由來
2003年夏季，蕭縣城南許堂五香羊頭館第一次打出蕭縣民間“伏羊文化節”的招牌，得到了其他一些羊肉餐館的積極回響，一時間，所有的羊肉餐館都川流不息、熱鬧異常。當年的羊肉系列菜餚，為人們的盛夏飲食增添了一道大餐，隆重的盛況，也進一步證實了蕭縣伏羊文化有著深厚的民眾基礎。到2007年夏，蕭縣政府以官方的名義曾經舉辦一次“伏羊文化藝術節”，盛況空前，為蕭縣伏羊節起到了推波助瀾的作用。後因節減開支的原因終止停辦。而蕭縣民間坊里以城南許堂五香羊頭館為首，仍一如既往地維持著伏羊飲食文化的習俗，打出“蕭縣伏羊節”的招牌，至今已連續八年。
原因
三伏天品食羊肉在蕭縣有著悠久歷史，俗稱伏羊肉，歷史傳說最早可追溯到堯舜時期。伏羊者，乃炎夏入伏天的羊肉也。伏天食用羊肉的習俗，既暗合“天人合一”的質樸養生理念，也含有一定的科學依據。歷史典籍記載，宋朝之前，宮廷宴席上大都以羊肉為主。到了元代，羊肉在宮宴上更是居於統領地位，占了全部菜餚的三分之二還多。從漢字構造看，“示羊”為“祥”、“羊大”為“美”、“魚羊”為“鮮”、“食（介）羊”為“養”等，無一不隱喻著人們對羊肉菜餚的追求和對美食烹飪的感悟。
據蕭縣民間“伏羊文化節”的創辦人、許堂五香羊頭館經理許敏介紹，山羊經春夏兩季飼養，膘肥肉嫩，首先，宰殺後肉味醇厚，膻味小，湯汁鮮美，宜食用；其二，三伏天人體內有積熱，食用了加有辣椒油、米醋和香菜的羊肉湯後，全身大汗淋漓，可驅走五臟積熱。其三，三伏天裡吃性熱的羊肉，伴以蔥、醬、蒜、花椒等熱性作料，能刺激人體大量排汗，有助於排出體熱，排出體內毒素。據《本草綱目》記載：山羊味甘、性熱、無毒，主治暖中、虛勞寒冷，補腎益氣、鎮靜止驚、止痛，益養產婦，可開胃健力，醫治五勞七傷。
蕭縣民間自發形成的伏羊節里，羊的吃法也特別多：鮮美香溢的醇湯羊肉，後味純厚的紅燒羊肉，許氏麻辣羊蹄拐、火辣辣的川江羊肉，香脆可口的燒羊排，五味俱豐的燒羊頭、羊雜，許堂五香羊肉湯、吉祥三寶、爆羊肉、烤羊肉，一羊十吃……，.一碗羊肉湯、兩個烙饃卷上鮮香的羊肉，再加上紅紅的辣椒油，直吃得滿嘴流油，通體汗流，餐後的感覺只剩一個字——爽！
現狀
素有“國畫之鄉”之譽的蕭縣，自古盛產山羊，養殖山羊是當地農民的一項傳統副業。本地的山羊肉“鮮而不膻，肥而不膩”，是當地的傳統美食。羊肉如此鮮美，營養豐富，得益於傳統的養殖方式：每日清晨養羊人趕著羊群，沿樹林、山崗、河湖堤岸放牧，遍布于山野河岸，直至傍晚牧歸。自然生長的各種奇花異草：何首烏、苦參、蔭陳、益母草、豬耳草、野地黃等成了山羊的食物。成群的山羊穿梭在林間山崗，河塘溝岸，悠閒地享用著百草，呼吸著天然氧吧，歡了就地打個滾兒，渴了飲一氣山泉水。藥食兩用的“蕭縣山羊”即這樣養成。
近些年來，蕭縣的羊肉飲食系列已譽滿徐淮地區，全縣現有大小賓館酒樓飯店千餘家，僅大小羊肉館和與羊有關的占近半，其中有號稱“名震徐淮三百里，羊肉湯味壓江南十二樓”的汪家羊肉館、有近幾年發展起來的以許堂五香羊頭館、丁里青春羊肉館、城北聖泉寺等為代表的具有現代規模、裝璜豪華的羊肉館，另有盧家、尹家、毛家、吳家等老字號，以及篩子泉、皇藏峪、天門寺等數百家自發零散經營戶，經營條件及環境參差不一。隨著每年食客的日增，其羊肉系列菜餚，尤以許堂五香羊頭館、汪家羊肉館、丁里青春羊肉館、城北聖泉寺羊肉館名聲甚大，已逐漸形成一種隱性品牌。本地食客，三天不吃羊肉就覺讒，外地客人來蕭縣，不食羊肉為遺憾。據不完全統計，每年僅周邊地區專程赴蕭縣“品羊”的食客就達二、三十萬人次，營業收入高達幾千萬元，進入伏天，大小羊肉館更是家家爆滿，座無虛席，有的還需提前預定，伏羊飲食的盛況局面可見一斑。
逢席必飲酒。既然伏羊肉成為夏季的一道大餐，那么用來助興的酒是必不可少的。蘇魯豫皖接壤地區，尤以蕭縣喝酒風氣為甚，“大江南北喝不過安徽，淮河兩岸喝不過蕭縣”。灼熱的伏羊節人氣，連同皖北人豪飲的壯氣，共同組成了皖北大地濃郁質樸的伏羊文化。
