以賽亞
先知以賽亞亞摩斯的兒子以賽亞，通常被人認為是寫作先知中最偉大的一位。他名字的意思是（耶和華拯救）。
以賽亞是公元前八世紀的先知，他工作開始於猶大烏西雅王“駕崩”的年代（賽6∶1－8）即元前740年，終止於希西家王（元前720－692）的年代，工作的時間很長，先後經歷猶大烏西雅以下四個王的統治時期，相當於元前740－701之間。亞述王西拿基立於元前701年入侵猶大耶路撒冷，迫使希西家王投降納貢，這事始末記載於本書36－39章，屬以賽亞書中最末事件的記錄。據傳以賽亞先知出身王族，他的父親亞摩斯和烏西雅的父親亞瑪謝是兄弟。這樣，以賽亞和烏西雅王是堂兄弟的關係。先知的妻子是位女先知（賽8∶3），又據舊約外傳《以賽亞殉難》的記載，以賽亞在瑪拿西王當政年間被施以鋸刑殉難，新約希伯來書11∶37中的“被石頭打死、被鋸鋸死、受試探、被刀殺……”的“被鋸鋸死”指的就是以賽亞先知的遭難。
他和先知阿摩司、何西阿、彌迦同時代。在主前七四〇年開始他的職事，那年正值烏西雅王逝世（見6：1注釋）。按照一個未經證實的猶太傳統《以賽亞升天記》，他在瑪拿西王當權時，被鋸為兩半而死。以賽亞有妻室，至少有兩個兒子，施亞雅述（7：3）和瑪黑珥沙拉勒哈施罷斯（8：3）。他大概大半生都住在耶路撒冷，欣見自己在希西家王治下造成絕大的影響力（見37：1-2）。他也撰寫了烏西雅王的當政史（代下26：22）。
參看《以賽亞書》。
社會背景
烏西雅（亞撒亞雅[Azariah]，公元前767－740年）在耶路撒冷作王長達52年。格爾森·布林恩（Gershon Brin）指出，這兩名字的詞根逐漸演變成同一個詞根，這就是為什麼他有兩個名字。
正是在烏西雅執政期間，提革拉毗列色三世開始向西擴張，並與以色列對壘，強迫他們向他進貢（米拿現，比加，王下15：29；亞述年鑑）。
烏西雅取代祭司擅自燒香，上帝因而責罰他，使他患上大麻風。此後，他的兒子約坦替他管理國事（王下15：7；代下26：21）。賽6章的背景正是烏西雅王去世的那年（6：1）。烏西雅總的說來是比較關注靈性的事，他死於麻風病；大家可能會問以賽亞和他到底有什麼樣的關係。
約坦（公元前750/40－732）敬神虔行（王下15：34），但在他執政期間，以色列/亞蘭（Syria，也譯作敘利亞）開始攻打猶大，猶大從此逐漸衰落。
亞哈斯（公元前732－716年）不敬畏上帝（王下16：13）。他在位期間，耶路撒冷遭到了以色列和亞蘭聯軍的猛烈進攻（王下16：5、6；代下28：5－15）。亞哈斯派人請人提革拉毗列色支援（王下16：7－9）。提革拉毗列色欣然接受了亞哈斯的禮物和請求，出兵迫使以色列和亞蘭停止攻打猶大。正是在這轉折關頭，以賽亞遇見了亞哈斯，並要求他相信上帝的拯救，但他的建議被亞哈斯一口回絕（賽7：1－19）。
希西家（公元前716－687年）以及他後來的繼承人約西亞（Josiah）以敬畏上帝的熱心和所推行的改革而為人所知（代下29：1－31：21）。然而，在他統治期間亞述的威脅越來越大，直到後來西拿基立進攻包括耶路撒冷在內的猶大重鎮，使得希西家被迫向亞述納貢。就在以賽亞與亞哈斯相遇並警告要依靠耶和華而不是亞述的地方，拉伯沙基（Rab Shekah）羞辱了希西家（代下32：1－23），真算得上是報應有時。希西家接待了在巴比倫剛剛興起的政治勢力的使者。他們的目的可能是希望在亞述西邊煽動起反對亞述的叛亂。
其人爭議
《以賽亞書》的前39章和後27章之間存在著明顯的差異。（這裡暫不考慮36－39是自成一體的）。這些差異直接導致了一些批判性的學者認為《以賽亞書》有兩位，甚至有三位或四位不同的作者。本書前半部分的重點在於審判，而後半部分顯然是安慰、鼓勵人的信息："你們要安慰，安慰我的百姓。"（40：1）。本書後半部分內容的背景肯定是被擄期間（從先知的角度），它是用來鼓勵被擄的猶太人，同時應許他們復興，以及彌賽亞帶來的祝福。
《以賽亞書》中最不尋常的部分是有關"耶和華的僕人"的段落，即第42、49、52、53章。
以賽亞書
由以賽亞執筆，大約在公元前723年之後完成。記載關於猶大國和耶路撒冷的背景資料，以及當時猶大國的人民在耶和華前所犯的罪，並透露耶和華將要採取判決與拯救的行動。
目錄
第一部分：審判（1－39章）
以賽亞A. 耶和華指出猶大違背了他的約，因而要受到懲罰 1：6－13
B. 耶和華應許拯救猶大，並預言一位神子的來臨 7：1－12：6
C. 耶和華督促猶大信賴他，因為他要懲罰猶大人所期望與之聯合來抵禦亞述的那個國家。12－23章
D. 耶和華顯明他施行拯救與審判的絕對權力 24－27章
E. 耶和華發出一系列的警告，說明只有他而不是埃及才能真正地拯救人。28－33章
F. 有關上帝復興他的子民及其土地的最後的信息。 34－35章
G. 通過一段歷史，說明亞述的威脅是如何被解除的，上帝是如何解決這問題的36－39章
第二部分：安慰（40－66章）
第一單元：上帝應許復興以色列；上帝僕人的工作40：55章
A. 耶和華說，猶大為她的罪的受罰已經到頭，將被重建。40：1－31
B. 耶和華救贖以色列民，顯出其偉大。41：1－29
C. 耶和華向人啟示將來要治理世界的僕人 42：1－25
D. 耶和華呼籲以色列信靠他，因為他將拯救她。 43：1－28
E. 耶和華再次把自己和遍及以色列的偶像相比，並應許復興以色列。 44：1－28
F. 耶和華借呼召居魯士拯救他的子民，顯明他的權能，並向全宇宙發出救贖的呼召。45：1－25
G. 耶和華宣告巴比倫的宗教的破滅，力勸以色列接受他作主。 46：1－13
H. 耶和華聲言將懲罰巴比倫。47：1－5
I. 耶和華應許要拯救猶大擺脫巴比倫。48：1－22
J. 主耶和華的僕人是世界的救主。 49：1－26
K. 耶和華說明為什麼要懲罰猶大，“僕人”再次發言。50：1－11
L. 耶和華呼籲剩餘的忠信之民信靠他。 51：1－23
M. 催促猶大逃離他的壓迫者。52：1－12
N. 猶大將因“僕人”的代替她受難而被救贖。52：13－53：12
O. 上帝應許以色列在將來要大大復興。 54：1－17
P. 耶和華向以色列人發出重要的呼召。 55：1－5
第二單元：以色列犯罪招致上帝的懲罰 56－59章
A． 上帝要求人行公義，順服他。56：1－57：21
B． 以色列人對上帝的呼籲。 58：1－14
C． 上帝再次指明百姓的罪。 59：1－21
第三單元 盼望新天新地 60－66章
A. 以色列將榮耀地復興 60：1－22
B. 以色列的復興必要通過“僕人”而實現。 61：1－11
C. 蒙上帝所眷愛的錫安的境況。62：1－12
D. 上帝論述他在將來和過去的拯救。63：1－19
E. 余民祈求復興。 64：1－12
F. 上帝向忠信的余民呼籲，譴責以色列中不信的人。65：1－25
G. 上帝以其永恆與人的有限作比較，總結上文；並最後說明錫安的榮耀。66：1－24
結構
以賽亞《以賽亞書》大致的結構當然是分成兩部分：1－35（36－39）章以及40－66章。
1－39章有兩個歷史焦點：第七章亞蘭－以法蓮（Syro-Ephraimite）戰爭，其中以賽亞敦促亞哈斯信賴耶和華（即勸亞哈斯不應向亞述求援）；以及36－37章中的亞述的入侵。以賽亞在"上池的水溝頭、漂布地的大路上（conduit of the upper pool, on the highway to the fuller's field）和亞哈斯相遇，這也就是拉伯沙基辱罵並威脅希西家的地方，而後者信賴耶和華並且得到了耶和華的救助。《以賽亞書》的這一部分應當看作是"亞述"部分，應被理解為猶大對亞述威脅的回應：上帝催促猶大悔改認罪，信靠耶和華，尋求他的拯救。
36－37章記述了亞哈斯拒絕信靠耶和華（亞述支援了他，而後卻成了他兒子的敵人）而導致的毀滅性的後果。同時，這裡也顯明了上帝對於悔改認罪的希西家的恩典：亞述被上帝以超自然的力量擊敗。
而另一方面，38－39章則遠瞻巴比倫及猶大被擄，這是本書後半部分的主要內容。（這兩章在時間上應在36－37章前面，因為米羅達巴拉但（Merodach Baladan）在公元前702/701年逃往巴比倫。這樣，他的使者必定是在公元前703年被派往猶大）。
40－46章是對猶大被巴比倫擄掠的回應（預言），催促猶大認識耶和華是獨一的真神，並因他通過他的僕人使其子民和世界歸回他自己的作為而歡喜。
時代的適切性
在進行任何有關在現代處境中的適切性（contemporary relevance）問題的討論前，我們有必要來看看《以賽亞書》在其成書時期歷史處境的重要意義。而這本身就是一項重要的研究。《以賽亞書》在《新約》中被廣泛套用（多達411次）。我們因此應該清楚地認識到，《以賽亞書》的意義遠超過自身在歷史中的作用。對於《舊約》，人們總是把它放在其"生活處境"（sitz im Leben）中進行研究。這樣，我們應該把《以賽亞書》放在它自身的歷史、文化背景中來研究，以確定它對當時的人的意義所在。同時，我們應該考察其中的一些經文是不是以預言的形式出現，這些預言在被記錄成文字以後才會應驗。我們無法同意麥肯錫（McKenzie）的說法，即《以賽亞書》53章所提到的代替受難（vicarious suffering）並不像後來的教會所認為的就是指耶穌基督而言。我們相信，第53章的唯一的內涵就是指耶穌基督的死。同樣，《以賽亞書》的部分預言也在《新約》中應驗了，有些部分則要等到末世才會應驗，而另有些部分只能間接地套用於我們的時代。後者促使我們詢問："在何種意義上我們是和以色列人一樣，這樣上帝對他們講的話，也同樣是針對我們講的？"
