背景
俄羅斯軍隊一方面受其國內經濟發展不景氣的影響而發展緩慢，另一方面又為了保持軍隊的戰鬥力而大幅裁減軍隊員額，壓縮武器裝備。但在其防空部隊中卻有一支不斷加強的力量，那就是預警機部隊。為什麼在形勢不好的情況下，這支部隊會受到如此重視呢？
俄羅斯預警機其原因要追溯到九十年代初蘇聯的解體。前蘇聯建立了龐大的地面防空預警雷達網，後來，俄羅斯繼承了前蘇聯80%的武備，但是其防空預警雷達系統已經顯得落後了，修建新的地面預警雷達系統費時、費力且在俄羅斯不景氣的經濟條件下是不太可能的。於是俄羅斯防空部隊就利用其繼承的前蘇聯的預警機來填補這一漏洞。只要保持一定數量的預警機在其邊境巡航飛行就能達到完善防空預警網的目的。
除了俄羅斯現役的20架以外，還有十餘架被封存起來備用。
基本內容
A－50是選用四發大型噴氣運輸機伊爾－76改裝成載機的。改裝後的A－50起飛全重為
190噸，載油65噸，最大時速850公里/小時，實用升限12000米，最大航程5500公里。
能以700－750公里/小時的速度在9000－10000米高度上巡航7．5小時，在離基地
1000公里的地方可巡邏4個小時。並且還裝有空中受油裝置，能以空中加油的方式延長其
留空時間。
A－50的總體性能略遜於E－3系列的機載預警雷達，雖然其對空探測能力在620公里
以上，但其下視小型戰鬥機的最大探測距離僅為230公里。An－50最大跟蹤目標批數為
50，測高精度為距離的1%，可以同時引導12架戰鬥機作戰。A－50沒有裝載電子偵察系
統，但是有電子自衛系統，包括雷達告警分系統和X波段與C波段的有源電子干擾機，另外
在機頭、機尾兩側還裝有干擾箔條與紅外彈投射器。
在俄羅斯的武器庫中除了有A－50預警機外還有另一種型號的預警機，即前蘇聯的圖－
126預警機。這是前蘇聯六七十年代的空中預警中堅力量，直到1986年才被A－50替換下
第一線。在美蘇爭霸的年代，蘇聯於1958年至1964年施行了“列亞娜”計畫，選用了有4
個12000馬力渦扇的民航機圖－114D改裝成了圖－126預警機。
圖－126起飛全重為175噸。其氣動外型布局與A－50一樣是採用在機背中後加裝雷達
天線旋罩的。其性能與早期的E－2預警機雷達相當。
俄羅斯唯一的在役航母“庫茲涅佐夫將軍”號航母上沒有固定翼預警機。前蘇聯也曾研
制過艦載預警機系統。它是由安－72運輸機改裝而成，其雷達天線的旋罩很獨特，安放在
加強了的飛機垂直尾翼上，呈扁圓形，可能是艦載機的要求不同。西方情報部門對此型預警
機的命名代號為“狂妄人”。
這種艦載預警機的實物及技術顯然也被俄羅斯所掌握。但是僅為了一艘航母去繼續發展
和裝備顯然是俄羅斯現有的經濟實力所不允許的。所以俄羅斯航母上何時會出現預警機似乎
被永遠地打上了問號。
