簡介
俄羅斯印象--冬宮掠影 冬宮座落在聖彼得堡宮殿廣場上，原為俄國沙皇的皇宮，同時也是世界上最大最古老的博物館之一。現在的冬宮一般被稱為艾爾米塔什國立美術館或者艾爾米塔什博物館，它和法國的羅浮宮、英國的大英博物館、美國的大都會博物館並稱為世界四大博物館，以古文字學研究和歐洲繪畫藝術品聞名世界。
該宮由著名的建築師拉斯特雷利設計，是18世紀中葉俄國巴洛克式建築的傑出典範。正如人類歷史上其它著名的宮殿一樣，該宮殿自從建成以來一直備受劫難。冬宮初建於1754至1762年間，1837年被大火焚毀，1838至1839年間重建，第二次世界大戰期間再次遭到破壞，戰後被精心修復。宮殿共有三層，長約230米，寬140米，高22米，成封閉式長方形，占地9萬平方米，建築面積超過4.6萬平方米。
1917年2月前，冬宮一直是沙皇的宮邸，後來被資產階級臨時政府所占據。
1917年11月7日，起義民眾攻下了冬宮。十月革命後，將原來官廷房舍和整個冬宮撥給艾爾米塔什，1922年正式建立國立艾爾米塔什博物館，冬宮成為博物館的一部分。
建築風格
俄羅斯印象--冬宮掠影 冬宮四周有兩排柱廊，雄偉壯觀。宮殿裝飾華麗，許多大廳用俄國寶石——孔雀石，碧玉，瑪瑙製品裝飾，如孔雀大廳就用了2噸孔雀石，拼花地板用了9重貴重木材。冬宮是聖彼得堡最大的、最有特色的巴洛克風格建築物。
其完整性與華麗程度都令人印象深刻，裝潢豐富，窗上飾框及浮雕裝飾給人以力量，圓柱有規律的排列，牆表面由白色、綠色相間配合，使長長的外觀形形色色，生動起來。
1946年冬宮表面塗成起初的藍寶石顏色。
藏品
葉卡捷琳娜二世的私人收藏是艾爾米塔什博物館藏品的重要組成部分，也是她留給俄羅斯乃至全世界的巨大饋贈。
艾爾米塔什博物館 為了彰顯權勢，葉卡特琳娜二世在位的34年間（1762－1796），不斷大量的收購擁藏各種類別的藝術品，包括1萬6000枚的硬幣與紀念章。她在位的頭十年便購置了約2000幅畫。1764年，葉卡特琳娜二世從柏林購進倫伯朗、魯本斯等人的250幅繪畫，存放在冬宮的艾爾米塔什（法語，意為“隱宮”），該館由此而得名。
她的圖書館裡的3萬8000冊書籍則反映了她嚴肅的閱讀生涯——她讀伏爾泰，也讀盧梭作品，並與伏爾泰保持通信多年，一直到後者於1778年逝世為止。凱特琳過後將他7000冊的藏書買下來。隨著收藏品的增多，從1764至1789年先後建造了小艾爾米塔什和大艾爾米塔什。
現在博物館占有5座大樓，有從古到今世界文化的270萬件藝術品，包括1.5萬幅繪畫、1.2萬件雕塑、60萬幅線條畫、100多萬枚硬幣、獎章和紀念章以及22.4萬件實用藝術品。
館藏的油畫 遠東藝術博物館收藏了大量的中國文物和藝術品，其中有200多件殷商時代的甲骨文，公元1世紀的珍稀絲綢和繡品，敦煌千佛洞的雕塑和壁畫的樣品，以及中國的瓷器、琺瑯、漆器、山水和仕女圖。包括3000幅的中國年畫及在泰國以外最多量的泰國雕塑。
西歐藝術館是最早設立的展館，占有120展廳，主要是文藝復興時期的繪畫、素描、雕塑。世界留傳至今的達文西的油畫總計不過十幅，《戴花的聖母》 和 《聖母麗達》 就陳列在這裡。拉斐爾的《科涅斯塔比勒聖母》和《聖家族》、米開朗基羅的雕塑品《蜷縮成一團的小男孩》，都是該館的珍品。
古希臘和古羅馬的雕像、花瓶等文物，陳列在20多個大廳里。艾爾米塔什的建築和內部裝飾頗有特色，拼花地板光亮鑒人，藝術家具精緻耐用，各種寶石花瓶、鑲有寶石的落地燈和桌子有400件左右。
博物館的珍藏數量浩瀚，據說若想走盡艾爾米塔什博物館約350間開放的展廳，行程約計22公里之長。
主要展廳
最有名的當屬彼得大帝展廳，展廳內陳列著彼得大帝生前穿過的服裝、佩帶過的勳章、使用過的武器以及他的畫像等藏品。其中，一些機器和航海用具都為彼得大帝親手製作。彼得大帝展廳中的那尊仿真人坐像，身高2米，用蜜蠟製成，所用的頭髮為彼得大帝的真發，重現威震一時、雄霸一方的明君模樣。葉卡捷琳娜一世、葉卡捷琳娜二世和伊莉莎白女王等女皇的閨房也值得一看，豪華布置更是讓人詫異。洛可可風格的裝飾、曲線勾勒細緻，家具華麗精巧，所有的裝飾都體現出皇室的奢華與享樂。
艾爾米塔什博物館以其豐富華麗的收藏聞名於世，成為世界著名的美術、歷史、文化相結合的綜合性大型博物館，成為國內外遊客留連忘返的地方。
貓警衛
2013年4月6日，博物館為在這裡工作的60隻貓舉行了別開生面的慶祝活動。 為了使藝術藏品免於受到老鼠的破壞，冬宮博物館聘請貓來當“警衛”。所謂的“貓警衛”住在冬宮的閣樓和地下室中，一般情況下遊客不會見到它們。自1764年建館以來，博物館就開始僱傭這些技藝嫻熟的“警衛”保護館藏藝術品，它們已成為博物館的傳奇和吉祥物。
18世紀，第一批從事“公共服務”的貓被“請進”博物館。沙皇彼得一世將自己從荷蘭帶回的一隻大貓養在當時為木製結構的冬宮內。
葉卡捷琳娜二世在位期間，貓獲得了宮廷侍衛的地位。葉卡捷琳娜大帝統治時期，這些侍衛貓被分為宮室貓（即俄羅斯藍貓）和後院貓，而後院貓主要負責滅鼠，守護女王陛下的安寧。
貓警衛的數量保持在50-60隻之內，這並不是因為貓糧不夠，而是因為貓的數量一旦超過60隻，就會相互打架而疏於職責。
博物館的地下室有專門劃定的區域用於儲存貓糧和照顧生病的貓。冬宮博物館的預算中並不包括養貓的費用。因此，全靠公眾捐款和博物館工作人員的努力，貓警衛才能在這裡過衣食無憂的生活。
1998年起，博物館就把4月6日定為“艾爾米塔什貓警衛日”。
2013全球最受歡迎博物館
2013年7月16日，據德國《圖片報》報導，全球最大的旅遊網站Tripadvisor根據世界各國旅行者的真實評論和評分，發布了“2013全球最受歡迎的博物館”名單，共有25個博物館上榜。遊客對艾爾米塔什博物館予以一致好評，該博物館排名第一。
旅遊提示
門票：外國遊客：350盧布/人，國內遊客100盧布/人，憑學生證50盧布/人。
開放時間：10：30-17：00，周一休息。
旅遊注意事項：
博物館內允許拍照攝影，但是器材得購票，照相機250盧布/人，攝像機300盧布/人。
世界四大博物館
| 博物館名稱 | 國家 | 簡介 |
|---|---|---|
| 大英博物館 | 英國 | 主要收藏古代和中世紀文物，最重要的收藏是美術品，現在館內保存最古老的建築是1823年至1828年間由羅勃－斯瑪克爵士所建的“皇帝圖書館”，用來收藏喬治四世捐獻的大批圖書。 |
| 羅浮宮 | 法國 | 原是位於塞納河畔的一座存放王室檔案和珍寶的城堡。1793年，銜接羅浮宮與杜伊勒里宮之間的“水滸畫廊”向公眾開放，自此羅浮宮變成了博物館。羅浮宮的收藏品多達40萬件。 |
| 艾爾米塔什博物館 | 俄羅斯 | 18世紀下半葉，葉卡捷琳娜二世把冬宮中的一部分房子撥出來專門收藏藝術珍品，並把珍藏這些東西的地方稱為艾爾米塔什。現在占有五座大樓，有從古到今世界文化的270萬件藝術品。 |
| 大都會博物館 | 美國 | 美國最大的博物館，建於1880年。整個博物館是一幢大廈，占地8公頃，為北京故宮博物院的1/9。僅畫廊就有200多個，藏有36.5萬件各類文物和藝術品。 |
