事跡見《宋史》卷三五一本傳。
《宋史·侯蒙傳》 侯蒙，字元功，密州高密人。未冠，有俊聲，急義好施，或一日揮千金。進士及第，調寶雞尉，知柏鄉縣。民訟皆決於庭，受罰者不怨。轉運使黃湜聞其名，將推轂之，召詣行台白事，蒙以越境不肯往。湜怒，他日行縣，閱理文書，欲翻致其罪；既而無一疵可指，始以賓禮見，曰：“君真能吏也。”率諸使者合薦之。徙知襄邑縣，擢監察御史，進殿中侍御史。 崇寧星變求言，蒙疏十事，曰去冗官，容諫臣，明嫡庶，別賢否，絕幸冀，戒濫恩，寬疲民，節妄費，戚里毋預事，閹寺毋假權。徽宗聽納，有大用意。遷侍御史。 西將高永年死於羌，帝怒，親書五路將帥劉仲武等十八人姓名，敕蒙往秦州逮治。既行，拜給事中。至秦，仲武等囚服聽命，蒙曉之曰：“君輩皆侯伯，無庸以獄吏辱君，第以實對。”案未上，又拜御史中丞。蒙奏言：“漢武帝殺王恢，不如秦繆公赦孟明；子玉縊而晉侯喜，孔明亡而蜀國輕。今羌殺吾一都護，而使十八將繇之而死，是自艾其支體也。欲身不病，得乎？”帝悟，釋不問。 遷刑部尚書，改戶部。比歲郊祭先期告辦，尚書輒執政。至是，帝密諭之。對曰：“以財利要君而進，非臣所敢。”母喪，服除，歸故官，遂同知樞密院。進尚書左丞、中書侍郎。先是，御史中丞蔡薿詆張商英私事甚力，有旨令廷辨。蒙曰：“商英雖有罪，宰相也；蔡薿雖言官，從臣也。使之廷辨，豈不傷國體乎？”帝以為然。一日，帝從容問：“蔡京何如人？”對曰：“使京能正其心術，雖古賢相何以加。”帝頷首，且使密伺京所為。京聞而銜之。 大錢法敝，朝廷議改十為三，主藏吏來告曰：“諸府悉輦大錢市物於肆，皆疑法當變。”蒙曰：“吾府之積若干？”曰：“八千緡。”蒙叱曰：“安有更革而吾不知！”明日，制下。又嘗有幾事蒙獨受旨，京不知也；京偵得之，白於帝，帝曰：“侯蒙亦如是邪？”罷知亳州。旋加資政殿學士。 宋江寇京東，蒙上書言：“江以三十六人橫行齊、魏，官軍數萬無敢抗者，其才必過人。今青溪盜起，不若赦江，使討方臘以自贖。”帝曰：“蒙居外不忘君，忠臣也。”命知東平府，未赴而卒，年六十八。贈開府儀同三司，諡文穆。
作品賞析
·臨江仙（侯蒙）
未遇行藏誰肯信，
如今方表名蹤。
無端良匠畫形容。
當風輕借力，
一舉入高空。
才得吹噓身漸穩，
只疑遠赴蟾宮。
雨余時候夕陽紅。
幾人平地上，
看我碧宵中。
【譯文】一直沒有遇上聖明的君主，沒作上官，過著隱居的生活，誰肯信服呢？而今才顯現了名聲和蹤跡：被人把自己的容貌，畫到風箏上，趁著風勢，借著風力，與風箏一起，飛上了高高的天空。剛剛得到風吹，風箏漸漸在天空穩當地飄起來了，還要打算遠遠地上天。雨過天晴，傍晚的落日通紅。從平地向上看，能有幾個人像我這樣上了天呢？
【賞析】
說法一：這首詞，表面上是寫風箏，骨子裡是諷刺封建社會那些往上爬的勢利小人。“當風輕借力，一舉入高空”。是這些人行徑的生動寫照。 上片寫那些勢利小人對他的譏諷。“未遇行藏誰肯信，如今方表名蹤。”一直沒有遇上聖明的君主，沒作上官，過著隱居的生活，誰肯信服呢？而今才顯現了名聲和蹤跡：被人把自己的容貌，畫到風箏上，趁著風勢，借著風力，與風箏一起，飛上了高高的天空。一方面，寫自己無端被人嘲弄，無可如何；另一方面，又是對那些苦苦鑽營，千方百計尋找機會往上爬的小人們的辛辣諷刺。一旦找到了機會，就會如同這風箏一樣，“當風輕借力，一舉入高空。”一語雙關。 下片寫風箏飛入天空之後的情形。“才得吹噓身漸穩”，剛剛得到風吹，風箏漸漸在天空穩當地飄起來了，比喻某些人在社會上受到吹捧，獲得了穩固的社會地位。“只疑遠赴蟾宮”，還要打算遠遠地上天。“雨余時候夕陽紅”，雨過天晴，傍晚的落日通紅。這是形容飛黃騰達的景象。“幾人平地上，看我碧霄中”，從平地向上看，能有幾個人像我這樣上了天呢？進一步描繪了得勢小人洋洋得意的神態。名義上是寫風箏，實際上是寫人，勾勒出一個勢利小人得勢後自鳴得意的面貌。 這首政治諷喻詞，內容深刻，形象鮮明，情趣生動。諷刺詞並不多，但藝術上很有特色，通俗、有風趣，寓深刻的哲理於淺顯明白的語言之中。
說法二： 北宋神宗時期，侯蒙三十一歲了，才被地方推薦去考進士。同輩人見他年齡大，容貌長得又醜，因此看他不起。有輕薄的人想使侯蒙難堪，故意將他的像畫在風箏上，放到天上讓大家都看。侯蒙知道後不僅不生氣，反而哈哈大笑，並在風箏上題了一首《臨江仙》。侯蒙不生氣反而大笑，是因為他想到我國的習慣說法“平步青雲”、“高高在上”、“升入碧霄中”都是要飛黃騰達的意思。詞的下闕表面上寫的是風箏，實際上是對自己前途的祝願，其含義為：剛被人宣揚才站穩腳跟，好像又要進一步高升到朝廷內或皇帝身邊。你看我前程似錦，到時候將有多少人在平地上伸著脖子，看我這個高高在上手握大權的重臣。 說也湊巧，就在三十一歲這年，侯蒙考中了進士，以後步步高升，在宋徽宗前期，擔任過戶部尚書兼樞密使等重要官職。
