介紹
余芝卿出生貧寒，幼時父母雙亡，年少時發奮學業。14歲輟學到上海德成仁商號當學徒，後被派至鎮江分店主持業務。回到上海後，先後擔任大成祥號、泰生祥號經理。
1912年，余芝卿東渡日本發展，在大阪開辦“鴻茂祥商行”，銷售多種中國特產，並用銷售利潤採購外國產品運至上海銷售。由於經營有方，成為旅日華僑中的富商。余芝卿熱衷僑務，任日本“三江公所”（江蘇、浙江、江西三省在日華僑組織）董事長。余芝卿精通日語，熟知日本行情，有“日本通”之譽。
1926年，在上海投資創辦著名的大中華橡膠廠，兩年後建成投產，生產膠鞋和輪胎，是上海最早的華資橡膠工業企業，是中國早期最大規模的橡膠工業企業，也是中國最早製造輪胎和出口輪胎的工廠。當時洋貨橫行，特別是日本橡膠產品，大中華橡膠廠的產品和洋貨激烈競爭市場份額，並蓋過日本產套鞋和“固特異”、“鄧祿普”輪胎。1933年12月，成立大中華橡膠廠興業股份有限公司，余芝卿任董事長。公司後在天津、上海等地設立多個分廠，頂峰時擁有8家分廠。公司後來還設有生產碳酸鈣、氧化鋅等化學品的工廠，也是最早生產此類化工產品的廠家。
日軍入侵上海，余芝卿避居香港，於1941年逝世。
1949年後﹐該廠存留部分逐步發展成為中國橡膠工業重點企業，生產多種輪胎。1954年，改名為上海大中華橡膠廠。
60年代初期﹐上海大中華橡膠廠在中國率先用尼龍帘子線代替棉帘子線生產輪胎﹐並試製了全鋼絲子午線輪胎。70年代末﹐在國內首先全部採用丁基橡膠代替天然橡膠生產輪胎內胎。上海大中華橡膠廠的產品於1957年開始再次出口﹐銷售遍及50多個國家和地區。該廠生產的輪胎質量優異，行駛里程﹑翻新率和耐久性試驗﹑強力試驗數據均不亞於世界名牌產品。
