簡介
兒童探索博物館是一種起源於美國、流行於主要已開發國家的兒童早期教育場所，其最大的特點在於倡導在真實情境中體驗世界並感知事物規律。它並非以講解和陳列為主，而是以“兒童”為中心，讓兒童在體驗和互動中充分發揮想像力和創造力，從而不斷學習和提高各種技能。
自1899年首座兒童博物館在美國布魯克林誕生以來，兒童博物館已有一百餘年的發展歷史。目前在全球23個國家和地區，分布著大大小小三百多家兒童博物館，而在起源地美國，兒童博物館已被列為城市建設的重點項目，每年接待兒童和家長3000多萬人次。在中國大陸，目前只有中國兒童中心兒童探索館和內蒙古呼和浩特市兒童探索博物館正在建設， 但尚未對公眾開放。
教育價值
在我國，古人云：“耳聽為虛，眼見為實”、 “百聞不如一見”。俗話也講：眼過千遍不如手過一遍。兒童探索博物館是一座孩子自己可以觸碰的博物館，“讓你動，許你碰”的理念打破我們對博物館的局限認識。兒童探索博物館它所倡導的教育價值是：
u倡導尊重孩子
u重視親職教育
u崇尚合作精神
u鼓勵專注努力
所以在兒童探索博物館裡，孩子可以盡情的“瘋”玩，家長也能同時體驗快樂。兒童探索博物館是對兒童學習過程的回應，它能促進正在發展且至關重要的好奇心，引發對試驗和發現的熱情，一個“孩子們自己的地方”，它能滿足各年齡階段孩子的需求，同時也是家庭活動的場所。
區別
一、兒童探索博物館與傳統博物館的區別 ：
| 兒童探索博物館 | 傳統博物館 |
| 探索和非正式的學習方式 | 基於物的學習方式 |
| 互動型的展覽模式 | 被動的展覽模式 |
| 為兒童和家庭設計 | 為廣泛的觀眾而設計 |
二、兒童探索博物館與科技館的區別 ：
| 兒童探索博物館 | 科技館 |
| 內容範圍寬泛 | 內容集中於科學和技術 |
三、兒童探索博物館與主題公園及遊樂場的區別 ：
| 兒童探索博物館 | 主題公園及遊樂場 |
| 探索和非正式的學習方式 | 目的是娛樂 |
| 為兒童和家庭而設計 | 為廣泛的觀眾而設計 |
| 內容範圍寬泛 | 幾乎沒有內容設計 |
四、兒童探索博物館與職業體驗中心的區別 ：
| 兒童探索博物館 | 職業體驗中心 |
| 探索和非正式型的學習方式 | 正式型的和被動的學習方式 |
| 互動型的展覽模式 | 實用性的經驗 |
| 為兒童和家庭而設計 | 為多個年齡層而設計 |
| 內容範圍寬泛 | 內容集中於職業體驗 |
美國兒童博物館協會（ACM）對兒童博物館的定義指出：展覽和活動方案能激發好奇心和學習的積極性，兒童探索博物館是永久性的非盈利機構，它同時具備有專業的工作人員，利用工具，向公眾開放的特點。兒童探索博物館富有想像力的步入式環境可引發孩子的好奇心和探索欲，通過相對簡單的互動展示技術鼓勵孩子運用自我導向的方式從真實的東西中學習，進而產生探索發現，
兒童探索博物館的教育目標是：
讓孩子親自實踐、觀察、發現 獲得對這個世界的清晰認識
讓孩子親自嘗試、探索、思考 掌握對事物規律的精準判斷
設計鼓勵自主學習的互動展項，讓孩子更加 自信
構建沒有思維限制的學習環境讓孩子更有 創造力和想像力
組織場館活動讓孩子了解多元的世界，形成正確的 價值觀
引導孩子接受挑戰，挖掘潛力，樹立 拼搏精神
兒童探索博物館是對課堂學習的補充和加強，是對學校教育的進一步的支持。整體看來，兒童探索博物館是一個滿足孩子成長需求的可以互動和體驗的地方。
