內容簡介
該書深入淺出地勾勒出了佛教發展的基本脈絡，還原了佛教的本來面貌，揭示了佛教的基本教義。
概括
聖嚴法師根據當代佛學的最新研究成果，深入淺出地勾勒出了佛教發展的基本脈絡，還原了佛教的本來面貌，揭示了佛教的基本教義。本書的內容，涵蓋了三層面：一是關於佛陀的示現，是從釋迦牟尼佛的一生，來談佛教的出現及基本思想，包括釋迦牟尼的成佛之道，佛陀的教義及教化，佛教在印度的起源及教團發展；其次講佛教的基本教義，由聖嚴的幾篇講稿集結而成，包括何謂四聖諦、五蘊、十二因緣，因果與因緣，唯心與唯名，活佛與活菩薩。第三是講修持方法，即一般大眾於生活中可以活用、運用的修行方法，包括學佛的基礎，在家居士如何學佛，修行的次第和方法。
佛教
自從佛陀創始了教團之後，到目前為止，大致上分成兩大系統，在世界各地傳流下來。南方的小乘系統，有錫蘭、緬甸、泰國、高棉、寮國、越南等；北方的大乘系統，有中國（包括西藏）、朝鮮、日本等。它與世界性的猶太教、基督教和回教，並稱為四大宗教之一；但是，佛教與其他宗教的最大不同之點，在於「無神」的教義。不論任何宗教，若非崇拜多神的偶像，便是信奉一神的主宰；實際上，猶太教、基督教、回教，同出於一個根源，同屬於一神信仰的宗教。唯獨佛教，別樹一幟，主張因緣與因果，否定神的權威；因此，普通人以為，不信神的主宰，便會落於唯物的思想，站在佛教的立場，既不偏向唯神論的迷信，也不走向唯物論的極端，主張以合理的身心，促進個人以及協助他人的人格之完成。
誰能達到這個目的，他便是成了佛陀的人。佛陀將他自己成佛的經驗和方法，告訴他的弟子們，弟子們一邊照著佛陀的話來修行，同時也輾轉地告訴他人，這便是以成佛的方法，教化人類大眾的佛教了。
佛教既然不同於唯神論和唯物論的偏激，所以是平易近人的宗教，更是寬容博大的宗教。
四聖諦
佛陀的教法如何呢？不用說，佛陀是經過了印度原有宗教思想的薰染，而再予以審察的結果，開出了新鮮合理而偉大的智慧之花，那便是以「四聖諦」(catursatya)──四種轉凡夫為聖人的真理。雖然，在這四條真理之中，沒有告訴我們宇宙的起源為何？但卻為我們解答了宇宙的存在以及人生的價值問題，更為我們說明了人生的歸向以及達到永恆目的的實踐方法。事實上，整個的宇宙，便是一個無限的存在，我們對於空間的大小和時間的長短，產生出分辨的認識，乃是由於我們在無限的存在之中，自我局限於有限的存在之故，假如擺脫時間和空間的範圍，當下便進於無限的存在，和整個的宇宙相等。
至於，在此無限的宇宙之中，何以會產生了有限感覺的凡夫眾生？這是一個哲學問題。佛陀對此，沒有加以解釋，僅謂「法爾如是」，也就是說自然如此的。
因為有了凡夫眾生，始有宇宙之存在的感受，故也可說，凡夫眾生，並非來自宇宙的分裂，或所謂上帝的創造，乃是本來就有的，無法追究其起源的；因為宇宙本身，沒有時空的界限，存在於宇宙中的凡夫眾生，亦無時空的起點可求，所謂起訖和來往，僅是凡夫眾生的幻覺，不是宇宙本體的真相。所以釋迦世尊，不談宇宙和人生的創始，並且堅決否認上帝創造世界之說。佛陀只教我們如何從有限存在的凡夫眾生，轉變而成無限存在的大解脫者，凡夫眾生的憂悲苦惱和生老病死，均系由於對於種種幻景的貪求、嗔拒、無智慧，故被幻景所左右，以致身陷於幻景的有限之中。由此可見，我們所感受的有限存在，並非真實的存在，乃是虛幻的存在。佛陀的教法，便是指點我們：循著一定的方法，從迷幻的有限之中走出來。具體的說，便是「苦、集、滅、道」的四聖諦法佛陀為了說明此一時空範圍之形成的因素，而宣說的苦聖諦，便是佛陀的宇宙本體論了。也就是說，以佛陀的智慧，所見的宇宙之形成，乃是由於凡夫眾生，對於如下的五種對象（五蘊）的執著，有此五種對象，構成自我的觀念，由於有了自我的意識作用，便引來了不自在、不滿足、不完整的感受；這些感受，便是苦惱。
五蘊
構成凡世間的要素者，名為五蘊或五陰(skandha)：
(1)色蘊：(rupa-skandha)──包括自身的眼、耳、鼻、舌、身等五根，以及反映自身而起感受作用的色、聲、香、味、觸的五境。這是構成自我觀念的物質要素，也即是自我存在的主觀的身體及客觀的環境。
(2)受蘊：(vedana-skandha)──此為對於五境的接觸，所生起心理上的感受作用，即是當身體的五根（五種官能），和其所在環境中的事物，發生了感觸的心理活動。
(3)想蘊：(sanjna-skandha)──此為由感觸而變成接受的心理活動，例如與順境接觸所感到的欣樂，與逆境接觸所感到的悲苦，即是心理上的受取作用。
(4)行蘊：(samskara-skandha)──此為產生了苦樂感受的受取作用之後，接著生起的貪慾、嗔惡，或與之不相關涉的其他心理活動。通常的情況，總是對於可悅的事物，起貪慾心；對於不可悅的事物，起鎮噁心，但是也有覺得無關痛養的，或因甲境而想到乙境上去的。
(5)識蘊(vijnana-skandha)──此為更進一步，對於所接觸的境物，了別識知，即是意念或意識的活動，也即是心的主體。前面的受、想、行三蘊，是心體的現象，識蘊才是心的主宰。故也可將受、想、行的三蘊，稱心王所有之法，識蘊便是心王。凡夫眾生的生生死死，生來死去，死去生來的主體，便是這個被稱為識蘊的心王。一般人稱之為靈魂，但是，佛教不稱為靈魂，而稱為識，因為，識和一般人所說的靈魂，觀念頗有不同，靈魂好像是固定不變的，所以普通人把人的生死，比作搬家，從破了的老家，搬進新建的家，屋子雖換了，住屋的人卻未變換。至於佛教所說的識蘊，乃是隨著各人的善惡行為，經常都在變化不已的，因為，人的善惡行為，不是讓什麼天曹地府的神明記在生死簿中，而是隨時積儲在各自的識蘊之中，再根據善惡的輕重類別，感受不同的生死果報。
可見，以上五種構成凡夫眾生之自我存在的要素，乃是物質世間和精神世間的綜合，從這觀點來看佛陀，他既非唯物論者，也非唯心論者，而是心物合一論者。
作品目錄
新序
上篇 佛陀示現
如何理解佛教
佛教為何出現在印度
由人成道的佛陀
佛陀的教化工作
佛陀的根本教義
佛陀的教團
佛陀的晚年
中篇 基本教義
佛教的信仰與教義
因果與因緣
唯心與唯名
活佛與活菩薩
下篇 修持方法
學佛與日常生活
佛教的修行方法
在家居士如何學佛
小乘當真不好嗎
佛子能拜鬼神嗎
觀世音菩薩
念佛與助念
學佛的基礎
創作背景
佛教自印度傳入中國，已有了一千九百年的歷史，中國的整個文化，也都接受了佛教文化的薰陶，佛教的根本精神，卻因了民間固有的習俗加上神道怪誕的傳說而湮沒。到晚清以來，許多略具新知的人們，把佛教看作充滿了牛鬼蛇神的低級迷信，也以為佛教的存在，不過是舊社會給我們留下了一截尚未蛻化掉的尾巴而已。
因此，促使星雲大師根據個人的研究所得，配合時代思想的要求，著作此書。星雲近幾十年來，在修行和講經弘法之餘，也經常受邀請演講及到世界各國指導禪修，他的庶務工作也相當繁忙，在緊迫忙碌的情況下，寫出此書，是他自己都沒有想到的事情。
作品賞析
結構分析
《佛學入門》一書用通俗易懂的語言，闡釋了佛教的起源、佛教的教義以及佛教的修持方法。全書分為三篇。第一篇講述佛教的出現、佛陀的經歷等內容，通過這些內容，解釋了什麼是佛教，佛教為什麼出現在印度，佛陀如何傳教，佛陀的生活經歷、普法經歷等等內容；第二篇講述了佛教的基本教義，闡述了佛教的信仰與教義、因果與因緣、唯心與唯名、活佛與活菩薩等內容，各章節均選自聖嚴在各地的演講內容；第三篇講解了佛教修持方法，同樣是整理了聖嚴的多次演講，通過章節的劃分，講述了學佛與日常的生活、在家居士如何學佛、學佛與助念、學佛的基礎等。
相關評價
法師的心語，猶如智慧的明燈，清心的甘泉，點點滴滴滋潤著我的心靈。——張國立
“老師”對佛教徒而言，非常、非常地重要，但名師只是一種世俗的尊稱。佛教並沒有什麼名師、大德這種名相，講求的只是師徒間彼此的心心相印。所以不要執著名師，因為再有名的師父也不能把你變成佛，只能為我們指出心靈的路，但還是得靠自己的力量修行。像我來見聖嚴師父，就是因為我修行了五年，我必須向一位有智慧型的老師請益，看看我走的方向對不對，路對不對，師父能夠為我指引，哪裡要注意、哪裡要改變、哪裡要做。——李連杰
聖嚴法師是一位偉大的禪師，我對他的學問與智慧極具信心。我很慶幸能身為他的友人，我也尊崇他在東西方為佛教所做出的貢獻。——一行禪師
聖嚴師父的德行讓我感佩，閱讀師父的著作，我得到很多啟發。對我而言，佛法愈來愈是一種生活的態度和方式，我看待人事物的角度也因此寬廣許多，在創作上如此，生活上如此，婚姻、家庭、親子關係莫不如此。——朱德庸
作者簡介
佛學入門聖嚴，1930年出生，少年出家，曾於高雄山中閉關六年，後留學日本，獲得立正大學文學博士學位，曾任雜誌社編輯、教授、所長以及譯經院院長等，創辦中華佛學研究所、創建法鼓山、僧伽大學、法鼓大學以及社會大學等，在國內設立禪修、文教、慈善等基金會，而分支道場亦遍及歐、亞、美、澳等各大洲。
他是一位教育家、作家，更是一位宗教家和國際知名的禪師，長年在國內外推動“心靈保護”、“種族和諧”及“世界和平”等工作不余遺力。他所獲得的榮譽獎項中，包括總統文化獎、行政院文化獎、行政院社會領袖和風獎、中山文藝創作獎、中山學術著作獎、斐德烈二世和平獎等十多種。出版著作一百多種，已有十多種語言的譯著。他曾應邀為《中華日報》、《中國時報》、《自由時報》等各大報紙，及《天下》、《康健》等雜誌撰寫專欄。聖嚴法師的電視弘法節目《大法鼓》播出逾十二年，實用且生活化的內容，深獲觀眾的好評，本套叢書即集結了該節目內容的精華。
