鐵的作用
成人體內約有4—5克鐵，其中72%以血紅蛋白、3%以肌紅蛋白、0.2%以其它化合物形式存在，其餘為儲備鐵。儲備鐵約占25%，主要以鐵蛋白的形式儲存在肝、脾和骨髓中。成人攝取量是10—15mg。妊娠期婦女需要30mg。
1個月內，女性所流失的鐵大約為男性的兩倍，吸收鐵時需要銅、鈷、錳、維生素C。
需要人群：婦女特別是孕婦需要補充鐵質，但要注意妊娠期婦女服用過多鐵劑會使胎兒發生鐵中毒。假如您正在服用消炎藥或每天必須服用阿司匹林的話，那么您就需要補充鐵。經常喝紅茶或咖啡的人請注意，飲用大量的紅茶和咖啡會阻礙鐵的吸收。
鐵是紅細胞成熟過程中合成血紅蛋白比不可少原料。鐵進入骨髓後，先吸附在有核紅細胞膜上，然後進入細胞內的線粒體，與卟啉結合成血紅素，血紅素與珠蛋白結合，形成血紅蛋白。當鐵缺乏時，血紅蛋白合成減少，此時DNA的合成正常，對原紅細胞的分裂增殖影響不大，血液中的紅細胞數量變化不大，但血紅蛋白含量少，紅細胞體積縮小，故缺鐵可引進缺鐵性貧血。
鐵在代謝過程中可反覆被利用。除了腸道分泌排泄和皮膚、黏膜上皮脫落損失一定數量的鐵（1mg/每日），幾乎沒有其它途徑的丟失。
常見表現
愛哭鬧、睡中驚醒、睡中腿抽筋而醒、精神萎靡、厭食、挑食、生長發育遲緩、經常頭暈、膝蓋疼、抽筋、失眠、感冒、發燒、咳嗽、腹瀉、注意力不集中、理解力、記憶力差、學習成績差。
防止缺鐵
嬰幼兒要及時添加輔食；
4－5個月添加蛋黃、魚泥、禽血等;
7個月起添加肝泥、肉末、血類、紅棗泥等食物;
日常生活避免鐵流失；
忌過量飲茶及咖啡：因為茶葉中的鞣酸和咖啡中的多酚類物質可以與鐵形成難以溶解的鹽類，抑制鐵質吸收。因此，女性飲用咖啡和茶應該適可而止，一天1～2杯足矣。
用鐵鍋炒菜易於鐵的吸收。
少用鋁鍋，因為鋁能阻止鐵的吸收；
市場上常見的口服補鐵製劑多為富馬酸亞鐵、硫酸亞鐵、乳酸亞鐵等。而前兩者對腸胃的刺激要遠遠大於乳酸亞鐵。兒童的腸胃比較脆弱，不宜受刺激，不建議服用富馬酸亞鐵和硫酸亞鐵。
選擇好了補鐵製劑，在服用過程中還需要注意以下問題：
● 要飯後服用補鐵製劑。
● 忌牛奶與鐵劑同時服用。
● 要多吃點蔬菜和水果：因為蔬菜水果中富含維生素C、檸檬酸及蘋果酸，這類有機酸可與鐵形成絡合物，從而 增加鐵在腸道內的溶解度，有利於鐵的吸收。
多食用含鐵豐富的食物；如：蛋黃、海帶、紫菜、木耳、豬肝、桂圓、豬血、或者用鐵做的炒菜鍋也有一定的作用等等。
最新研究發現，即便在那些血色素正常的女性當中，鐵也有抗疲勞的效果。膳食中補充鐵之後，她們的體能、情緒和注意力集中程度都有所改善。
飲食建議
孩子應該多吃肉，而不是喝湯，肉裡面有豐富的鐵、鋅等微量元素，而肉湯裡面最多的就是脂肪和胺基酸，孩子家長所認為的“營養好的都在湯裡面”是不正確的。國內外專家臨床經驗得出的正確食譜應該是：兒童米粉、水果、蔬菜、奶製品、蛋黃、紅肉、魚類，肉類占據總選單的一半。“豬牛羊紅色的肉，那是兒童補充鐵鋅最好的食物”。因為紅色肉中有豐富的血紅素鐵，血紅素鐵容易被人體吸收，不受其他食物的影響 。
兒童症狀
營養性貧血是指因缺乏生血所必須的營養物質，如鐵、葉酸、維生素D等，使血紅蛋白的形成或紅細胞的生成不足，以致造血功能低下的一種疾病。多發於6個月至2歲的嬰幼兒。
現代醫學把本病分為小細胞性貧血及大細胞性貧血兩種。前者也叫缺鐵性貧血，多發於6個月至1歲的嬰兒。主要由於嬰兒生長發育快，需鐵量很多。而人乳和牛乳含鐵量都很低不能滿足嬰兒的生長需要，此時若未及時添加含鐵的輔食，就會發生缺鐵性貧血。後者也叫巨幼紅細胞性貧血，多發生於2歲以下的小兒，主要是由於小兒飲食中的維生素D2與葉酸的含量不足，或腸道細菌合成量不足，使紅細胞成熟的因素缺乏而發病。中醫學把本病歸屬“虛勞”、“血虛”等範疇。認為血液來源於脾，根本在腎並涉及心、肝兩髒。如果脾胃虛弱，不能運化水谷精微，氣血生化之源不足，產生貧血。血虛五臟失養，便可出現心血不足，肝腎兩虧等症。常見症狀為本病起病比較緩慢，輕者表現為皮膚、黏膜蒼白或蒼黃，以口唇、牙床、眼瞼、指甲等部位更為明顯。嚴重貧血可見頭暈，全身乏力，煩躁不安，食欲不振等，患兒往往伴有營養不良。有的還出現吃土塊、煤渣、牆泥等。貧血過久，可導致生長發育障礙。
原因
一．食物搭配不合理
大家所說的生活好，無非是指經常魚、肉、蛋不斷而言，有的家長還經常買娃哈哈、速溶奶粉、牛奶等，認為這些東西都是“高級”營養品。他們哪裡知道這些所謂“高級”營養品中，恰好缺乏鐵，或含量極微。 兒童每日需鐵約6-12毫克，以供造血之需。這些營養吃得過多時，一方面可使食慾降低，以致從食物攝入的鐵勢必減少；另一方面，這些“高級”營養品本身又無鐵可供，“巧婦難為無米之炊”，沒有足夠的鐵作為造血原料，不貧血才怪呢!另外，有一部分孩子偏食、挑食造成了營養素攝入的不平衡。如常吃朱古力、奶油點心等一類高熱量食品，會使孩子缺乏飢餓感，減少進食量而無法得到其它必需營養素，這類食品所含蛋白質和鐵也很少。所以，常吃朱古力等高熱量食品會導致貧血。再者，鐵的吸收常需要一定的酸度。而維生素C系酸性的，它能促進機體對鐵的吸收。而很多家庭，父母常不注意給孩子搭配一定量的綠葉蔬菜，即使有蔬菜上桌，也沒有注意勸導孩子多吃點蔬菜，以致維生素C供應不足，從而影響了鐵的吸收。維生素C缺乏時，體內葉酸常代替它參與核酸代謝，而葉酸和維生素B12是細胞核中脫氧核糖核酸合成的必不可少的成分，若缺乏了，就會嚴重影響紅細胞核的成熟，勢必發生另一種貧血——營養性大細胞貧血。
二、攝入的營養素不能滿足機體的需要
嬰幼兒身體發育較快，對各種營養素的需求較迫切，尤其是已經超重、超高的孩子，對營養素的需求更加增多，如果不適當地予以補充，容易發生營養性貧血也就不言而喻了。
因此，要想使孩子不發生營養性貧血，必須注意合理的加工和烹調、飯菜多樣化，如紫菜、海帶等海產品，蝦、芝麻、磨菇、木耳、豆製品及豬肝等都含有豐富的鐵質，可以經常調換著吃。特別是要多多鼓勵和勸導孩子多吃點綠葉蔬菜，糾正孩子的不良習慣，使各類營養物質得到平衡，孩子自然就不會發生營養性貧血了。
日常注意
1、貧血病兒需改善營養，缺鐵性貧血的嬰兒應添加含鐵多的輔食，如蛋黃、肝，瘦肉，豆製品、菠菜等。大細胞性貧血的嬰兒應多餵新鮮綠葉蔬菜，動物的肝，腎瘦 肉等。改善哺乳母親營養，嬰兒及時添加輔食，年長兒要防止偏食等可以預防營養不良性貧血。
2、營養不良性貧血導致的冠心病、心絞痛、心律失常並非少見，應引起人們的重視。所以要注意營養平衡，切忌飲食單調，以免導致貧血性心臟病或其他營養不良性疾病的發生。
3、對於營養不良性貧血的小兒，應適當控制活動量，同時因為貧血小兒抗病能力下 降，父母要注意居室溫度，及時增減衣被，嚴防感冒，避免合併感染以加重病情。
盲目補鐵
家長不要擅自購買補血鐵製劑給兒童食用，如有貧血應請醫生診治，嚴格遵照醫囑合理用藥，最好通過合理調整飲食使貧血得以康復。
印度尼西亞學者研究發觀，當兒童食物中已含有足夠量的鐵時，如再補鐵則會阻礙兒童生長。他們讓47名中產階層家庭的兒童服用櫻桃汁4個月，其中24名兒童所飲果汁中不含鐵，而且這47名城市兒童的飲食中並不缺鐵。結果表明，未補鐵的兒童體重增長速度比補鐵兒童快50%。由此可見，對兒童補鐵絕對無害的觀念未必正確。
鐵是紅細胞中血紅蛋白的主要成分，兒童缺鐵易患缺鐵性貧血，使患兒膚色蒼白、疲乏無力、感情冷漠，嚴重地影響智力與神經發育。我國城鄉缺鐵性貧血患者比較多，於是兒童食品中的鐵強化食品也應運而生，而且種類不斷增多。
專家們認為，健康的兒童無需額外補鐵。美國曾發現過量服用補血鐵片而致嬰幼兒死亡實例。一般說來，市場上的鐵強化食品主要包括兩類：一類是按嬰幼兒食品國家標準強化的，每l00克含鐵6￣10毫克；另一種屬於特殊的鐵強化食品，每100克含鐵高達40毫克。後者不宜作為嬰幼兒主食長期服用，以防造成兒童體內含鐵量過多，使鐵、鋅、銅等微量元素代謝在體內失去平衡，導致嬰幼兒食欲不振、厭食、生長發育延緩、血壓低、膽固醇異常，從而增加誘發心臟病的危險。對於出生後1周至3個月的嬰兒不必補鐵。由於嬰兒的生長發育，血紅蛋白暫時低於正常水平，而出現生理性貧血，不需要特殊補鐵治療。此外，兒童不宜同時食用兩種不同的鐵強化食品，以防攝入鐵元素過量。
