幾年才被廣泛關注。由於氣候變化問題具有公共物品屬性，傳統的單純基於市場（如國際貿易和投資）的技術合作與轉讓模式已經不能適應全球應對氣候變化的需要。大量先進的低碳技術為已開發國家政府和企業所有，他們基於自身利益最大化，一直強調要加強低碳技術領域的智慧財產權保護，這為全球範圍內的低碳技術合作與轉讓製造了障礙。因此，在氣候變化領域，不能單純強調市場機制的作用，更不能把應對氣候變化、加強技術開發與轉讓的責任全部推向市場，政府尤其是已開發國家政府需要通過公共財政的投入和相關政策措施，來解決技術合作與轉讓領域所在的市場失靈問題。
由於存在自我淨化機制，全球氣候變暖不是只要排放溫室氣體就會產生，而是在特定的情況下才會發生。破壞大氣自我淨化機制的排放量就是臨界點，一旦人類向大氣中排放的二氧化碳等氣體的量超過此臨街值，氣候變暖就會發生。這種後果產生後，升溫的氣候就會成為強制各國消費的公共物品，可稱之為“強制性公共物品”。
特點
一是沒有消費的排他性和競爭性，具有純公共物品的特徵；二是一旦形成，不管願不願意，各個經濟體都必須消費，沒有選擇的餘地。隨著排放量大大超過臨界點，這種“強制性公共物品”的品質就會越來越“差”，如果不採取有效措施，人類就會受到越累越嚴厲的懲罰。因此，全球氣候變暖問題是一個典型的全球公共物品問題，容易導致解決氣候變暖所需資源的“供給不足”和治理成果的“免費搭車”，只有世界各國通力合作，才有可能從根本上減緩全球變暖。
低碳技術的特定含義在發展低碳經濟、應對氣候變化過程中，作為減少溫室氣體排放的一類技術，低碳技術的採用是針對全球公共物品――氣候進行保護的有效措施，而氣候改善的收益是低碳技術最核心的回報。具體說來，低碳技術就是指那些有利於改善公共的生活質量、提高其生活水平，通過提高能源的效率以獲得更多的能源消費、降低溫室氣體排放的先進技術。更加迅速、有效地在開發中國家發展、轉移、傳播與分配低碳技術對於全球氣候的保護起著至關重要的作用。氣候這一全球公共物品的改善會給全球居民帶來好處，低碳技術的國際合作為解決全球變暖問題提高了有效配置全球性技術資源的機會。
低碳技術的實現並不只是其技術本身，而是一系列要素組合的整體，簡單來說，應該包括以下幾部分內容：
人力資源：包括技術人員的素質以及培訓等；
軟體：包括智慧財產權、技術設計的原理與實施、設備使用、政策、合理的體制安排等；
硬體：包括常規設備、機器、工序等；
資金資源：包括技術的轉讓、開發、吸收所需要的資金保障。
從上面技術的內涵和外延可以看出，任何技術要真正發揮效用，硬體、軟體、人力資源和資金資源都是必須的，缺少了哪一部分都會影響技術效果的發揮。值得注意的是，低碳技術的目標是針對氣候變化這一全球公共物品問題，考慮到社會成本，使低碳技術的國際合作與轉讓具有雙贏的效果。但是由於這些技術很大部分掌握在私營企業部門的手中，企業從自身的收益考慮，不具有技術轉讓的積極性。在這種市場失靈的情況下，只能依靠政府的有力措施來解決技術合作的轉讓問題。
根據技術生命周期各階段的特點，可以把技術生命周期分為以下幾個階段：基礎理論研究階段、基礎技術研究階段、技術套用開發階段和技術產業化階段。在現實的市場中，很多已開發國家在更新到第二代技術的時候，開發中國家可能還處於第一代技術的研發或者市場化進程中，即在發達和開發中國家技術的使用上存在兩代技術的時間差，這就為國際技術合作提供了空間。因為通過技術合作，可以大大縮短發展中國家掌握和套用新技術的時間，具體到氣候領域就可以減少大量的溫室氣體排放。所以，根據技術生命周期的不同階段，可以考慮不同的技術合作方式來使低碳技術儘快得到大範圍地使用。
