釋義
伴伴,中國古代歷史上年老“太監”的別稱,意思是皇上身邊的伴,常伴在皇上左右,所以稱為伴伴。伴伴的話,《三俠五義》第一回中,八賢王稱呼太監陳林為“伴伴”。但是這個稱乎是從明代廣泛使用起來的。
宦官(太監)是中國古代京城專供皇帝、君主及其家族役使的官員。先秦和西漢時期並非全是閹人。自東漢開始,則全為被閹割後失去性能力而成為不男不女的人。又稱寺人、奄(閹)人、俺人、奄官、宦者、中官、內官、內臣、內侍、內監等。
那是因為過去的老戲裡,皇帝提到跟隨自己多年的親信太監,往往都叫他伴伴,歲數大點資歷老點就叫老伴伴,像《狸貓換太子裡》的陳琳,就被仁宗稱為老伴伴。
《三俠五義》第一回中,八賢王稱呼太監陳林為“伴伴”。
原文如下:因陳林是奉旨欽差,才要賜座,只見陳林撲簌簌淚流滿面,雙膝跪倒,放聲大哭。八千歲一見,唬得驚疑不止,便問道:“伴伴,這是何故?有話起來說。”但是這個稱乎大概是從明代廣泛使用起來的。有明一代,除去洪武建文兩朝,大多數時間裡,宦官都是最受皇帝信任的力量。相比清朝列帝,明末君主的荒怠確實有些過分,而由此大權旁落於左右的宦官,更是無法否認的否政。康熙說“聞其君常處深宮,不與臣下相見,而惟與宦相處,既不讀書,亦不勤政。”這樣自然會讓本已糟糕的局勢更加不可收拾。但當時的皇帝對依賴太監處理政務早就習以為常,在他們眼裡,這些伴伴遠比那些滿口大道理的朝官更加值得信賴。而伴伴的意思就是皇上身邊的伴,常伴在皇上左右,所以稱為伴伴。
官不一定都是閹人,在東漢之後才完全使用閹人做宦官。唐甄在《潛書》中這樣描繪太監:“望之不似人身,相之不似人面,聽之不似人聲,察之不近人情。”
用閹割過的男人作為宮廷內侍並非中國獨有產物。以往朝鮮、越南的皇室也喜歡使用去勢的男性作為內待,中東國家埃及、波斯、印度,土耳其等古文明都曾經有相同的做法。聖經新約中亦有向來自非洲衣索比亞的太監傳福音的記述。英文中太監(eunuch)一字即由希臘文“守護床的人”轉變而成,可見宦官在中外本來都是為了保護後宮貞節、皇族血統而設。土耳其人使用的是黑人太監,名為諸女領班,也有白人太監,但黑人人數多,勢力也較大。
“宦”,星座之名,宦者四星在帝座之西,而用以為帝王近幸者的名稱。又稱閹狗、閹(奄)人、閹官、宦者、中官、內官、內臣、內侍、內監、閹豎等。而太監本為官名,唐高宗時,改殿中省為中御府,以宦官充任太監,少監,只有地位較高的內監就被稱為“太監”。後宦官亦通稱為太監。巡、元官署以其為主官者不少,隋、唐有大監,“大”或作“太”,亦與宦者無關。明內廷有十二監,主官均稱太監,由閹人擔任,主官以下宦官,無太監之名。清始以太監加諸所有宦官,宦官與太監遂為同義詞。