設計概念
俯衝轟炸機俯衝轟炸機在攻擊敵方目標時，會以與地面超過45度角的方式高速向目標俯衝，在距目標很近的距離上拉起飛機同時投彈。這種投彈方式的優點是，可以在保證投彈速度的情況下儘可能提高命中率。由於投彈高度低，其命中率較水平轟炸機提高了許多倍。此外，俯衝轟炸機亦無須安裝複雜的瞄準系統或雷達。俯衝轟炸機在其頂峰時期被廣泛套用於對重要目標，尤其是小面積或移動中的目標的攻擊，以充分發揮其投彈準確度高的優勢。
然而其優勢也是有代價的。俯衝轟炸機為了實現高速俯衝的戰術方式，氣動結構的設計與其它飛機有所不同，在一定程度上會影響其飛行速度和飛航性能。而且由於其機體小，載彈量和續航力也遠不及水平轟炸機。此外，由於俯衝轟炸機需要向目標垂直俯衝，因此極易遭到地面防空火力，如高炮的攻擊。多數俯衝轟炸機都配備有減速板，可以在俯衝時產生阻力，將速度保持在250節左右以保證投彈的準確性。
代表機型
SBD
由道格拉斯公司開發的艦上俯衝轟炸機，主要於第二次世界大戰時期活躍於太平洋戰場上。翼展 41 英尺 6 英寸（12.65 米），全長 31 英尺 6 英寸（9.60 米），全高 12 英尺 6 英寸（3.81 米），裝有一台 700 馬力的普拉特.惠特尼 R-1535-66 “雙黃蜂”發動機，最大速度為 184 英里（286 公里）/小時。SBD-1 裝有兩挺.50 口徑機槍，布置在風擋前的機身上方，機槍的拉機柄伸入機身內，一旦發生卡殼，飛行員可以進行手動清理。SBD 的無線電員座位上配有一挺裝於活動槍座上，可向後射擊的.30 口徑機槍。飛機的主要武裝是掛在機身中心線下方的一枚不超過 1600 磅（726 千克）的重磅炸彈和每側機翼下的各一枚 100 磅（45 千克）炸彈或深水炸彈，機腹炸彈懸掛在一個 A 字型掛架上，投放時，掛架向下伸出，以防止炸彈在下落時撞到鏇轉的螺鏇槳。雖然飛機的自衛火力還算適當，但其座艙和油箱卻沒有相應的裝甲保護；分裝在 4 個油箱裡的 210 加侖（795 升）汽油使飛機的作戰航程無法超過 900 海里（1,666 公里），考慮到飛機編隊和降落所需的時間和預留備用燃料的需要，SBD-1 的作戰半徑只有不足 200 海里（370 公里）。
Ju-87
Ju-87斯圖卡俯衝轟炸機1934年由容克公司研製，是第二次世界大戰德國的著名俯衝轟炸機。它採用雙人機組，防禦火力為由駕駛員控制的固定在機翼兩側的兩挺8毫米的機槍和由后座無線電員操縱的1挺8毫米機槍。槍身腹部中心線可懸掛1枚500千克重型炸彈，兩側翼下另可加掛110千克炸彈各1枚。“斯圖卡”機體非常牢固，故能以80°的角度向下急劇俯衝。在“斯圖卡”式的機頭冷卻進氣口裝有一個孔齊驅動的發生裝置，在俯衝時發生類似空襲警報的悽厲的尖嘯聲，在炸彈還沒有落下以前，已對地面的人心理造成極大的衝擊，加強了打擊效果。根據需要不斷改進主要有以下幾個型號。
Ju-87斯圖卡俯衝轟炸機Ju87A
這是斯圖卡系列的一款正式裝備部隊的機型，它於1937年開始生產，預備淘汰德國空軍裝備老式雙翼攻擊機Hs123。
他和Ju87V2差別並不大，主要區別是裝備了馬力較大的尤莫 210D（680HP）引擎和新的 HPAIII 螺鏇槳。根據烏德特等王牌飛行員的意見，飛機後加裝一挺7.92毫米MG15機槍，這種設計有效的加強了對敵軍飛機的威脅，空戰能力大大加強。另外機翼裝有2挺7.9毫米機槍，機腹可以攜帶一枚250公斤的炸彈。
Ju87A空機時速320公里，不過如果攜帶250公斤炸彈時時速只有300公里，航程約1000公里。
Ju87A在1938年底前共生產262架,計畫裝備4個俯衝轟炸機團，每團38架。
Ju87B
Ju87B是Ju87A的改進型，也是二戰期間德軍的主力型號。它最大的改進是採用馬力更為強勁的尤莫211A1（1000HP）液冷V型12缸引擎和重新設計了斯圖卡的機身。新式引擎的使用讓Ju87B的時速達到360公里，載彈量也加大了一倍。如果只有一名飛行員，載彈量可以達到1噸。除了和A性一樣可以機腹攜帶炸彈以外，機翼下增加兩個掛彈點還可以掛4枚50公斤炸彈。實戰中一般的配置是一個飛行員和一個機槍手兼無線電員的雙人機組（根據德空軍分析：加一個機槍手後斯圖卡的生存率提高三成），飛機可以機腹攜帶2顆250公斤炸彈或者1顆500公斤炸彈，還有機翼二側加掛4枚50公斤炸彈或者2枚110公斤炸彈。
防禦武器主要是雙翼的共二挺7.92毫米MG17型和后座一挺MG15機槍。斯圖卡轟炸機還有一個非常顯著的特點，它的機頭冷卻進氣口裝有一個發聲裝置。這讓斯圖卡在俯衝時能夠發出一種極為尖銳的聲音，這種聲音對於敵人是一種相當恐怖的心理打擊，很大程度上摧毀了敵人的士氣。
Ju87B在1938年服役，1938年一年就生產了950架。
Ju87D
D型是斯圖卡的最終版本，也是最完美的型號。 它是在Ju87B的基礎上，根據法蘭西戰役和大不列顛戰役的教訓進行的最終改進型。它主要針對斯圖卡的三個主要缺陷：航程短，空戰能力差和對地空武器防禦能力差。Ju87D採用新式的1400馬力的尤莫211J 型引擎。全新的引擎讓飛機時速提高到400公里以上，航程擴大到1200公里，載彈量也增加到1800公斤（載彈量相當於一般的輕型中空轟炸機了）。
Ju87D為了提高空戰能力，在後艙換裝了一挺雙聯裝MG17機槍，增加了飛機的自衛能力。 至於提高對地面武器的防禦能力，D型在關鍵部位加裝了重達1000公斤的裝甲。這種設計使得飛機在俯衝的時候可以承受機槍和小口徑火炮的打擊。D型除了保留斯圖卡系列差勁的機動性能以外，整體作戰能力比B型提高了一倍左右。整個D型作為斯圖卡的主力機型，二戰期間一共生產了3000架。
Ju87G
斯圖卡俯衝轟炸機G型是斯圖卡系列的反坦克型，它的最大特點就是機翼二側改裝二門37毫米
Flak18型長管反坦克炮，配有24枚鎢芯穿甲彈，初速高 穿透力強，火力十分強大。該機1943年改裝成功，在1943年的庫爾斯克會戰開始大量使用。其實這也是德軍的無奈的舉動。德國在進攻蘇聯以後很快發現自己的主力坦克 1，2，3型都無法和蘇聯主力T34坦克對抗。4型坦克雖然勉強能夠和其對抗，但是對坦克成員的素質要求很高。庫爾斯克出現的豹式坦克雖然強於T34,但是整個二戰期間豹式由於機構複雜只生產了約6000輛，T34則生產了5 8000輛，加上蘇聯還有數量眾多的KV1和JS1重型坦克。
九九式艦上轟炸機
九九式艦上轟炸機（日文：九九式艦上爆撃機，簡稱：九九艦爆）為愛知時計電機株式會社（後成立愛知航空機會社）生產製造的艦上俯衝轟炸機，主要於第二次世界大戰時期於太平洋戰場上使用。盟軍暱稱代號為瓦爾（Val）。
日本海軍在1936年對民間提出“金屬單翼俯衝轟炸機”的開發需求，以替換傳統老式的雙翼轟炸機，在中島航空機、三菱航空機與愛知航空機三家競爭之下，愛知取得了此機的研發製造權，並定名為九九式艦上爆擊機，型號為D3A。
愛知在進行九九艦爆的設計過程中，亨克爾秘密提供技術給日本海軍，所以九九艦爆在許多設計上與德軍的He 70有許多相似處。九九艦爆採用固定式的起落架，主翼兩側下方配備空氣煞車襟翼，增加了俯衝時的穩定性。九九式艦上爆擊機22型（D3A2）搭乘人員：2名 ，全長：10.195m， 全高：3.8m 翼展，全寬：14.365m，全高：3.847m ，主翼面積： 34.90m² ，發動機：三菱“金星”五四型空冷・14氣缸 ，出力：1,300Hp ，空機重量：2,570kg ，最大起飛重量：4,122kg ，最大速度：432km/h ，實用升限：10,880m ，續航力：1,366浬 ，主要武器：7.7mm機槍×2、7.7mm旋迴式機槍×1， 輔助武器：機腹下掛架250kg炸彈×1、主翼下掛架60kg炸彈×4。
歷史
俯衝轟炸機俯衝轟炸戰術起源於第一次世界大戰中，由英國皇家空軍最先開創。但早期的轟炸機由於結構脆弱，因而無法承受高速俯衝及拉起所產生的衝擊力。直到1930年代，隨著飛機技術的發展，俯衝轟炸戰術越來越受重視，尤其是其對小型目標的攻擊能力。在美國，海軍於1925年採購了第一種定製的俯衝轟炸機——科蒂斯F8C獵鷹式攻擊機。
海軍一般較空軍更青睞俯衝轟炸機。空軍轟炸機由於在陸地上起降，基本不受尺寸和重量限制，因此其指揮官一般採用大規模水平轟炸的策略。而對於海軍來說，能在航空母艦上起降的飛機尺寸和重量有限，海軍需要將有限的彈藥精確地送至目標上空，而非大規模的密集式轟炸。
第二次世界大戰
在二戰的歐洲戰場，德國是俯衝轟炸機的主要使用者。德國俯衝轟炸機的主要任務是為其裝甲部隊和步兵提供近距離火力支援，代表機種為Ju-87斯圖卡俯衝轟炸機。斯圖卡式轟炸機的機體非常堅固，可以以80度角向下俯衝，在閃擊戰中發揮了極其重要的作用。相比之下，作為俯衝轟炸戰術的發明者，英國所製造的俯衝轟炸機卻遜色了許多。戰爭中皇家空軍和海軍僅生產了約200架賊鷗式俯衝轟炸機，表現亦不如人意。
俯衝轟炸機在太平洋戰場，日本和美國也製造了大量俯衝轟炸機，主要參加反艦作戰。日本在戰爭初期擁有當時世界上先進的俯衝轟炸機，代表機種為九九式艦上轟炸機，在珍珠港事件以及隨後的其他一些行動中表現良好。但隨著戰爭後期日本航空工業技術發展遲緩，其優勢也被美國超過。美國俯衝轟炸機在戰爭後期消滅日本聯合艦隊剩餘力量的戰鬥中發揮了重要的作用，如SBD無畏式俯衝轟炸機及科蒂斯SB2C地獄俯衝者式俯衝轟炸機。
二戰後俯衝轟炸機的作用逐漸減弱。地面防空武器及戰鬥機的快速發展迅速使俯衝轟炸戰術開始無法適應新戰場。各種精確的瞄準系統及投彈雷達的發展也很大程度上增強了水平轟炸的投彈精度，以往需要進行俯衝轟炸加強命中率的需求逐漸消失，而俯衝轟炸機的無法應付各種新式武器的問題使其喪失了在轟炸戰術中的地位。今日，雖然多數轟炸機在攻擊敵方目標前仍會進行小角度的俯衝，但專職的俯衝轟炸機已徹底地走入了歷史。
XF8C-2
最初由航母上的偵察和戰鬥機執行俯衝轟炸任務。第一種專門俯衝轟炸機是由柯蒂斯-賴特公司的柯蒂斯分廠生產。柯蒂斯從 1911 年開始為海軍設計飛機。1910 年 11 月 14 日，Eugene Ely 使用一架柯蒂斯 Glenn H 第一次從“伯明罕”號巡洋艦上完成起飛，接著在 1911 年 1 月 18 日在“賓夕法尼亞”號巡洋艦上完成了首次著艦。1928 年，柯蒂斯在 F8C-1 雙座戰鬥/轟炸機地基礎上重新設計，機身更加緊湊和堅固，使用新型 450 馬力的帕拉特&惠特尼 R-1340 發動機。不幸的是，原型機 XF8C-2 在 1928 年 12 月 3 日墜毀，僅僅是首飛的第二天。柯蒂斯按照海軍標準生產了第 3 駕生產型原型機。這就是最初的 3 架“地獄俯衝者”。
“地獄俯衝者”名字很誇張，這起源於海軍和陸戰隊飛行員首先發明了俯衝轟炸這項技術，他們在 1930 年代的全國的飛行表演中演示這項技術。德國第一次世界大戰王牌 Ernst Udet 對公開演示的俯衝轟炸印象深刻，他在 1934 年說服德國空軍購買了兩架柯蒂斯“鷹”II 戰鬥-俯衝轟炸機用來進行評估。評估的結果就是德國研製出了容克 Ju 87 斯圖卡。在美國，“地獄俯衝者”（或者叫做花嘴）特指驚險的俯衝飛行。柯蒂斯生產的正是俯衝轟炸機，因此這個名字就成為了柯蒂斯生產的俯衝轟炸機的別名，雖然這個名字並沒有得到海軍的官方授權。
F8C-4地獄俯衝者
第一批 25 架 F8C-4 於 1930 年在薩拉脫加航母的 VF-1B 中隊服役。到那時，他們已經比單座戰鬥機飛得慢了，到 1931 年底第一架“地獄俯衝者”開始退役。陸基的海軍陸戰隊 F8C-5 被重新設計成 O2S-1 偵察機並在維吉尼亞 Quantico 的 VO-6M 中隊和尼加拉瓜的 VO-7M 中隊服役。據說 1933 年 2 月，VO-7M 的俯衝轟炸機參加過對尼加拉瓜薩迪諾將軍（Augusto César Sandino）的鎮壓。
最初的俯衝轟炸機被當作戰鬥和偵察機使用，而沒有發揮他們應起的作用。結果海軍和陸戰隊在 1930 年代發明了一個序號，在陸軍航空隊中找不到對應的序號。因為俯衝轟炸機需要執行第二種任務——偵察（scout），海軍就有了偵察轟炸機並給了他們 SB 的序號。
減速板
俯衝轟炸機有兩個特性有別於其他作戰飛機。第一它有減速裝置，通常是減速板，降低飛機的俯衝速度，給飛行員更多的時間對準目標。減速裝置同時還會減低飛機改出俯衝是所經受的壓力。另一個特性是特殊的炸彈鉸鏈或者支柱，安裝在機身下，作用是確保炸彈投下後不會撞到螺鏇槳。
SBC-3地獄俯衝者
柯蒂斯第二種“地獄俯衝者”從 XF12C 發展而來，單翼雙座戰鬥機，非封閉座艙，全收放起落架。由 Raymond C. Blaylock 設計，XF12C-1 於 1933 初首飛，但是到了年底海軍選擇了格魯曼的 FF-1 和 FF-2 雙翼機作為雙座戰鬥機。柯蒂斯於是重新設計飛機作為 XS4C-1 接著是 XSBC-1，為的是作為偵察俯衝轟炸機獲得訂單。在 1934 年 XSBC-1 由於機翼結合點故障墜毀後，海軍與柯蒂斯簽訂了生產雙翼原型機的契約。科蒂斯重新設計了機身和尾翼並命名為 XSBC-2。
當時由於賴特雙鏇風發動機不可靠，海軍命令更換為 Pratt & Whitney R1535-82 雙黃蜂發動機，安裝的是 3 葉 Hamilton 螺鏇槳。1936 年 3 月試飛，重新換裝發動機的 XSBC-3 在 9,500 英尺達到了 220mph 的速度，攜帶 500 磅炸彈作戰半徑 635 英里，如果攜帶一個 45 加侖輔助油箱作為偵察機使用的話，作戰半徑達到 1,190 英里。新型的俯衝轟炸機於 8 月29日獲得通過，第一架 SBC-3 仍然被柯蒂斯命名為“地獄俯衝者”，雖然這次仍然沒有得到海軍的官方承認。在 1937 年末，SBC-3 開始在 VS-5“約克城”、VS-3“薩拉托加”和 VS-6“企業”號上開始服役。
在完成了 83 架 SBC-3 的契約之後，柯蒂斯在 1938 年開發了一種使用 950 馬力賴特鏇風 R-1820-34 9 缸星型發動機，額外的馬力使得飛機可以搭載 1,000 磅的炸彈。海軍購買了 124 架這種型號的飛機，命名為 SBC-4，但是同一年柯蒂斯開始啟動更新設計。此時，保守的海軍航空辦公室終於認識到，雙翼機已經時日不多了。不管如何，SBC 是美國最後的雙翼機。1939 年 5 月 15 日海軍發出了製造 SB2C 的計畫書，這份計畫書對俯衝轟炸機提出了嚴格的技術要求，可以說是一次飛躍。
XSB2C-1
因為當時柯蒂斯正在為陸軍航空隊建造 P-40“鷹” 同時這種飛機也出口，工廠中的工作空間有限。因此，許多 XSB2C-1 原型的設計和建造實際上是在俄亥俄州大學的牛棚中完成的。
XSB2C-1 長 36 英尺 9 英寸，翼展 49 英尺 8 英寸。擁有 2 個座椅，單引擎，可摺疊單翼，為的是在航母上儲存方便。飛機還有一個特別設計就是——內置的炸彈艙。仍然是由 Blaylock 小組設計，XSB2C-1 安裝的是 1,500 馬力的賴特 R-2600 星型發動機，格魯曼公司使用同一引擎開發出了 TBF“復仇者”魚類轟炸機。
SBD無畏
1940 年 12 月 18 日，原型機在紐約州的布法羅組裝完成並進行了首飛，當時大半個地球已經陷入戰爭之中。雖然當時美國沒有被捲入戰爭，但是為了自己和協約國的利益，仍然進行了大量的軍備重整計畫。柯蒂斯和海軍已經開始計畫替換海軍當時的俯衝轟炸機，包括沃特 SB2U“維護者”、道格拉斯 SBD“無畏”和柯蒂斯的 SBC。在 3 種型號中，“維護者”和 SBD 的性能已經跟不上當時的戰鬥機水平。雖然 SBC-4 雖然已經決定廢棄，柯蒂斯仍然為法國海軍生產了 50 架。由於交貨太晚，法國的 SBC-4 沒能參加在法國的戰鬥，最終整個二戰只能待在法屬馬提尼克島。
雖然在 SB2C 原型上天之前進行了很多生產計畫，但是飛機仍然有許多缺點。風洞試驗表明，飛機的著陸速度超高，在飛機試飛之前機翼不得不加大了 10%。新的 R-2600 發動機和柯蒂斯的電動螺鏇槳也有問題。更加嚴重的是，飛機表現出了嚴重的操縱問題。由於在航母上飛行的危險性，最低著陸速度和低速操縱性是艦載機最注重的性能。即使對於路基飛機來說，XSB2C 的低空特性和最低著陸速度也比平均水平糟糕。在 1941 年 2 月，首飛兩個月後，原型機在著陸時墜毀，飛行試驗一直推遲到 10 月份才重新開始。2 個月後，在 12 月 21 日，重新製造的原型機墜毀。飛機在俯衝的時候，右側機翼和機尾空中解體，飛行員不得不跳傘逃生。
在通常情況下，海軍一般會停止 SB2C 計畫。但是在第二架原型機墜毀前兩周，日本航空機襲擊了珍珠港，美國被正式捲入了戰爭，於是美國政府開始了真正的軍備發展計畫。柯蒂斯在俄亥俄的哥倫布建立了新的工廠，專門用來生產 SB2C。工廠僱傭工人，購買原料，上千的轉包商得到契約來生產這種俯衝轟炸機。
那時，因為柯蒂斯的財富和以前的經驗，沒人懷疑柯蒂斯能夠生產出完美的俯衝轟炸機。當美國捲入二戰的時候，柯蒂斯正在為美國和同盟國生產大量的 P-40“鷹”。同時也生產 AT-9 雙引擎教練機和 C-46“突擊隊員”雙引擎運輸機。對於美國海軍，除了 SB2C，柯蒂斯還為巡洋艦和其他裝備彈射裝置的戰艦生產 S03C“海鷗”彈著點觀測機。雖然當時柯蒂斯生產範圍廣泛，並且 2 架原型機分別墜毀，設計人員仍然堅持改善 SB2C。
在海軍接受 SB2C 以前，工作人員更改了超過 880 處設計。許多改進來自於在歐洲作戰所獲得的反饋意見，比如自封油箱和增加裝甲保護。海軍還希望把機身上的 2 挺機槍換成 2 門 20mm 機炮。為了這個改動，重新設計了油箱和一些內部設備。最主要的改動是改善飛機糟糕的操縱性能。雖然一直在努力改進，但是 Blaylock 和他的小組一直沒有完全成功。飛機沒有得到完全改進一個原因是時間不足，海軍急需在航母上部署 SB2C。如果飛行員在降落途中企圖中止降落，當重新增大發動機馬力的時候，機頭會顯著抬起，這會造成失控。為了解決這個問題，機尾被顯著加大，這么大的尾翼，甚至有人說 SB2C 的方向舵甚至能夠操縱一艘戰艦。
當 SB2C 時速在 90 哩以內的時候操縱性也很差。因為航母降落的進場速度是 85 哩，因此飛機很容易失控。在高速飛行，特別是在俯衝轟炸的時候，副翼變得很沉，使得飛行員很難控制飛機對準目標。這個問題加上飛機減速裝置造成的飛機震動，使得 SB2C 的轟炸精度低於舊式的 SBD。
SB2C-1
多項改進後的 SB2C-1 的重量達到了 10,114 磅，與原型 7,122 磅相比，增加了 42%。顯然結果使得飛行性能進一步變壞。
為了準備正式生產和進行大量設計更改，柯蒂斯花費了很長時間才準備妥當。第一架正式生產型 SB2C-1 最終在 1942 年 6 月正式首飛。柯蒂斯顯然喜歡重複使用飛機別名，這點可以從柯蒂斯在戰鬥機上重複使用“鷹”可以看出，於是“地獄俯衝者”第三次被賦予俯衝轟炸機，最終海軍官方也接受了這個名字。但是 SB2C 顯然沒有真正擔負起這個名字，海軍飛行員給飛機取了更加適合的名字。對飛行員來說，柯蒂斯俯衝轟炸機是“大尾巴怪獸”或者簡單點“怪獸”。根據 SB2C 的字母縮寫，有一個笑話是 "Son-of-a-Bitch, 2nd Class"。
“地獄俯衝者”第一次戰鬥是在護航行母“崩克”號的 VB-17 中隊，在 1943 年 11 月 11 日襲擊了拉包爾，距原型第一次首飛差不多 3 年。與此相對，格魯曼的 TBF 復仇者原型 1941 年 12 月 23 日首飛，並在不到 6 月後，1942 年 6 月 4 日的中途島海戰中的 TVF-1 和 VT-8 中隊正式參加戰鬥。
柯蒂斯的俯衝轟炸機初次登場並沒有預期來得風光。雖然最初“地獄俯衝者”在設計上是在多方面超越道格拉斯的飛機，但是 VF-17 中隊的指揮官 James E. Vose 認為，除了可以摺疊的機翼，道格拉斯的飛機並沒有缺陷，他說：“SB2C 項對於 SBD 只有很少的改進……我的首選是 SBD。”
這點很容易理解。SB2C-1 可以在機身炸彈倉攜帶 1 枚 1,000 磅或者 1,600 磅炸彈，外加機翼兩個 100 磅炸彈。最高速度 281mph，爬升率為每分鐘 1,750 英尺，最大航程 1,100 英里，作戰半徑 276 英里。與此相比，SBD-5 攜帶同等重量炸彈，最高速度 253mph，爬升率 1,620 英尺每分鐘。最大飛行距離 1,100 英里，作戰半徑 285 英里。
此外，道格拉斯的飛機在當時美國海軍的飛機當中，是損失率最低的。SBD 在珊瑚海、中途島、東所羅門、聖克魯斯和瓜島的戰鬥中表現出色，許多海軍俯衝轟炸機飛行員不願意放棄他們已經習慣並且信賴的飛機。
Herbert D. Riley 指揮官是當時在海軍軍事生產辦公室工作，主要負責海軍新飛機的製造。戰後他回憶道：“與 SBD 相比 SB2C 飛機如此差勁，以至於連新成立的航母飛行中隊也是更加喜歡 SBD。我們為了使他們能夠接受 SB2C 也進行了一場戰爭。”
柯蒂斯強迫英國使用 SB2C 就沒這么成功了，只為英國生產了 26 架。只有一個大隊裝備了“地獄俯衝者”，並且這箇中隊很快解散並沒有在航母服役。Eric Brown 上尉，負責為皇家海軍評估俯衝轟炸機，幾乎飛過所有的俯衝轟炸機，包括繳獲的 Ju 87 斯圖卡。在飛過 SBD-5“無畏”、“復仇者”和“地獄俯衝者”後，Brown 把柯蒂斯的飛機排在了第三位。“我不得不同意美國太平洋飛過這種差勁飛機的傢伙的觀點，”他後來寫道。
1943 年，海軍允許 20 世紀福克斯公司以第二艘“約克城”號為背景拍攝戰爭電影，他們拍到了一架“地獄俯衝者”在起飛滑跑到飛行甲板盡頭掉進海里的鏡頭。顯然人們不想浪費這個珍貴的鏡頭。在電影中的情節是由於戰爭造成的疲勞，飛行員操作失誤，結果讓飛機墜毀。實際情況是，當電影公映的時候，飛行員都認為這是飛機氣動失效的結果。這就是最初在飛行員腦海中的生動一幕。其他飛機會在甲板起飛後直接爬升，但是 SB2C 由於超重和動力不足經常會滑出甲板然後消失在視線中。許多飛機會在幾秒鐘後重新出現，努力地爬升飛走，但是還有一些卻再也沒有出現。
第 87 大隊的 Paul Brehm 中尉，在“提康得羅加”號航母上飛 SB2C，描述了一個經典的場景。在 1945 年 7 月 24 日襲擊日本戰艦“日向”號的時候，Al Matteson 中尉第一個起飛。他的飛機飛出甲板，但是他的機翼負載不平衡。他開始輕微的右轉彎。但是沒有作用，Matteson 飛機狠狠地撞在水面上解體了。我只見過一位飛行員從墜毀的飛機走出過。我所想的就是“老天，我們失去了今天空襲的第一架飛機，我們甚至不能完成起飛。”下一架飛機，接著開始起飛，他也滑出了甲板，也有點右傾，但是過了一會兒他重新出現在視線中。
“地獄俯衝者”的最壞運氣發生在菲律賓海戰鬥的第二天對小澤航母艦隊的攻擊中。1944 年 6 月 20 日，51 架 SB2C 進行了長距離攻擊，損失了 43 架，15% 由於日本戰鬥機或者防空炮火，70% 是由於燃油耗盡或者墜毀。這是美國海軍在一次戰鬥飛行中損失最多的一次。在相同的任務中，還有 27 架 SBD 參加，只有 1 架被敵機擊落，3 架由於操作不當損失，只占 15%。雖然因為載彈量大而耗油更多，仍然有 24 架“無畏”成功返回了航母。海軍的人員追悔莫及，當時道格拉斯已經停止生產“無畏”3 個星期，而柯蒂斯卻仍然在尋找製造更好俯衝轟炸機的辦法。
SB2C-3
1944 年 SB2C-3 出現，擁有了更加強勁的發動機和 4 葉螺鏇槳，“地獄俯衝者”的性能開始改善。它與“復仇者”一起度過了剩下的戰爭歲月。“地獄俯衝者”參加了擊沉二戰中最大的兩艘戰艦的空襲。1944 年 10 月 24 日在雷伊泰灣海戰中擊沉“武藏”號，在 1945 年 4 月 7 日沖繩戰役中擊沉了它的姐妹艦“大和”號。“地獄俯衝者”也廣泛地被用來在太平洋上進行對地火力支援。
在 1944 年 10 月菲律賓戰役的時候，第二代海軍戰鬥機格魯曼 F6F“潑婦”和沃特 F4U“海盜”，已經有能力攜帶炸彈作為俯衝轟炸機使用。當投下炸彈後，顯然戰鬥機可以更好地保護自己。因此航母上的戰鬥機比例增加，同時壓縮俯衝轟炸機的數量。
當 SB2C 使用航空火箭攻擊目標而不需要飛機進行強力俯衝而能達到俯衝轟炸的效果。1943 年 8 月 20 日，海軍飛機第一次發射航空火箭，也就是“地獄俯衝者”初次登場的前 3 個月。火箭計畫是如此成功，以至於在 1944 年 5 月 18 日海軍裝備辦公室宣布所有的海軍飛機都將裝備火箭彈。從 SB2C-4 開始，“地獄俯衝者”開始在翼下裝備 8 個 5 英寸火箭。當然其他的戰鬥機也可以攜帶同一型號的火箭。
另外，到二戰結束的時候，海軍開始使用 11.75 英寸“小提姆”火箭彈。10 英尺長，1,250 磅重，小提姆攜帶相當 500 磅的彈頭。小提姆可以使用 F4U“海盜”來發射。
TBF復仇者
最終的“地獄俯衝者”型號 SB2C-5，出現在 1945 年，擁有更大的載油量。二戰結束後，俯衝轟炸機的重要性迅速降低。唯一的潛在敵人就是蘇聯，只有很少的大型戰艦可以做為俯衝轟炸機的目標。更重要的任務是反潛作戰。在戰後的冷戰時代，由於 TBF“復仇者”相對於 SB2C 擁有 2 倍的內部炸彈倉，因此更加適合反潛作戰。
冷戰時期的大型、單座、活塞飛機不適合俯衝轟炸機的角色。海軍取消了 SB（scout-bombing 偵察-轟炸）的序號，重新分配為 A（Attack 攻擊）。沃特生產了一種冷戰版本的“海盜”，命名為 AU-1。普通的 F4U 仍然在韓戰中被廣泛使用。但是最成功的新一代攻擊機無疑是道格拉斯 AD-1“空中襲擊者”。就是我們後來熟知的 A-1，“空中襲擊者”在越南戰爭中在海軍和空軍中都有服役。
C-46突擊隊員
柯蒂斯-賴特生產的飛機在二戰中表現平平。由於中國政府的壓力，柯蒂斯 C-46“突擊隊員”運輸機很早就投入到了駝峰航線的使用中，但是仍然是比不過道格拉斯生產的傳奇運輸機 C-47。雖然 P-40“鷹”在戰爭初期表現突出，但是柯蒂斯在新型的共和 P-47“雷電”和北美 P-51“野馬”出現後仍然堅實生產 P-40。公司還為海軍生產了噴氣和活塞混合動力的飛機 XF15C，結果由於海軍選擇了 FR-1“火球”而計畫終止。柯蒂斯的最後一款戰鬥機，XP-87“黑鷹”是 4 噴氣引擎戰鬥機，結果空軍選擇了諾斯羅普的 F-89“蠍子”。在最後一次失意後，北美收購了一度輝煌的柯蒂斯-賴特公司。
