簡介
統治時期，帝國遭遇到了前所未有的包圍和襲擊。在亞洲，波斯帝國繼續打擊著拜占廷。611年，波斯占領了卡帕多細亞，接著占領了拜占廷東部最富庶的敘利亞行省，以及帝國第三大城市安提阿，並且入侵了埃及和巴勒斯坦，將最神聖的基督教文物“真十字架”殘片擄掠而去。出身阿非利加的皇帝席哈克略後來重新奪回了這些東部省份，但當時剛剛在伊斯蘭教下統一起來的阿拉伯人之突然出現是席哈克略無法意料到的。
阿拉伯人於636年在約旦附近摧毀了席哈克略的軍隊，然後占領了敘利亞、埃及和巴勒斯坦，拜占廷帝國永遠失去了這些疆土。644年，阿拉伯軍隊滅亡了波斯帝國。半個世紀後，北非落入他們手中。670年左右，阿拉伯人建立了一支咄咄逼人的艦隊。不過拜占廷海軍憑藉其秘密武器仍然掌握著制海權，這個秘密武器就是後來令阿拉伯人聞風喪膽的“希臘火”。678年，阿拉伯艦隊直撲君士坦丁堡城下，結果近三分之二的艦隻毀於希臘火。在退卻中，又先後遭到暴風雨的襲擊和拜占廷海軍的追擊，幾乎全軍覆沒。阿拉伯軍隊遭到“聖戰”開始以來最慘痛的失敗，被迫與拜占廷帝國簽訂了30年和約。
在席哈克略皇帝統治時期，拜占廷帝國完成了從晚期羅馬帝國向希臘化的中世紀國家轉變的進程。他改革了軍事制度和行政管理，實行軍人領地制，即向農民出身的軍士頒發土地，作為交換條件，這些人必須履行軍人職責。這種做法鞏固了拜占廷的軍事力量。在希臘、色雷斯、馬其頓等地區，席哈克略推行軍事行政州（塞馬州）制度，建立一系列由軍事將領統轄的行政單位，州的長官由皇帝直接指派。隨著塞馬州的建立，帝國鞏固了對飽受斯拉夫人、匈奴人和阿瓦爾人衝擊的西部領土的統治，擴大了國家的版圖。
到席哈克略王朝末期，帝國再度出現內亂，從694年到716年的22年間，皇帝更換了6次。到8世紀的早期，拜占廷帝國的情況已經瀕於無政府狀態，帝國的疆域也縮小到君士坦丁堡城及其周圍地區、東色雷斯、希臘的幾個港口、南部義大利和西西里。在後兩個地方，聚集了成千上萬來自巴爾幹和希臘的難民，以及從敘利亞、埃及、迦太基逃出來的幾十萬基督教難民。像一百年前的情況一樣，海權是在8世紀初使拜占廷帝國免於滅亡、起死回生的因素。海權維持了昔日帝國政治統一時留下來的東西，它保持了地中海上的商業活動不受威脅。
717年，末代皇帝狄奧多西烏斯三世，被敘利亞軍事指揮官利奧三世廢黜。
皇帝列表
1.席哈克里烏斯 (610年 - 641年)2.君士坦丁三世(641年)
3.席哈克里昂 (641年)
4.君士坦斯二世 (641年 - 668年)
5.君士坦丁四世 (668年 - 685年)
6.查士丁尼二世 (685年 - 694年)
7.利昂提烏斯 (694年 - 698年)
8.提比里烏斯三世 (698年 - 705年)
9.查士丁尼二世 (705年 - 711年) (復位)
10.菲利皮庫斯 (711年 - 713年)
11.阿納斯塔西烏斯二世 (713年 - 715年)
12.狄奧多西烏斯三世 (715年 - 717年)
