介紹
Dr.IanStevenson,theUniversityofVirginiaGrounds伊安·普雷蒂曼·史蒂文森（Ian Pretyman Stevenson）（1918/10/31-2007/2/8）是一位出生在加拿大的美國精神病學家。他在維吉尼亞大學醫學院工作了50年，1957年至1967年任精神病系主任，1967年至2001年任精神病學Carlson教授，2002年至去世時任精神病學研究教授。
作為維吉尼亞大學從事超常現象調查的知覺研究部門（Division of Perceptual Studies）的創建者和負責人，史蒂文森因其所做的關於輪迴轉世的研究而獲得了國際關注。輪迴轉世是指認為情感、記憶，甚至先天的身體損傷，能夠從一個生命轉移到另一個生命的觀點。 在40年的時間裡，他遍訪諸國，調查了世界範圍內的3000多個聲稱記得前世的孩子的案例。 他的看法是，特定的恐懼、愛好、不尋常的能力和疾病並不能完全靠遺傳和環境因素所解釋。他相信，輪迴轉世提供了除上述兩種解釋之外的第三種解釋。
《二十案例示輪迴》1982年，史蒂文森幫助建立了科學探索學會（Society for Scientific Exploration）。他在輪迴轉世方面的作品包括300多篇論文和14本書，其中包括：《二十案例示輪迴》（ Twenty Cases Suggestive of Reincarnation）（1966）和《歐洲輪迴案例》（ European Cases of the Reincarnation Type）（2003）。他的主要作品是2268頁的兩卷本的《輪迴轉世與生物學：對胎記和先天缺陷成因的一種新解》（ Reincarnation and Biology: A Contribution to the Etiology of Birthmarks and Birth Defects）（1997）。這本書介紹了200個案例，他認為，這些案例中的兒童身上的胎記是與兒童所回憶起的前世逝者身上的傷痕有關的。他還為普通讀者寫了一部精簡版的書：《輪迴轉世與生物學——與此相逢》（ Where Reincarnation and Biology Intersect）（1997）。
對他的作品的評價是毀譽參半的。在登載於《紐約時報》的他的訃告裡，馬格利特·福克斯（Margalit Fox）寫到：史蒂文森的支持者把他看做一位被誤解的天才，但大多數科學家對他的研究不屑一顧，而他的反對者把他看做一個真誠但容易上當受騙的人。 他的人生和工作成為了以下三本持支持態度的書籍的主題：《華盛頓郵報》記者湯姆·施洛德（Tom Shroder）所著的《年邁的靈魂：對前世證據的科學搜尋》（ Old Souls: The Scientific Search for Proof of Past Lives）（1999），作為史蒂文森同事的維吉尼亞大學精神病學家吉姆·B·塔克（Jim B. Tucker）所著的《今生之前》（ Life Before Life ）（2005），艾米麗·威廉士·凱莉（Emily Williams Kelly）所著的《科學，自我和死後存續》（ Science, the Self, and Survival after Death）（2012）。批評者，尤其是哲學家C.T.K.Chari（1909-1993）和保羅·愛德華（Paul Edwards） (1923–2004)，提出了許多問題，包括：被史蒂文森採訪過的孩子或家長所做的自己欺騙了史蒂文森的聲明；史蒂文森進行過有誘導性的提問；他經常通過翻譯作為中介而進行研究，但這些翻譯是相信受訪者所言的；那些與他的假設不符的案例都沒有被呈現出來，因而證據有偏見，所以他的結論不可信。
背景
個人生活與教育
史蒂文森出生於蒙特婁，成長於渥太華，家中共有3個孩子。 他的父親約翰·史蒂文森（John Stevenson）是一位蘇格蘭律師，當時正在渥太華為倫敦的《泰晤士報》或《紐約時報》擔任加拿大通訊員。 他的母親魯斯（Ruth）對神智學（theosophy）有興趣並有一個這方面的書屋，史蒂文森把他早年對超常現象的興趣歸因於此。童年時，由於患了支氣管炎，史蒂文森經常臥床靜養，這個習慣持續到了他的成年時代，使得他一生都愛讀書。 據他在維吉尼亞大學的同事——艾米麗·威廉士·凱莉（Emily Williams Kelly）所說，他保存有一張記載了他所讀過的書的列表，其中顯示，從1935年至2003年共有3535本。
他在1937年至1939年於聖安德魯斯大學（St. Andrews University）學習醫學，但受二戰的影響，他最終在加拿大完成了學業。 他在麥吉爾大學（McGill University）於1942年取得了學士學位，並於1943年取得醫學博士學位。他在1947年與奧克塔維亞·雷諾茲（Octavia Reynolds）結婚，這段婚姻一直維持到1983年妻子去世。 1985年，他與瑪格麗特·珮茲奧夫（Margaret Pertzoff）(1926–2009)結婚，他的這一任妻子是倫道夫梅肯婦女學院（Randolph-Macon Woman's College）的歷史學教授。瑪格麗特·珮茲奧夫並不認同史蒂文森關於超常現象的見解，但她能夠包容那些見解，史蒂文森稱他妻子的這種行為是“善意的沉默”（benevolent silences）。
早期生涯
畢業後，史蒂文森從事生物化學方面的研究。他的第一個住院醫生實習期是在蒙特婁的皇家維多利亞醫院（Royal Victoria Hospital）（1944-1945）度過的，但他的肺部疾病依然困擾著他。出於健康考慮，他在麥吉爾大學的一位教授建議他去亞利桑那州。 這樣，他在亞利桑那州菲尼克斯的聖約瑟夫醫院（St. Joseph's Hospital）開展了他的第二個住院實習期(1945–1946)。這之後，他得到了紐奧良的奧爾頓·奧馳撒尼爾醫學基金會（Alton Ochsner Medical Foundation）的內科醫學研究資助，成為了圖蘭大學（Tulane University）醫學院的生物化學丹尼斯研究員（Denis Fellow） (1946–1947)，並成為了康奈爾大學（Cornell University）醫學院和紐約醫院的醫學聯邦基金會研究員（Commonwealth Fund Fellow） (1947–1949)。 他於1949年成為美國公民。
凱莉寫到，史蒂文森對於他在生物化學領域遇到的簡化論（reductionism）不滿，他想研究整體的人。他開始對身心醫學（psychosomatic medicine），精神病學和精神分析產生興趣，在20世紀40年代晚期，他在紐約醫院探索身心疾病和壓力的效應，特別是為什麼人對壓力的反應可能導致哮喘和高血壓。
1949年至1957年，他在路易斯安那州立大學（Louisiana State University）醫學院先後以精神病學助教、講師和教授的身份任教。1950s，他遇到了英文作家阿道司·赫胥黎（Aldous Huxley）(1894–1963)，赫胥黎因為支持致幻劑並第一批學術化地研究麥角酸二乙基醯胺（L.S.D.）和莫斯卡靈（mescaline）而聞名。凱莉寫道，史蒂文森自己也試過L.S.D.，並描述了三天的“完美的安詳”（“perfect serenity”）。他寫到，那時他感到他可以“再也不生氣”（"never be angry again"），但還說道，“雖然它已不再起效，但對它的回憶仍成為我渴望的對象”（"As it happens that didn't work out, but the memory of it persisted as something to hope for"）。
自1951年起，他在紐奧良精神分析學院（New Orleans Psychoanalytic Institute）和華盛頓精神分析學院（Washington Psychoanalytic Institute）學習精神分析，1958年末畢業，畢業之前的一年他被委任為維吉尼亞大學精神病研究部門的主管。 他反對當時在精神病學和精神分析學內部認為人格在幼年時代更有可塑性的主流觀點。他關於該領域的論文《人的人格在幼年期和童年期是更為可塑的嗎？》（ Is the human personality more plastic in infancy and childhood?）（發表於1957年的《美國精神病學期刊》（ American Journal of Psychiatry）），並沒有得到他的同事的良好反響。 他寫道，他們的回應使他為後日他在超常現象方面的研究受到排斥而做好了心理準備。
輪迴轉世研究
早期興趣
史蒂文森把他的職業生涯的主題描述為他對為什麼一個人會患上一種特定的疾病而其他人則不會的興趣。 他逐漸相信無論是環境還是遺傳都不能解釋特定的恐懼、疾病和特殊的能力，一些人格或記憶的轉變可能提供了第三種解釋。他承認，雖然缺乏物理過程的證據來佐證人格能夠在死後存在並轉移到另一個肉體裡，但他仍謹慎地不讓自己完全站在承認輪迴轉世存在的角度上（研究問題）。 他主張，只有當他所研究的案例在他看來無法通過環境或遺傳來解釋，並且“輪迴轉世是對我們所調查的更為真實的案例的最好的——即便不是唯一的——解釋（reincarnation is the best – even though not the only – explanation for the stronger cases we have investigated.）”，他的立場並非是宗教性的，但卻代表了喬治亞州立大學（Georgia State University）名譽退休哲學教授羅伯特·阿美達（Robert Almeder）所說的簡化輪迴轉世假說。阿美達這樣陳述這種假說：
人類的人格中有某種本質性的東西……我們不能僅僅說它是一種大腦狀態或是大腦狀態的屬性，並且，長遠來看，在生理性的死亡之後，這種不可還原的本質特性將在某時、某地、通過某種方式、出於某種原因獨立於該人生前的大腦和肉體而繼續存在。同時，一定時間之後，這種不可簡化的人類本質特性出於某種原因、按照某種機制重新進入另一個人的肉體之中，有時是在該人的胎兒期，有時是在初生時，有時是在出生後不久。
1958年和1959年，史蒂文森為《哈潑斯》（ Harper's）雜誌撰寫了數篇論文和書評，這些文章是關於超心理學方面的，包括身心疾病和超感官知覺。1958年，他贏得了由美國靈學研究會（American Society for Psychical Research）組織的一場競賽，這場競賽是為了紀念哲學家威廉·詹姆斯（William James）(1842–1910)。他的獲獎名稱叫做在“超常心靈現象及其與人類人格死後存續問題的關係”（paranormal mental phenomena and their relationship to the problem of survival of the human personality after bodily death）領域的最佳論文。史蒂文森的論文名為《通過前世記憶證明死後存續》（ The Evidence for Survival from Claimed Memories of Former Incarnations） (1960)，文章中評論了四十四個已出版的聲稱記得前世的人——多為兒童——的案例。這引起了艾琳J嘉倫特（Eileen J. Garrett）(1893–1970)的注意，她是超心理學基金會的創始人，也是她為史蒂文森提供了資助以前往印度採訪一個聲稱記得有前世記憶的兒童。根據吉姆·B·塔克的說法，在印度，史蒂文森在僅僅四周之內就發現了25個案例，並在1966年得以出版了他的第一本著作《20案例示輪迴》（ Twenty Cases Suggestive of Reincarnation）。
切斯特·卡爾森（Chester Carlson）(1906–1968)靜電複印機的發明者——切斯特·卡爾森（Chester Carlson）(1906–1968)，為史蒂文森提供了更進一步的財政支持。塔克寫到，這使史蒂文森得以以精神病學部門主任的身份退休並在部門內建立了一個獨立的機構，這個機構被他稱為人格研究部（Division of Personality Studies），後來更名為知覺研究部（Division of Perceptual Studies）。 1968年卡爾森去世時，他給維吉尼亞大學留下了一百萬美元用於繼續史蒂文森的研究。由於對研究的本質看法不同，這筆遺贈在維吉尼亞大學內部引起了爭論，但捐款最終被接受了，史蒂文森也成為了第一位精神病學領域的卡爾森教授（Carlson Professor）。
案例研究
概述
Ian Stevenson interviewing a subject in Myanmar circa 1975巨額的遺贈使得史蒂文森得以大範圍地旅行，有時甚至一年的總里程達到了55000英里，通過對從非洲到阿拉斯加的兒童進行採訪，他收集到了3000個左右的案例。 史蒂文森寫到，這些案例中有61%的兒童都記得前世是死於非命。根據克里斯托弗·貝奇（Christopher Bache）的說法，剩餘的那些案例中的兒童要么是早夭（不足12歲），要么在一些日常疾病康復之後開始回憶前世，要么有種事業未竟的感覺。
雷米卡·多雷（Remi Cadoret）在《美國精神病學期刊》（ American Journal of Psychiatry）的一篇文章中寫道，兒童開始談論前世記憶（經常是關於如何死於非命）的一般年齡是二至四歲，並在八歲之前基本停止談論前世。（兒童對前世的）描述有時伴隨著不尋常的行為，例如特殊的恐懼，並且，兒童也可能有與前世記憶中逝者的傷痕相同形狀的胎記。 聲稱記得前世的兒童也可能會公開展示特殊的技能，例如演奏某種樂器或說某種語言，而他們並未學習過那些。
《輪迴轉世與生物學：對胎記和先天缺陷成因的一種新解》史蒂文森在《輪迴轉世與生物學：對胎記和先天缺陷成因的一種新解》（ Reincarnation and Biology: A Contribution to the Etiology of Birthmarks and Birth Defects）(1997)一書中，測試了200個聲稱記得前世並帶有先天缺陷或胎記的兒童。其中包括：記得前世失去了手指的、（今生）手指先天畸形或缺如的兒童；一個聲稱記得前世遭到槍擊的、（今生）帶有與子彈射入和射出相似的胎記的男童；和一個聲稱記得前世做過開顱手術的、（今生）帶有三厘米寬的頭部疤痕的兒童。在史蒂文森看來，許多的案例中，證人證言和驗屍報告的出現佐證了前世逝者身體上損傷的真實存在。
疑似與前世傷痕有關的胎記在一個男童聲稱記得自己前世遭到槍擊的案例中，逝者的姐妹告訴史蒂文森說他的兄弟是用槍朝咽喉射擊自殺的。男童向史蒂文森展示了他咽喉處的胎記，史蒂文森猜測，因為子彈會從頭頂射出，所以男童的頭頂應該也有一個胎記，之後果然在男童的頭髮之下找到了一個胎記。
《美國醫學協會期刊》（ Journal of the American Medical Association）認為，史蒂文森的《輪迴型案例》（ Cases of the Reincarnation Type）(1975)一書是對那些“難以用輪迴轉世之外的假設來解釋” （“difficult to explain on any assumption other than reincarnation”）的案例的“縝密且不帶感情色彩的” （“painstaking and unemotional”）收集匯總。 1977年9月，《神經和精神疾病期刊》（ Journal of Nervous and Mental Disease）發表了史蒂文森研究中的一篇論文的大部分內容。精神病學家哈羅德·利夫（Harold Lief）在該期刊中把史蒂文森描述為有條理的調查者，並且附加說，“要么他是在製造一個巨大的錯誤，要么他將作為‘20世紀的伽利略’而為人所知（我已經這樣說過他很多次了）”（"Either he is making a colossal mistake, or he will be known (I have said as much to him) as 'the Galileo of the 20th century'"）。 這篇文章被證明是很流行的：期刊的編輯——精神病學家尤金·布羅迪（Eugene Brody）說，他已經收到了300到400個對複印版的請求。
雖然有這樣的早期興趣，但大多數科學家還是無視了史蒂文森的作品。根據刊登在《紐約時報》上的史蒂文森的訃告，他的反對者把他看作是“真誠的、堅持不懈的，但歸根結底被誤導，因為輕信而誤入歧途，滿懷希望地在他人看來是迷信的領域試圖發現科學”（"earnest, dogged but ultimately misguided, led astray by gullibility, wishful thinking and a tendency to see science where others saw superstition"）。 批評者認為，兒童或他們的父母欺騙了史蒂文森，因為他太願意信任他們了，並且他對他們的提問是帶有誘導性的。另外，批評者還說，因為不支持（輪迴轉世）假說的案例沒有被呈現出來，所以結論有可能受傾向於（認可輪迴轉世的）偏見的影響。宗教哲學家連娜德·安吉爾（Leonard Angel）告訴《紐約時報》說，史蒂文森沒有遵從適當的標準，“但你卻必須認真對待這一點，這正是他之所以被許多人所相信的原因”（"But you do have to look carefully to see it; that's why he's been very persuasive to many people."）。
懷疑者寫到，史蒂文森的證據中包含著道聽途說，按照奧卡姆剃刀原則，應該從平淡無奇的角度去解釋這些案例，而不是付諸於超常的解釋。 科學作家特倫斯·海因斯（Terence Hines）寫到：
史蒂文森作品中的主要問題是他在調查據說是輪迴轉世的案例中所採用的方法不足以排除欺騙的可能性，即那些聲稱自己是已逝者轉世的孩子只不過是在講述富有想像力的故事而已。在那些史蒂文森報告過的似乎最令人印象深刻的案例（1975,1977）中，聲稱轉世的兒童知道已逝者的朋友和親戚。然而，兒童關於這些人的知識離確鑿的證據還差一點。
羅伯特·貝克（Robert Baker）曾寫過，許多關於被史蒂文森和其他精神分析學家調查過的前世經驗能夠被心理學因素所解釋。貝克把對前世的回憶歸因於潛在記憶和虛構的混合。
伊安·威爾遜（Ian Wilson）認為，史蒂文森的案例中有很大一部分是由那些出身貧困卻記得自己前世是富有的或屬於更高社會階層的兒童所組成的。威爾遜懷疑，這樣的案例有可能代表著一種想要從所聲稱的前世家庭獲得金錢的陰謀詭計。
金奈（Chennai）的馬德拉斯基督教學院（Madras Christian College）的哲學家C. T. K. Chari——超心理學領域的專家——認為史蒂文森是天真的，對本土知識的缺乏影響了他的案例研究。Chari寫到，許多案例都來自信仰輪迴轉世的社會——例如印度，而那些故事只不過是文化性的杜撰而已。他還說，對亞洲很多國家的兒童而言，對前世的回憶相當於是一種想像中的玩伴。 哲學家凱斯·奧古斯汀（Keith Augustine）也持相似的觀點。史蒂文森如此回應他們：這是因為在那些信仰輪迴轉世的社會中，生稱記得前世的兒童能得到更細緻的傾聽，而在歐洲或北美卻往往得不到進一步的調查。 為了回應關於文化的關切，史蒂文森寫了《歐洲的輪迴案例》（2003）一書，其中介紹了經他檢驗過的發生在歐洲的40個案例。
《哲學百科》（ Encyclopedia of Philosophy）的責任編輯——哲學家保羅·愛德華（Paul Edwards）成為了史蒂文森的主要批評者。1986年之前，他針對史蒂文森的作品發表了數篇文章，並在他的書《輪迴轉世：一個批評性的檢驗》（ Reincarnation: A Critical Examination）(1996) 中討論了史蒂文森。他認為史蒂文森的觀點是“荒謬無意義的” （"absurd nonsense"）並且，當從細節上檢驗時就能發現他的案例存在 “巨大的漏洞”（"big holes"）並且 “甚至沒有把與輪迴轉世相悖的（解釋）納入主要的考慮範圍內” （"do not even begin to add up to a significant counterweight to the initial presumption against reincarnation"）。 愛德華寫到，史蒂文森“明顯是活在自己的幻想世界裡” （"evidently lives in a cloud-cuckoo-land"）。
曾在1970s作為助手受僱於史蒂文森的錢普·瑞森（Champe Ransom）寫了一個關於史蒂文森作品的未出版的報告，愛德華在他的《不朽》（ Immortality）(1992) 和《輪迴轉世》（ Reincarnation） (1996) 兩本書中曾引用過這個報告。據瑞森所說，愛德華寫到，史蒂文森對兒童所問的問題是有誘導性的，充斥著敘事的矛盾，沒有花足夠的時間來採訪兒童，並且在兒童開始敘述前世和接受採訪之間的時間差太長——往往是隔了好幾年。1111個案例中只有11個是在採訪過後才去實地核實的，而這其中又有3個案例沒有聯繫上前世家庭。除此之外，據瑞森所說，這11個案例中有7個是明顯有瑕疵的。他還寫道，史蒂文森呈現案例的方式也存在問題，相對於報告不支持目擊證人所下結論的數據而言，他更願意報告目擊證人所下的結論。案例中的種種缺陷會出現在他的書的一個單獨的部分中，而不是出現在對案例的討論中。瑞森下結論說，這就相當於採用了最不可靠的道聽途說式的證據（來佐證輪迴轉世）。
在《死亡與個體生存》（ Death and Personal Survival）(1992)一書中 ，阿美達（Almeder）認為，瑞森關於只有11個案例是在採訪過後才去實地核實的說法是錯誤的。根據阿美達的說法，這樣的案例有23個。
愛德華引用了史蒂文森的《20案例示輪迴》中說描述的阿拉斯加安貢（Angoon）的小科力斯·查克汀（Corliss Chotkin, Jr）的案例，根據漁夫維克多·文森特（Victor Vincent）的侄女的證言，這個案例是完全可信的。 （小科力斯·查克汀聲稱自己前世是維克多·文森特）。愛德華寫到，雖然這個案例中存在諸多不足，但這個家庭是輪迴轉世的宗教信仰者，查克丁身上的胎記被說成是與文森特的傷痕相對應的，但史蒂文森並沒有看到文森特身上的傷痕，在文森特的侄女看來所有明顯的細節都是可信的。愛德華說，即便許多人告訴史蒂文森：文森特的侄女是有傾向性的，史蒂文森依然沒有提到任何關於她的信息，史蒂文森就是（如此把她的證言直接當做了真相）借其美化或是虛構了整個故事。愛德華寫到，史蒂文森所有的案例研究中都能發現類似的問題。 出於為史蒂文森辯護的目的，1997年，羅伯特·阿美達寫到，查克丁的案例只是史蒂文森證據較為薄弱的案例之一。
愛德華指責道，雖然史蒂文森說他是個科學家，但他的所作所為卻不像一個科學家。據愛德華所述，史蒂文森根本沒有成功地回應，甚至沒有提及那些明顯的反對意見，史蒂文森的《記得前世的兒童》（ Children Who Remember Previous Lives）(1987)一書中的提要根本沒有涉及來自他的反對者的一篇文章或是一本書。
為了支持史蒂文森，阿美達爭辯說，在《死亡和生命存續》（ Death and Personal Survival）一書中，愛德華已經通過進一步陳述意識無需大腦存在於生命之間的中間世界的想法是難以置信的，來引發質疑。並且，愛德華“固執己見的唯物主義”（"dogmatic materialism"）迫使他必須把史蒂文森的案例研究看作是騙局和妄想的例證。據阿美達所說，在愛德華提及的案例中，騙局的可能性確實已經被調查過了。
史蒂文森為《第二輪時光》（ Second Time Round）(1975)一書寫過一個介紹。在這本書中，英國人愛德華·賴亞爾（Edward Ryall）說，他記得自己前世曾是約翰·弗萊徹（John Fletcher）——一個在1645年生於英國湯頓（Taunton）並在40年後死於他在薩默塞特（Somerset）的韋斯頓佐伊蘭（Westonzoyland）的家附近的男人。 史蒂文森調查了這個案例並發現來自賴亞爾書中的一些歷史特徵是符合事實的。史蒂文森寫到，“我認為最有可能的解釋是，他有真實的前世記憶，並且正如他自己所相信的那樣，他的確是約翰·弗萊徹的轉世” （"I think it most probable that he has memories of a real previous life and that he is indeed John Fletcher reborn, as he believes himself to be"）。在1976年，約翰·泰勒（John Taylor）發現，韋斯頓佐伊蘭的教會裡關於在1645年至1685年出生、結婚或死亡的教會記錄中查不到叫弗萊徹的名字。由於找不到姓名的相關線索，泰勒得出結論：名叫約翰·弗萊徹的人並不真實存在，所謂的前世記憶只不過是賴亞爾經年而來編造的一個幻想故事。 後來，史蒂文森改變了他關於那個案例的觀點，在他的《歐洲輪迴案例》一書中，他寫道“我不能再完全相信愛德華·賴亞爾表面上看起來是來自於前世的記憶了，因為他記憶中的一些細節是明顯錯誤的”（"I can no longer believe that all of Edward Ryall's apparent memories derive from a previous life, because some of his details are clearly wrong"）。但史蒂文森依然認為賴亞爾通過超常方式從17世紀的薩默賽特得到了一些信息。
在一篇2013年發表於《科學美國人》（ Scientific American）網站的文章里，科學通訊領域的一位教授——耶希·白令（Jesse Bering）善意地評述了史蒂文森的作品，他寫到，“物理學家桃樂絲·庫爾曼-維爾斯多夫直到行將就木之時才因其表面物理學領域的開創性的理論而獲得了來自德國材料科學會頒發的海恩獎章，想必，史蒂文森的作品已經證實了‘證明輪迴轉世的確存在的統計學可能性是不可否認的……這些不斷累積的證據並不比其他的甚至是全部的科學學科更差’”（"Towards the end of her own storied life, the physicist Doris Kuhlmann-Wilsdorf—whose groundbreaking theories on surface physics earned her the prestigious Heyn Medal from the German Society for Material Sciences, surmised that Stevenson’s work had established that 'the statistical probability that reincarnation does in fact occur is so overwhelming … that cumulatively the evidence is not inferior to that for most if not all branches of science"）。
語言能力
（xenoglossy）
Unlearned Language: New Studies in Xenoglossy雖然史蒂文森主要關注於那些似乎記得前世的兒童，但他也研究過兩個成年人的案例，在這兩個案例中處於催眠狀態下的成年人似乎回憶起了前世並且顯示出有能力來粗淺地運用他們今生所沒有學習過的語言。史蒂文森把這種現象叫做“不學自會的語言能力”（"xenoglossy"）。 語言學家薩拉·托馬斯（Sarah Thomason）在評論這些案例時稱，史蒂文森“不懂語言”（"unsophisticated about language"）並且這些案例也不可信。托馬斯下結論道，“語言學的證據不足以證明不學自會的語言能力真的存在”（"the linguistic evidence is too weak to provide support for the claims of xenoglossy"）。 多倫多大學（University of Toronto）的語言學家威廉·J·薩馬林（William J. Samarin）寫到，史蒂文森在與語言學家們通信的過程中所使用的舉止是有選擇性的、不專業的。他還說，史蒂文森在 “沒有提出討論語言學家需要知道的各種信息的情況下”（"without raising any discussion about the kinds of thing that linguists would need to know"）與一位語言學家聯繫了6年。 另一位語言學家，威廉·弗勞利（William Frawley）寫到， “史蒂文森沒有考慮到充足的語言學證據來支持他的形上學”（"Stevenson does not consider enough linguistic evidence in these cases to warrant his metaphysics"）。
退休死亡實驗
知覺研究部門（Division of Perceptual Studies）歷任負責人在2002年，史蒂文森離任知覺研究部主任，但他依然作為精神病學研究教授而繼續工作。《 瀕死體驗期刊》（ Journal of Near-Death Studies）的編輯，布魯斯·加里森（Bruce Greyson），成為了該部門的新主任。根據吉姆·塔克（Jim Tucker）所著的《今生之前：對兒童前世記憶的科學調查》（ Life Before Life: A Scientific Investigation of Children's Memories of Previous Lives）(2005) 一書可知，該部門的精神病學和神經行為學副教授——塔克——繼續著史蒂文森關於兒童的研究。史蒂文森於2007年2月因肺炎死於他在維吉尼亞州夏洛特維爾（Charlottesville）的家中 。 根據他的遺願，他在麥吉爾大學的醫學社會研究部門（Department of Social Studies of Medicine）捐助命名了哲學和（包括醫學在內的）科學領域的史蒂文森教授（Stevenson Chair），安瑪麗·亞當斯（ Annmarie Adams）教授成為了第一位獲此名譽的人。
第一個為了測試肉體死亡後的人格存續的實驗發生在1960s。史蒂文森用一個保密的詞或短語設定了一個密碼鎖，並將其放置在知覺研究部的一個檔案櫃裡，告訴他的同事，在死後他將嘗試告知他們鎖的密碼。艾米麗·威廉士·凱莉（Emily Williams Kelly）告訴《紐約時報》說：“據推測，如果某人做了關於史蒂文森的一個逼真的夢，夢中有一個單詞或短語被反覆提及——我不太清楚這是如何運作的——如果那足夠有希望，我們就會使用它來嘗試打開密碼鎖”（"Presumably, if someone had a vivid dream about him, in which there seemed to be a word or a phrase that kept being repeated—I don't quite know how it would work—if it seemed promising enough, we would try to open it using the combination suggested"）《時代》（ Times）報導說，截止2007年2月，鎖尚未打開。
作品
書籍
(1960). Medical HistoryTaking. Paul B. Hoeber.
(1966). Twenty Cases Suggestive of Reincarnation. University of Virginia Press.
(1969). The Psychiatric Examination. Little, Brown.
(1970). Telepathic Impressions: A Review and Report of 35 New Cases. University Press of Virginia.
(1971). The Diagnostic Interview (2nd revised edition of Medical History Taking). Harper & Row.
(1974). Twenty Cases Suggestive of Reincarnation (second revised and enlarged edition). University of Virginia Press.
(1974). Xenoglossy: A Review and Report of A Case. University of Virginia Press.
(1975). Cases of the Reincarnation Type, Vol. I: Ten Cases in India. University of Virginia Press.
(1978). Cases of the Reincarnation Type, Vol. II: Ten Cases in Sri Lanka.University of Virginia Press.
(1980). Cases of the Reincarnation Type, Vol. III: Twelve Cases in Lebanon and Turkey. University of Virginia Press.
(1983). Cases of the Reincarnation Type, Vol. IV: Twelve Cases in Thailand and Burma. University of Virginia Press.
(1984). Unlearned Language: New Studies in Xenoglossy. University of Virginia Press.
(1997). Reincarnation and Biology: A Contribution to the Etiology of Birthmarks and Birth Defects. Volume 1: Birthmarks. Volume 2: Birth Defects and Other Anomalies. Praeger Publishers.
(1997). Where Reincarnation and Biology Intersect. Praeger Publishers (a short, nontechnical version of Reincarnation and Biology).
(2000). Children Who Remember Previous Lives: A Question of Reincarnation (revised edition).
(2003). European Cases of the Reincarnation Type. McFarland & Company.
已發表論文
(1949). "Why medicine is not a science"Harper's, April.
(1952). "Illness from the inside"Harper's, March.
(1952). "Why people change"Harper's, December.
(1954). "Psychosomatic medicine,Part I",Harper's, July.
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