簡介
土壤耕作的作業項目很多，水田與旱田不同，各地區也有很大差別。但是，基本的作業項目包括耕、耙、耱、耪、耮、中耕和鎮壓等。耕作方法是否合理與土壤類型、作物種類、環境條件直接相關。
傳統的耕作方法(conventional tillage)傳統耕作法可用機械、畜力或人力進行土壤耕作，創造有一定深度的疏鬆的耕層，並與耙、壓、耱等表土耕作措施相結合，協調耕層(有時包括底土)三相比的關係。
分類
犁耕
犁耕是用犁具將土壤翻轉或進行深鬆土的作業，是大多數耕作的首要作業。耕翻後使土壤變松，提高了土壤的通氣、透水、蓄水保墒能力，增加了根系活動和吸收水肥的範圍。有利於翻壓在土壤中的作物殘茬、雜草和有機肥的腐爛分解，起到除草肥田、改善土壤養分狀況的作用。還可以結合進行化肥深施、土壤消毒等作業。
秋耕一般宜早、宜深，以利蓄水保墒和下茬種植。冬耕曬垡，通過凍融交替，促進土壤風化。春耕宜早宜淺，緊接著耙、耱、鎮壓作業，減少漏風跑墒。
耙地
翻耕後的土壤往往出現土坷垃(砂土例外)，地面不平，容易跑墒，所以緊跟著要進行耙、耱和鎮壓等整地作業。耙地的作用就在於破碎表土的土塊，平整地面，破除板結，疏鬆表土，防止水分蒸發，創造上虛下實的孔隙分布狀況。耱地又稱耮地、蓋地，它通過耱擦地面使表土細碎，平整(並有輕壓作用)，很快形成很薄的疏鬆散碎的乾土層，起著覆蓋保墒作用。耙地還有混勻土壤促使土肥相融的作用。耙地可以耙碎坷垃，有利於保墒，據觀測，耙地後除最表層土壤含水量稍低外，整個土體含水量都有所增加。
中耕
中耕是指作物生長期間疏鬆表土的作業，其作用主要是破除板結，増加水的人滲率，改善土壤通氣性，清除雜草，調節土溫和減少蒸發等雨季臨近時進行中耕，使土壤疏鬆，活土層增厚，能顯著提高土壤蓄水保墒能力。
作物生育期間進行中耕，可以清除雜草、疏鬆土壤，切斷與下層土壤毛管的聯繫，減少蒸發，以利保墒，故有鋤頭底下有水的說法。如有些地區在玉米定苗後(苗高33cm左右)雨季臨近時進行深刨(深20～30cm)，使土壤疏鬆，活土層增厚，提高了土壤蓄水保墒能力，使深刨地土壤含水量比未深刨的多1%～2%。中耕鬆土除破除表土板結外，也改善了土壤通氣狀況和溫度狀況。據測定，深刨地較一般地表層0～20cm土溫早晨低1℃，中午高1℃，晚上高0.61℃，日平均土溫稍有提高，晝夜溫差加大，故又有鋤頭底下有火之稱。也有農諺說早中耕，地發暖勤中耕，地不板深中耕，抗澇又抗早。所以在雨(灌溉)後應適時進行中耕鬆土，破除表土板結可促進作物生長發育，小麥地耬麥鋤劃，玉米、穀子地中耕耪地都有利於土壤通氣、保墒、調溫和養分轉化，從而對控制作物蹲苗、紮根、壯稈、防倒伏、增重等都有良好作用。
鎮壓
鎮壓可壓碎壓實表層土壤，增加毛管作用，具有保持土表濕潤的作用。進行鎮壓的時間可在播種前或播種後。當土壤過於疏鬆或有坷垃架空而作物種子較小時，宜進行播前鎮壓，既能保證播種均勻，又利於破土出苗。種子較大而出苗較易的作物，實行播後鎮壓，可使種子和土壤緊密接觸，有利於種子吸水發芽。此外，鎮壓必須在地面較乾燥時(比適耕時的含水量稍低)進行，否則會使土壤板結。
鎮壓可以壓碎坷垃，壓緊表土，壓平地面，減少大孔隙，防止漏風跑墒又可以接通毛管，起到提墒作用。同時，鎮壓還可以提高土壤的導熱性。一般除播前整地進行鎮壓外，各種作物播種後也都要進行適當鎮壓，使種子與土壤接觸緊密，以利於種子吸水發芽。鎮壓要看土壤質地和墒慨例如砂性土墒情差宜多壓、重壓，以利於提墒保墒黏性土墒足時不宜鎮壓，以免土壤壓緊板結。冬麥地冬前和早春鎮壓可以壓碎坷垃，壓緊裂縫，防止跑墒，減少凍害。
不利之處
傳統翻耕也有不利的方面：一、翻耕使濕土裸露，加快了土壤水分的散失，不利於保墒，尤其在春旱情況下。二、翻耕加速土壤有機質的氧化分解，導致土壤有機質含量下降。三、翻耕需要較大動力投人，加大農業生產成本。四、長期翻耕容易形成犁底層，造成土壤緊實，影響土壤的通透性等。五、在乾旱、半乾旱地區，翻耕後的田地土壤裸露，容易造成土壤風蝕，導致土壤肥力退化，形成沙塵暴，破壞生態環境。
