概述
(一)釋尊前生為菩薩時之名。太子瑞應本起經卷上(大三·四七二下):‘定光佛興世,有聖王名曰制勝治,在缽摩大國,民多壽樂,天下太平,時我為菩薩,名曰儒童。’其時,儒童菩薩曾購五莖蓮花供養於佛,又解發布地,使佛蹈之,而受未來成佛之記 。
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[修行本起經卷上、瑜伽師地論卷三] (二)即孔子之稱。據破邪論卷上引清淨法行經載(大五二·四七八下):‘佛遣三弟子震旦教化,儒童菩薩彼稱孔丘,光淨菩薩彼雲顏回,摩訶迦葉彼稱老子。’辯正論卷一(大五二·四九三下)亦謂:‘太昊,本應聲大士,仲尼即儒童菩薩,先游茲土,權行漸化,愍濟五濁,宣布五常。’前引清淨法行經系偽經,大藏經中不收。又江蘇溧水縣之南七十五里處,相傳有儒童寺,唐景福二年(893)造立,本為孔子祠,南唐時改稱儒童寺。