病原
病原為痘病毒科正痘病毒屬的兔痘病毒。該病毒耐乾燥和低溫，但不耐濕熱，對紫外線和鹼敏感，常用消毒藥可將其殺死。
特點
本病只有家兔能自然感染髮病，各年齡家兔均易感，但幼兔和妊娠母兔致死率較高。病兔為主要傳染源，其鼻腔分沁物中含有大量病毒，污染環境，通過呼吸道、消化道、皮膚創傷和交配而感染。本病在兔群中傳播極為迅速，常呈地方性流行或散發。幼兔死亡率可達70%，成年兔為30—40%。
症狀
本病潛伏期2—14天，病初發熱至41℃，流鼻液，呼吸困難。全身淋巴結尤其是腹股溝，國淋巴結腫大堅硬。同時皮膚出現紅斑，發展為丘疹，丘疹中央凹陷壞死成臍狀，最後乾燥結痂，病灶多見於耳、口、腹背和陰囊處。結膜發炎，流淚或化膿；公母兔生殖器均可出現水腫，發炎腫脹，孕兔可流產。通常病兔有運動失調、痙攣、眼球震顫、肌肉麻痹的神經症狀。
病變主見皮膚、口腔、呼吸道及肝、脾、肺等出現丘疹或結節；淋巴結、腎上腺、唾液腺、睪丸和卵巢均出現灰白色壞死結節；相鄰組織發生水腫和出血。
診斷
根據症狀和病理變化，不難做出初步診斷。確診需分離鑑定病毒，或作血凝抑制試驗等血清學試驗。
防制
主要是堅持獸醫衛生制度，嚴格消毒，隔離檢疫等措施。受疫情威脅時，可用牛痘苗作預防注射。對病兔可試用利福平或中藥治療。
