演藝經歷
1956年進入東映製片部。1962年升任導演。成名作《陸軍殘虐物語》獲“藍綬帶獎”新人電影導演獎。此後在東映俠客片全盛時代拍了幾部警察與暴力團鬥爭的作品。《組織暴力》（1967）影片揭露了日本政界、財界與暴力團體的相互勾結。此後他導演了不少這類題材的作品，如《續·組織暴力》(1967)、《暴力團再武裝》(1971)等，他擅長把虛構的故事拍成具有強烈真實感和懸念的影片。
佐藤純彌1968年退出東映。1973年創作《追捕》在中國引起巨大反響。1975年執導《新幹線大爆炸》因創造了假定型事故片的新形式獲得成功，獲日本《電影旬報》十佳作品獎、讀者評選十佳作品獎、讀者評選最佳導演獎。1981年中村登導演逝世後，佐藤純彌接替他的工作，擔任第一部中日合拍片《一盤沒有下完的棋》的日方導演，表現了對中國的歉意。該片獲1983年中國電影“金雞獎”特別獎、蒙特婁國際電影節金獎。1986年創作的《植樹直已物語》因在北極、埃貝勒斯特攝製外景，而得到“極地導演”的綽號。1988年又因執導《敦煌》被稱做“夢幻電影導演”。該片獲讀者評選十佳作品獎、“藍綬帶獎”作品獎、《每日電影》競賽優秀作品獎，成為在日本電影史上第一部“由日本人導演，以外國為舞台，扮演外國人，描寫外國人故事”的作品。
佐藤純彌90年代創作的《俄羅斯醉夢譚》是部從橫向來描寫歷史的巨片。還有描寫愛滋病的影片《請擁抱我·吻我》，也是90年代日本電影史上難能可貴的作品。90年代他仍堅持巨片主義，創作了《走向未知的旅行人》(1994)、《北京猿人，你是誰》(1997)。2005年導演了表現軍國主義犧牲品的《男人們的大和》，由於認識不同，中國很多人卻認為這是為軍國主義招魂的影片。
主要作品還有：《長在紅燈街》(1964)、《組織暴力》(1967)、《荒原賭徒》(1968)、《旅行中的黑道人》(1969)、《暴力團再武裝》(1971)、《賭徒尖刀隊》(1971)、《紅與黑慢步舞》(1971)、《反抗黑社會·實錄安藤組》(1973)、《實錄、私設銀座警察》(1973)、《陸軍中野學校》(1974)、《甦醒的魔女》(1980)、《人性劇場》(1983)。
個人生活
佐藤純彌的父親是公務員。
主要作品
導演作品
1 Otoko-tachi no Yamato 男人們的大和號 【2005】
2 Dun-Huang 敦煌 【1988】
3 Proof Of The Man 人證 【1977】
4 Kimi yo funme no kawa o watare 追捕 【1976】
5 Shinkansen daibakuha 新幹線大爆破 【1975】
《骷髏13》 【1973】
（以上參考資料）
編劇作品
1 Dun-Huang 敦煌 【1988】
2 Shinkansen daibakuha 新幹線大爆破 【1975】
（以上參考資料）
獲獎記錄
| 日本電影學院獎 |
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人物評價
佐藤純彌是一位從角川電影走出來的巨片導演。他的超大作的風格，曾震撼了七八十年代日本影壇。例如《人證》、《野性的證明》、《空海》、《植樹直已物語》等。最令人難忘的是他能從一個個人渺小的視點出發，描繪出富有動感的電影畫面，從而成為當代日本電影史上極其寶貴的電影作家。
人物逝世
於2019年2月9日在東京逝世，享年86歲。其導演代表作包括《追捕》《人證》《新幹線爆炸案》等。佐藤純彌曾憑藉《敦煌》榮獲第12屆日本電影學院獎最佳導演。
