主要內容
人力資源投資就是對發生在人力資源成本上的各種支出。這些支出的內容表現為：
1．取得人力資源的投資。
企業取得任何人力資源都需要進行大量的投資，包括招聘、談判、測試等方面的支出，特別是高級人力資源的取得更是需要支出大量的時間、精力和資金。
2．對人力資源培訓開發的投資。
人力資源培訓開發是保證人力資源持續發展的重要途徑，企業為了滿足自身在激烈的市場競爭中不被淘汰，不僅需要對引進的人力資源進行培訓和整合，而且也需要對原有的人力資源進行在職培訓。培訓開發是個長期和持續的過程，特別是在知識經濟社會，知識更新的速度非常快，為獲得、掌握各種新的信息和適應各種新技術，必須要有長期的培訓開發過程。這構成了人力資源投資的一個很重要的方面。
3．替換原有人力資源的投資。
任何一個員工適應新的崗位，一般要經歷一個（視崗位的複雜程度）或長或短的磨合時期，這一時期工作的效率和工作的質量都將大打折扣，從而造成一定程度的額外支出或收益的減少，這也構成了人力資源投資的一個內容。
4．使用人力資源方面的投資。
人力資源在企業的生產運行中不斷地創造價值和剩餘價值，並轉移到商品和服務中去，在市場上實現，以使企業不斷的獲得利潤和效益。但是要維持人力資源正常運轉，必須對人力資源作相應的投資以使其維持自身的簡單再生產和擴大再生產。這些投資主要包括：工資、福利費、醫療保險、失業保險和其他相應的投資。
此外，企業在人力資源上的其他投資還包括：人力資源管理投資、人力資源安置投資、人力資源遣散投資等。
美國經濟學家舒爾茨將人力資源投資的內容概括為五個方面：①醫療和保健支出。②在職人員脫產、不脫產培訓支出。③學校教育支出。它包括學生直接用於初等、中等和高等教育的費用和學生上學期間所放棄的收入（機會成本）。④企業以外的組織為成年人舉辦的學習項目。⑤個人和家庭為適應就業機會的變化而進行的遷移活動的支出。
主要特點
人力資源投資一般是指企業投資在人力資產上的各種支出。它作為將資金轉化為增加人力資產潛力的過程，與固定資產投資有很大區別。其特點主要有：
1．人力資源投資具有高收益性。
根據有關資料顯示，人力資源存量增加帶來的產量增加，相當於實物資產存量增加帶來的產量增加額的三倍。許多高科技企業不惜重金開發技術型人力資產，其主要目的．就是取得技術成果這一高額回報。即便不是技術型人力資產，用較小的培訓投入，仍能獲得較豐厚的收益。
2．人力資源投資具有高風險性。
由於人力資產是惟一“活”的資產，自身具有能動性，雖然其潛力會與投資同步增長，但其潛力是否轉化為勞動成果，什麼時候轉化為勞動成果，則取決於人力資產本身的努力程度。這一點完全不同於固定資產投資。人力資源投資的預期收益是一個較為主觀的概念，在管理中只能先認定一個目標值，進而對人力資產進行約束和激勵，使之儘可能地完成或超額完成目標。另外，也正是由於人力資源具有能動性，企業所能支配的僅僅是其一定時期的使用權，而非所有權，這樣便難免出由人力資產在投資回收的最佳狀態時，離開，企業的可能。為此，企業在進行人力資源投資時，必須與人力資源承載人進行談判，根據契約來規避投資可能存在的高風險。
3．人力資源投資存在較多的非貨幣計量因素。
人力資源投資所投向的主體畢竟是人不是物，人是有思維的，思維的發展在每個人身上都有所不同。有的人不需要進行高額投資，也會產生許多高收益的成果，而有的人則相反。所以企業在投資前，首先就是選擇人力資源，進行定性分析，而在整個投資過程中，成本與收益的配比可能也不會象固定資產等投資那么顯現貨幣化。投資支出換來的收益中可能會存在難以計量的效益，如職工道德水準的提高，整個群體的關係進一步融洽等。
主要作用
1.人力資源投資，體現著社會中科技人員、企業家和經理階層、熟練工人隊伍的壯大，從而推動著產業結構不斷更新，使經濟社會充滿活力 。
2.人力資源投資能夠提高經濟活動的效益。
3.對人力資源投資有助於控制人口數量，減少人口規模過大對生存環境造成的壓力，提高人的整體素質，使人類社會不斷進步。
