一、分類
乏燃料切成短段的方法主要有機械剪下法和雷射切割法。後者在英國、法國和日本都進行過研究，並建成3kW二氧化碳雷射器的試驗裝置。雷射切割法的主要優點是活動部件少，因而維修少，不存在刀具的磨損，產生的廢物體積小等。但目前還沒有國家使用，尚處於研製階段。因而，目前較為成熟且為各後處理大廠採用的是機械剪下法。
二、機械剪下機
機械剪下機是動力堆乏燃料元件後處理的關鍵設備，也是“切斷-浸取法”後處理工藝手段過程的核心。用機械方法將燃料元件拆卸、分解和剝殼處理是最早研究的課題。
現代後處理廠所採用的一般為水平送料臥式剪下機。但不可避免地需將立式貯存和轉運來的乏燃料組件進行翻轉操作，從而加大了首端機械熱室的空間和增加一定的投資。
剪下機是一個複雜、龐大的機、電一體化系統，綜合使用了機械、電氣、液壓、氣動、計算機等專業技術。剪下機採用電動送料、液壓剪下，最大剪力為5-6噸。剪短後的元件短段經溜槽和分配器引入元件溶解吊籃，或轉送到溶解工序或直接進入溶解工序，剪下方式多數採用整束元件切割。
三、機械剪下法的缺點
機械剪下法優點很多，對大型工廠尤其突出，因此在現有工廠中得到廣泛套用。但它的缺點是設備複雜、剪下機造價高、檢修較困難等。此外還有燃料粉末收集回收、鋯切屑防止自然以及氣溶膠處理等問題 。
