健力士歷史
健力士最初是在Leixlip釀造黑啤酒和愛爾啤酒(ale)，直到1759年阿瑟·吉尼斯簽下一紙每年45英鎊共9000年的租約，租下位於都柏林的從未使用過的聖詹姆士門釀酒廠(St.James’sGatebrewery)。十年之後，即1769年，健力士的產品首次出口，有六個半桶(barrel)啤酒被海運到了英格蘭。阿瑟·吉尼斯雖然被認為發明了烈性啤酒(stout)，但這烈性啤酒個詞卻最早出現在1677年，幾乎是在他出生的50年前。而首次在健力士啤酒中使用這個詞是在1820年。健力士於1974年結束黑啤酒(porter)的生產。健力士烈性啤酒目前在全球特許生產。健力士位於倫敦ParkRoyal的釀酒廠於2005年關閉。
成分
健力士烈性啤酒由四種天然成分製成：水、大麥、啤酒花和酵母。如同大多數啤酒，多數大麥被製成麥芽，但一些被flaked(即被蒸、碾壓)，還有重要的一部分被烘烤從而給予健力士啤酒獨特的黑色和口味。雖然被一些不喝健力士啤酒的人士評價為“一杯正餐”或“液體麵包”，但每英製品脫健力士啤酒僅含有198卡(838千焦)，即1460千焦/升，比同樣體積的脫脂牛奶或橙汁還要少。健力士看上去顏色很深，似乎酒勁很大，但實際上對於烈性啤酒來說，它非常柔和醇美，可以與大多數食物相配。許多烈性啤酒迷聲稱它比其他更濃的烈性啤酒要淡得多。由於使用魚膠做澄清劑，健力士被大多數嚴格素食者和素食者認為不宜飲用。生健力士啤酒和其罐裝型含有氮氣(N2)和二氧化碳(CO2)。不同於二氧化碳，氮氣不溶解於水，這使得啤酒在能處於高壓下而不泡沫沸騰嘶嘶作響。高壓用來推動啤酒穿過龍頭中盤型濾網，從而產生其特有的“洶湧奔流”(surge，罐裝和瓶裝中的小裝置widget起到同樣作用)。生健力士柔滑的口感出於低酸度，它的乳脂狀頂部泡沫源於洶湧奔流。而“原產特佳烈性啤酒”(OriginalExtraStout)的口味則非常不同，這是因為它只含CO2，因此更加酸。
如今的健力士生啤和特佳烈性啤酒的酒勁同19世紀相比已經非常弱了，當時的麥芽汁最初濃度(originalgravity)超過1070。海外特佳烈性啤酒(ForeignExtraStout)和特別出口烈性啤酒(SpecialExportStout)的ABV超過7%，可能和原來的啤酒最為接近。
倒酒和飲用
健力士生啤被認為涼爽時飲用最佳，而不是冰鎮之後。應緩慢倒酒且呈45°角；倒至四分之三時停下，靜置後再將整杯加滿。在最後加滿時，龍頭把手應向前推，而不是向後拉。這將產生其能夠持續至最後一口的乳脂狀泡沫。完美的一杯/品脫的泡沫應充滿杯沿且沒有溢出。最近的廣告活動宣稱“倒完美的一杯/品脫(健力士)需要119.6秒”。但這種“緩慢的”倒法存在於愛爾蘭和英國，多數美國酒吧(並非所有)似乎忽視了這項必需的“緩慢倒法”。一些酒保也會在緩慢倒酒過程中給泡沫上畫寫簡單圖案，如比較常見的三葉草和豎琴的圖案。
沉的泡沫
一杯健力士中“向下”運動的氣泡一直都是酒吧里的熱點話題。
這種現象應歸結於阻力的拖曳；碰到杯壁的氣泡在上行過程中被減速。而杯子中央的氣泡則自由地上升至表面，從而形成一根上升氣泡柱。上升氣泡由周圍液體卷吸(entrainment)而產生一股水流。由此，啤酒在中央上升，而在靠近杯壁的地方下降。向下的液流推動靠近杯壁的氣泡流向杯底。雖然這種現象在任何液體中都會出現，但因為深色液體和淺色氣泡的對比，在黑色充氮的烈性啤酒中更容易被發現。
品種
健力士擁有多種不同口味和濃度的產品，如：健力士生烈性啤酒(GuinnessDraughtStout)—4.1至4.3%體積比酒精度(abv)；
超爽生烈性啤酒(ExtraColdDraughtStout)—4.1至4.3%abv；
瓶裝健力士生啤(BottledGuinnessDraught)—4.1至4.3%abv；
罐裝健力士生啤(CannedGuinnessDraught)—4.1至4.3%abv；
健力士原產/特佳烈性啤酒(GuinnessOriginal/ExtraStout)—4.2或4.3%abv(愛爾蘭、英國)、5%abv(加拿大、歐洲大陸)以及6%abv(美國、澳大利亞、日本)；
健力士海外特佳烈性啤(GuinnessForeignExtraStout)，銷往愛爾蘭、西非、加勒比海和亞洲—5%abv(中國)、6.5%abv(牙買加)、7.5%abv(愛爾蘭、非洲)以及8%abv(馬拉西亞)；
奈及利亞產健力士海外特佳烈性啤酒(GuinnessForeignExtraStoutNigeria)，釀造過程中使用高粱代替大麥，銷往奈及利亞和英國—7.5%abv；
健力士特別出口烈性啤酒(GuinnessSpecialExportStout)，銷往比利時—8%abv；
健力士苦啤酒(GuinnessBitter)，英式苦啤酒—4.4%abv；
健力士超滑(GuinnessExtraSmooth)，銷往加納、喀麥隆和奈及利亞—5.5%abv；
馬爾他健力士(MaltaGuinness)，非酒精甜味飲料，銷往非洲；
健力士中濃度(GuinnessMid-Strength)，低酒精濃度烈性啤酒，自2006年3月開始在愛爾蘭利默尼里克(limerick)試銷—2.8%abv。
健力士釀酒廠還生產其他品牌的酒精飲料，如Harp、Smithwick’s和Kilkenny。公司同樣是地區授權機構(愛爾蘭)生產百威啤酒和嘉士伯啤酒。
2005年10月，健力士推出釀酒廠系列——一套每六個月一種的限量生烈性啤酒。最初一款名為Brew39，從2005年秋至2006年春在都柏林供應。這種酒與生健力士的酒精含量(abv)相同，是用同樣的混合氣體和同樣的沉澱方法，但是味道有著輕微的差異。其他種類將在愛爾蘭陸續推出。
2006年3月，健力士在英國推出“起泡機”(thesurger)。起泡機是一種在家中使用的盤狀電器。它發出超音波穿過裝滿健力士的酒杯從而產生該啤酒著名的“洶湧和沉澱”(surgeandsettle)效果。健力士自2003年開始在日本酒吧測試起泡機，這是因為那裡地方通常很小以至於無法安裝傳統的帶龍頭的桶系統。
健力士停產撤掉的產品包含有Guinness’sBriteLager、Guinness’sBriteAle、GuinnessLight、GuinnessXXXExtraStrongStout、GuinnessCreamStout、GuinnessGold、GuinnessPilsner和GuinnessSpecialLight。其他由健力士生產而撤掉的啤酒有EnigmaDraughtLager和BreoWhiteBeer，以及聖詹姆士門啤酒：PilsnerGold、WickedRedAle、WildcatWheatBeer和DarkAngelLager。
廣告
健力士使用布賴恩·波魯(BrianBoru)的豎琴或三一學院豎琴作為它們的商標。這座14世紀的豎琴仍可以在都柏林三一學院看到，它自16世紀的亨利八世起便作為愛爾蘭的標誌。健力士於1862年將此豎琴採用為標識，但將其在徽章上朝向右側的形式改為朝向左側。
健力士的標誌形象可部分歸結於其廣告。最著名的系列廣告由1930年代到40年代本生廣告(Benson’sadvertising)的JohnGilroy製作。Gilroy負責創作了大量海報，其中包含廣告詞如“GuinnessforStrength”、“LovelyDayforaGuinness”、“GuinnessMakesYouStrong”、“MyGoodnessMyGuinness”和最著名的“GuinnessisGoodForYou”。還有些海報畫有動物如袋鼠、鴕鳥、海豹、獅子和著名的巨嘴鳥，巨嘴鳥如同豎琴，慢慢成了健力士的標誌。
促銷
每逢聖派屈克節(SaintPatrick’sDay)，許多地方都會有健力士的促銷活動。其中包括傳送衣物和帽子，當然是在購買一定數量健力士啤酒之後。
健力士迷可以登入號稱啤酒(或者準確地來說，烈性啤酒)愛好者迪士尼樂園的健力士倉庫。或者親自去位於都柏林聖詹姆士門釀酒廠的倉庫，這裡是一處涉及各種健力士信息的多媒體互動場所。
贊助
健力士贊助了大量橄欖球聯盟(rugbyunion)的賽事和球隊，其中包括英格蘭超級聯賽的主贊助商(因此叫做健力士超級聯賽)，倫敦愛爾蘭人橄欖球隊和波士頓愛爾蘭獵狼犬橄欖球隊的球衣贊助等。健力士還在愛爾蘭贊助了全愛爾蘭愛爾蘭式曲棍球錦標賽(All-IrelandHurlingChampionship)。
產權歷史
阿瑟·吉尼斯的孫子，班傑明·吉尼斯爵士(SirBenjaminGuinness)曾是都柏林市長並在1867年獲得準男爵(baronet)的稱號，但於次年離世。他的長子阿瑟·愛德華·吉尼斯男爵(ArthurEdwardGuinness，BaronArdilaun，1840年-1915年)將釀酒廠賣給三弟愛德華·塞西爾·吉尼斯伯爵(EdwardCecilGuinness，EarlofIveagh，1847年-1927年)。愛德華的兒子和曾孫世襲其伯爵爵位，並領導公司直至1980年代。之後，家族成員在董事會中迅速減少。時至今日，吉尼斯家族沒有任何人在健力士的控股公司DiageoPLC董事會中擁有席位。
金氏世界紀錄
健力士公司還出版《金氏世界紀錄大全》(GuinnessBookofRecords)，一本誕生於1955年致力於解決酒吧爭論沒有定論的參考書籍。但幾經周折，此書已轉賣給了HITEntertainment。
瑣事
在新加坡和馬來西亞說粵語的當地人中，健力士通常被稱為“黑狗啤”。這是因為通常只有老一代人喝健力士烈性啤酒，這些人幾乎沒有受過任何教育，文盲率很高。無法說出“健力士”，所以當地人都稱其為“黑狗啤”。因此，健力士廣告招貼也在啤酒旁加上一隻黑色的鬥牛犬。這就使得健力士，或者“黑狗啤”家喻戶曉。
