個人簡介
泰興何氏歷史上出了一批又一批高官顯宦、文人雅士，業績輝煌，著述累累。他們非進士即舉人。但有一位，雖只是秀才出身，其學術成就之高，在何氏族人中卻無出其右者，他就是清道光年間的音韻學家何萱。
何萱自幼勤勉，善於鑽研，10多歲便取中秀才，數年後遴選為歲貢，升國子監肄業。其父母40歲左右便雙雙亡故，家境日漸衰落。何萱為生活計，去鄰縣如皋石莊賃屋居住，以坐館授徒維持生計。因其學識淵博，教學有方，生徒甚眾，收入頗豐。他像其父親一樣十分儉樸，過著清貧的生活，將教書所得酬金購買了很多書籍，積至數千冊。當他帶著妻兒回到黃橋時，家中房屋已破敗不堪，院子裡的蒿草長得比人還高，鼠竄蛇游，滿目蕭條。此時，他雖然才30多歲，但已徹底摒棄讀書致仕之路。他請人將住處稍加清理和裝飾後，即杜門謝客，一心一意做起學問來，跟鄰居間幾乎斷了往來。
他有一位好友叫陳潮，泰興霞幕圩（今曲霞鎮）人，舉人出身，著名的書法家，經學家、音韻學家，長期客居京師。當時京師有十二才子，陳潮是其中之一，與其交往者大多為碩學大儒。何萱通過他與武進李兆洛(文學家，通音韻、史地、歷算之學)、仁和龔自珍(思想家、文學家，於經學、哲學上造詣極深，所作詩文極力提倡“更法”“改圖”)、邵陽魏源(思想家、史學家、文學家)等友善，常有書信往來，探究學術問題。
音韻著作
何萱所著內容很廣，尤精於訓詁之學。《韻史》78卷是何萱集畢生心血之作。這部書與歷來的舊韻書不同，極有創見，絕非人云亦云之作。它以東漢許慎的《說文解字》為本，以梁陳間顧野王(宋顧孝子昕之先祖)的《玉篇》、宋陳彭年的《廣韻》以及歷代其他音韻學著作佐之，先定其字，後考證各字形、音、義的歷代變化。著名音韻學家吳伯盉對此書評價極高，認為何萱之作“使學者真識字而無難也”。
何萱另著有《紅露山人文集》10卷，《詩集》1卷，《尺牘》1卷，《紅露館古文》1卷，《琴法指掌》2卷。道光元年(1812)，何萱還私修《泰興縣誌略》4卷。全志編為地理、建置、祠祀、田賦、官師、人物、選舉、表徵8類。該志“質實而典雅，具有史法”。地方志一般均為官修，何萱自己出錢修志，是修志史上罕見的義舉。
何萱上述著作大多已散佚，惟《韻史》一書猶存中國國家圖書館。這應當歸功於我國近代水利事業的元老鄭肇經先生。1924年，鄭肇經先生由德國薩克遜大學留學歸國後，為搶救歷史文化遺產，於公餘時間致力於蒐集本邑晚清先賢遺稿。何萱的遺稿有缺，四處查找無著，最後他去南京中央研究院和圖書館查詢才蒐集齊全。鄭肇經先後花了幾年時間，將何萱所著《韻史》《泰興縣誌略》《紅露館古文》和朱銘盤的著作蒐集並校訂完整，還將《韻史》稿親自攜至中央研究院請語言學家向培良先生鑑定，羅常培作跋，並會同丁文江與王雲五商榷，王雲五同意由商務印書館影印刊行。全書14冊8276頁，出版後因其有極高的學術價值，多半為日本人購去館存。何萱的其他文稿未聞再有付印。《韻史》印行後，手稿由鄭肇經之子鄭玉龍先生保管收藏。抗日戰爭期間，為保護這份珍貴的文化遺產，鄭玉龍先生幾經轉移於鄉間，方得以保存。可惜在“文化大革命”期間，手稿被紅衛兵抄去，不知所終。
子孫成就
何萱的治學精神及其成就，對其後輩多有影響。其子何度，後來也成為歲貢，很有學行。侄何龍文，字雲伯，少時就有大志，工於詩文，後以貢生身份任桃源縣教諭。龍文對河務十分留心，著有《河防策要》1卷。何龍文著有《滇游草》2卷，另將《月颿詩草》與父親廷蕙的《大樹山莊詩存》、祖父松齡的《雲山閣遺稿》彙編成集，分為8卷。何龍文與吳存義、陳啟文(泰興人，舉人出身，曾任戶部員外、郎中，著有《退齋剩稿》)、潘人麟、陳潮及叔父萱時有唱和。他的七言詩寫得很好，荔裳以小令擅長，陳潮的篆字名噪一時，故而當時流傳著這樣兩句話：荔裳小令東之篆，雲伯先生七字詩。荔裳是吳存義的號，東之是陳潮的字，雲伯則是龍文的字，從這兩句話足見他的詩的品位。何萱的重孫雲泰，字春舫，著有《春舫詩存》8卷。臨終，令人鐫刻墓碑，題曰：布衣。
