成書過程
《元一統志》創修於世祖至元二十三年(1286)。至元二十二年(1285年)，元世祖命“大集萬方圖志而一之,以表皇元疆理無外之大”。次年,扎馬剌丁上奏“今尺地一民,盡入版籍,宜為書,以明一統。” 元世祖納其言,命主其事,後羅致虞應龍等共同修撰。在所搜各地“圖子文字”及虞應龍《統一志》稿本的基礎上,至三十一年成書七百五十五卷。後又陸續徵集到遼陽、甘肅、雲南等地圖志,由集賢大學士孛蘭肹和昭文館大學士、秘書監岳鉉等主持增補。成宗大德五年(1301年),賜名《大一統志》。大德七年成書,共六百冊,計一千三百卷。前後共歷十八年之久。書成後藏於秘府,順帝至正六年(1347年)始刊行。
流傳情況
《元一統志》至清中葉已散佚不全，民國間，金毓黻據北京圖書館、大連圖書館及各收藏家所藏零頁抄得15卷，又自諸書輯佚，得4卷，此本刊入金氏所編《遼海叢書》中。建國後，趙萬里在金輯本的基礎上，增加了從《永樂大典》中新輯出的佚文，編為10卷，於1966年由中華書局出版。
史料價值
《元一統志》綜合了唐《元和郡縣圖志》、宋《太平寰宇記》、《輿地紀勝》等書的體例，分為建置沿革、坊郭鄉鎮、里至、山川、土產、風俗形勢、古蹟、宦跡、人物、仙釋諸門類。比之前代總志，設類更為全備。具有較高的史料價值。
我國從《禹貢》問世以來，每個統一王朝都編有全國區域志，或官修或私撰，體例各異，自《元一統志》纂修之後，明清兩代的總志皆仿其體，襲其名，從而完成了全國區域志的定型。
作者簡介
扎馬魯丁原是西域人波斯馬拉加天文學家，宋末元初來到中國，生卒年不詳，以製造天文儀器及編纂曆法聞名於世。元世祖繼位初，任職司天台，1267年（至元四年）進萬年曆，頒行全國，同年在元大都（今北京）設觀象台，並創製渾天儀等7種天文儀器，用來觀測天象和晝夜時刻，確定季節他製造的地球儀，早於德國地理學家馬丁·貝海姆225年。1286年（至元二十三年）主持編纂全國地理圖志《至元大一統志》。扎馬魯丁畢生致力於天文歷算事業，他把波斯、阿拉伯的天文歷算科學介紹到中國，並進行新的創造，在中國第一次建立了研究天文學的中心，創造了許多新穎的天文儀器，為中國天文學的發展做出了重要貢獻，從而使元代中國的天文歷算科學居於世界領先水平。
