人物簡介
楚國大夫伍參之子，伍奢之父，伍員（即伍子胥）祖父。公元前547年，因避禍奔鄭，並且準備下一步投奔晉國。在鄭國遇到好友蔡聲子，表達了還想回到楚國的願望，於是聲子到楚國告訴令尹子木：以前從楚國逃到晉國的人才，都被晉國重用，給楚國造成了很大的危害（“楚才晉用”的典故就出自這裡）。現在椒舉又逃到晉國，如果被晉國重用，指不定會給楚國添多大的麻煩呢。令尹子木急忙派他的兒子椒鳴把他從晉國接了回來。楚靈王三年（前538），出使晉，請諸侯與楚會盟。盟已，誡靈王慎終勿驕，他亦因功著稱於楚。
勸諫楚莊王
《史記·楚世家》記載：莊王即位三年，不出號令，日夜為樂，令國中曰：“有敢諫者死無赦！”伍舉入諫。莊王左抱鄭姬，右抱越女，坐鐘鼓之閒。伍舉曰：“願有進隱。”曰：“有鳥在於阜，三年不蜚不鳴，是何鳥也？”莊王曰：“三年不蜚，蜚將沖天；三年不鳴，鳴將驚人。舉退矣，吾知之矣。”這就是成語“一鳴驚人”的出處。
一鳴驚人
《韓非子·喻老》記載：“楚莊王（1）蒞政三年，無令發（2），無政為也（3）。右司馬御座（4），而與王隱，（5）曰‘有鳥止南方之阜（6），三年不翅（7），不飛不鳴，默然無聲（8），此為何名（9）？’王曰：‘三年不翅，將以長羽翼（10）；不飛不鳴，將以觀民則（11）。雖無飛，飛必沖天（12）；雖無鳴，鳴必驚人。子釋之（13），不穀知之矣（14）。’”處半年（15），乃自聽政（16），所廢者十（17），所起者九（18），誅大臣五（19），舉處士六（20），而邦大治（21）。舉兵誅齊（22），敗之徐州（23），勝晉於河雍（24），合諸侯於宋（25），遂霸天下（26）。 莊王不為小害善（27），故有大名（28）；不蚤見示（29），故有大功（30）。故曰：“大器晚成，大音希聲。”（31）
注釋
（1）楚莊王：（？～前591）春秋楚國國君，名叫熊旅，也作熊侶、熊呂。蒞： 統治;統領。政：政務。（2）令：政令。發：發布;發號。（3）政：政績。為，作為。也：“亦”表示同樣。（4）右司馬：按照古代左主政、右主兵的習慣，右司馬一般指負責軍事兵員管理的武官（時任楚國右司馬伍舉）。御座：君王座駕。（5）而：“來”表示目的關係。隱：精深;微妙。（6）止：停留;停駐。阜：阜山（一則說是普通的土山丘）。（7）翅：扇動翅膀。（8）默然：沉默。（9）名：名字。（10）將：是。為：為了。長：生長。（11）觀：觀察。則：態度;準則。（12）必：必將;必會。（13）子：你。釋之：放心。（14）不穀：“我”古代諸侯謙虛的自稱。（15）處：經歷;經過。（16）乃：於是;就。自：親自。聽：聽取。（17）所：被。廢：廢除。（18）起：興辦。（19）誅：誅殺;誅滅;討伐。（20）舉：推舉;引薦;提拔。處士：隱士。（21）而：“因而;所以”表因果關係。邦：國家。（22）舉：率領;帶領。齊：春秋齊國。（23）敗：擊敗;大敗;打敗。之：在。（24）於：“在;位於”表示動作行為在何處發生、出現或進行。河雍：今河南孟州市。（25）合：會合;集合。宋：春秋宋國。（26）遂：“終於,到底”表示最後的結果。（這裡不能作“於是”或“順利地完成;成功”解釋）（27）不為：不因為。小：小事。害善：加害忠善的人。（28）故：故此;所以。大名：好的名聲。（29）蚤：指時間在先,和“遲”相對。見：通“顯”。（30）功：成績;勞績;功績。（31）大器晚成，大音希聲：原意“鑄造越大的器皿（如鼎、鍾）越晚成型，越好的音樂越寂靜無聲（或作“最好的音樂是沒有聲音”）。”文中指“越是大才能的人通常越晚成功,越是大的成就往往越不可估量。” 白話 《韓非子·喻老》記載：“楚莊王熊旅統治朝政三年，沒有發號一項政令，也沒有一樣政績上的作為。右司馬伍舉來到君王座駕旁，對楚莊王講了一段微妙的話，說：“有一隻鳥停駐在南方的阜山上，三年不展翅，不飛翔，也不鳴叫，沉默無聲，這是什麼鳥呢?” 楚莊王說：“三年不展翅，是為了生長羽翼；不飛翔、不鳴叫，是為了觀察民眾的態度。雖然還沒飛，一飛必將沖天；雖然還沒鳴，一鳴必會驚人。你放心，我知道了。”經過半年，楚莊王就親自聽取朝政，被廢除的有十項政令，被啟用的有九項政令，誅殺大奸臣五人，提拔隱士六人，因而國家能被大力整治。帶兵討伐齊國，在徐州大敗了齊軍，在河雍戰勝了晉軍，在宋國匯合諸侯，終於使楚國稱霸天下。莊王不因為小事加害忠善的人，故此能有好的名聲；沒有事先顯示，故此能有好的功績。所以說：“越是大才能的人通常越晚成功,越是大的成就往往越不可估量。”
歷史爭議
有人認為“一鳴驚人"是戰國策士瞎編，被司馬遷誤用。理由一是因為《左傳》中有一出"楚才晉用"的故事，故事發生的時間是公元前547年。"一鳴驚人“發生於公元前611年。假使伍舉諫楚莊王時是15歲（公元前625年生），到“楚才晉用”發生時，伍舉已是78歲的老人。很難想像79歲的老人，還會因為婚姻關係得罪楚國人，還能勞頓奔波跑到鄭國又投奔晉國 。理由二是楚莊王當時可能還是小孩 ，當年楚國發生了內亂，公子燮與子儀劫持楚莊王出奔，中途被人誘殺，楚莊王才得以逃脫魔掌。也有人以為這些其實都占不住腳，古代貴族並無年齡限制，老來得子更是常有見聞，現在更有82歲高齡的楊振寧與28歲翁帆。二則楚莊王應該不是小孩，理由是當時楚莊王已經成婚，而且有妃子樊姬。按：春秋人物故事，自然應該以《左傳》《國語》為準。公元前598年，楚莊王十七年，晉楚邲之戰時，伍舉的父親伍參還只是一個沒有高級軍職的“嬖人”，在楚莊王聽說晉軍已經渡過黃河支援鄭國，就準備撤軍時，是伍參說服莊王“改乘轅而北之”，與晉軍開戰，最終取得邲之戰的勝利 。請問，伍舉的父親在莊王在位十七年時還只是個沒有官職的“嬖人”，他的兒子（這個時候恐怕還沒有出生呢）卻在楚莊王剛即位時早已是楚國的大臣、左右楚國的政治了，這可能嗎？至於楚莊王所謂的“樊姬”，也可能是虛構的人物，因為莊王即位的時候很小，被挾持外逃時就是因為不能自理，怎么可能成婚？樊姬的出現，就是策士們為了說明“成就霸業的人需要有賢內助”這個道理。許多人迷信《史記》，殊不知司馬遷早被認真的歷史學者批評為“好奇”，意思是在選擇史料時專撿稀奇古怪的材料寫入書中，寧選荒唐的，不選平淡的，在史料甄別方面缺乏比較和鑑別能力。現代有人寫了一本專著，仔細對照、批判《史記》中錯誤、荒誕的地方。所以《史記》的記載有許多是不靠譜的，甚至西漢當代的史實都靠不住，例如對劉邦身世的神化。
