基本信息
佛手紅茶，簡稱佛手紅，也稱為佛手禪茶，屬於紅茶的一種。佛手紅茶原料主要為嫩芽，口感獨特、品質優異且具有健胃、健脾、降血等功效，是福建茶中風味獨特的名品，是茶中的名貴品種之一。但是因其採用嫩芽製成，產量相對稀少，市面上相對少見。佛手茶種歷來以烏龍茶多見，製成紅茶是第一次。
永春佛手系“中國申奧第一茶”，永春佛手又名香櫞種、雪梨，因其形似佛手、名貴勝金，又稱“金佛手”，據國內外專家鑑定，佛手茶是烏龍中最為古老的茶種，其葉大如掌、形似香櫞柑，始種於佛寺，故稱佛手。在民間俗語“茶佛一味”，蓋始於佛手茶。
“佛手紅”在口感方面也具有區別於正山小種（地瓜香）、坦洋工夫（桂圓香）、金峻眉（果花、蜜、薯等綜合香型）等紅茶的特點，它滋味醇厚，同樣具備了佛手烏龍茶“回甘明顯”的特徵，既有紅茶特點又有佛手韻味，具桂圓果香味，每一泡的香型都在變化。
分類
佛手茶樹品種有紅芽佛手與綠芽佛手兩種（以春芽顏色區分），以紅芽為佳。鮮葉大的如掌，橢圓形，葉肉肥厚，3月下旬萌芽，4月中旬開採，分四季採摘，春茶占40%。
功效與副作用
據茶葉研究會和福建農林大學茶科所有關研究數據，佛手茶所含有的“內容物”在所有茶葉品種中是最高的，佛手茶含鋅、黃酮類物質等是其它茶葉無法比擬的，佛手紅茶的浸出物中所含胺基酸是紅茶中最多的。多飲“佛手紅”具有抗疲勞效果。茶葉研究會實驗表明，就佛手、鐵觀音與閩南水仙三個品種來說，佛手是最適合做紅茶的，閩南水仙次之。
據福建農林大學、福建醫科大學的檢測和研究，佛手茶的黃酮類含量為14-17mg/g，黃酮類和鋅含量在烏龍茶中居於最前列，胃腸道疾病有明顯輔助療效，具有健胃、助消化、降血脂、降血壓等功效，兼有品飲與保健雙重功用的稀有品。
食用指南
佛手紅茶泡茶有很多講究。為了使茶葉的色、香、味充分地沖泡出來，使茶葉的營養成分儘量地被吸收，應注意茶、水的比例，佛手紅茶的茶屬於嫩芽製成，水用量可少一點。對嗜茶者，佛手紅茶的茶、水比例為1：50至1：80，即茶葉若放3克，沸水應沖150至240毫升。
泡茶水溫與茶湯品質有直接關係。
口感差異：如綠茶用太高溫的水沖泡，茶湯有如嬰兒般活的感覺會降低，白毫烏龍如用太高溫的水沖泡茶湯有如女性般嬌艷、陰柔的感覺會消失；鐵觀音、水仙如用太低溫的水沖泡，香氣不揚，陽剛的風格也表現不出來。
可溶物釋出率與釋出速度的差異：水溫高，釋出率與速度都會增高，反之則減少。這個因素影響了茶湯濃度的控制，也就是等量的茶水比例，水溫高，達到所需濃度的時間短，水溫低，所需時間長。
苦澀味差異：水溫高，苦澀味會加強，水溫低，苦澀味減弱。所以苦味太強的茶可降低水溫改善之，澀味太強的，除水溫外，浸泡的時間也要縮短。為達所需的濃度，前者就必須增加茶量，或延長時間；後者就必須增加茶量。
飲食文化
歷史
清康熙年間（1704年）永春獅峰岩建成，“僧種茗芽以供佛，嗣而族人效之，群踵而植，彌谷被崗，一望皆是。”永春佛手已有300年的栽培歷史。
永春佛手茶在1985年、1989年被農業部評為優質農產品；1987年獲“全國華僑茶葉基金會”授予的“佛手獎”1995獲中國第二屆農業博覽會金獎。上世紀30年代初，就有少量佛手茶開始轉銷國外。現有茶葉種植面積6萬多畝，產量4000 噸, 其一等品每公斤售價在150元以上，每年外銷茶葉2500餘噸。出口到日本、新加坡、馬來西亞、泰國等，閩南一帶的華僑不僅將其作茗茶品飲,還經年貯藏,以作清熱解毒、幫助消化之藥。贊其“西峰寺外取新泉,飲佛手賽神仙;名貴飲料能入藥,唐人街里品茗篇。”
“疏肝，理氣，和中，化痰” 供喜歡喝酒，想肚子舒暢，精神煥發的人選擇本品選用芸香科植物佛手Citrus medical rar sarcodacty liswingle的乾燥果實。佛手：“舒肝理氣，和胃止痛。”用於肝胃氣滯，胸脅脹痛，胃 痞滿，食少嘔吐。引自《中國藥典》（2000年版）第一部P141，佛手[功能與主治]中內容。 佛手生於溫暖濕潤、雨水充足的地方，均為栽培。產於廣東肇慶、高要、雲浮、四會等地。廣東產品果大質佳，為廣東地道藥材“十大廣藥之一”。 佛手經傳統炮製與科學的精製加工製成袋泡茶，使佛手中的有效成分揮髮油、佛手內酯、檸檬內酯、橙皮甙等得到充分利用。功效啟到舒肝理氣，和胃止痛。 在古代佛手茶是達官貴族人家的珍品，《紅樓夢》一書中描寫探春房中擺設，將佛手與顏魯公墨跡同列，有詩去：“清香撲我鼻，直欲吐龍延。” 佛手茶具清香、涼爽、甘而不膩的奇特口味。
傳說
佛手茶相傳為閩南一寺院住持採集茶穗嫁接在佛手柑上所得，其葉與佛手柑的葉片相似，茶水具有獨特的“佛手韻”。永春已有300年的栽培歷史，現有茶園2萬畝，年產1500多噸，50%以上出口日本、東南亞各國，是全國最大的佛手茶生產出口基地。佛手茶外形緊結捲曲、肥壯重實，色澤沙綠油潤，湯色黃綠清澄明亮，香氣馥郁幽長，滋味醇厚、回味甘爽。不僅為名貴茶飲，民間長期兼作藥用，既能提神醒腦、醒酒消暑、開胃健脾，又有抗癌、減肥、降血脂之功效，為著名保健茶品，是獨具地方特色的中國名茶。永春佛手還被香港皇室集團製成“皇氏謂常寶”，是一種糅合螺旋藻等中藥的藥劑，以養為主；和傳統藥品依靠氧化鋁化學成分的治療觀念完全不同。
產地
“佛手紅”外形條索狀，色澤烏黑,湯水紅色，醇厚回甘強，具有甜香味，上等品有桂圓果香味。
佛手茶產區地勢高、雲霧多、空氣清新，境內林木蒼翠，山青水秀，冬無嚴寒，夏無酷暑，四季如春，土壤肥沃，雨充沛，良好的自然生態環境賦予了佛手茶得天獨厚的優勢，造就了佛手禪茶的非凡品質。
主產於福建永春縣蘇坑、玉斗和桂洋等鄉鎮海拔600米至900米高山處。與安溪鐵觀音一樣同屬烏龍茶，佛手紅茶乃佛手品種茶的嫩芽製成, 是福建烏龍茶中風味獨特的名品，是烏龍茶中的名貴品種之一。
前景
近幾年茶葉市場有回歸傳統之趨勢，由於茶民認識到半發酵程度較高茶葉的保健功效，安溪鐵觀音大規模推出傳統的濃香型、熟香型。作為佛手茶全國最大的生產基地，福建永春縣玉斗鎮也藉機推廣濃香型佛手茶，將其作為佛手茶主要產品。
