內容介紹
我們的命運存在於我們的DNA之中。在我們的思緒被壓縮進纖細的、蛛絲般的微束之際，這“最重要的分子黃金”獨一無二地決定了我們的一切，沿著它那精細的雙螺旋鏈，生命的字母表以化學物質的形式被加以描繪，它們將決定我們是矮還是高、健康還是生病、聰明還是愚蠢，擁有淺藍色眼睛還是憤憤不平的深棕色眼睛。?揭示涉及這個過程的複雜機制是現代科學最激動人心的成就之一，這是一個關於靈感和奉獻(偶爾也喪失機遇)的故事，始於19世紀孟德爾所發現的遺傳定律。今天，它已經發展到創立生物學領域最雄心勃勃的事業：人類基因組計畫，有時也稱為“人之書”。?
這項偉大事業是一個大膽的創舉，是生物學領域可與阿波羅登月計畫相媲美的工程。它的目標是揭示控制人發育的10萬個基因，並詳細繪製DNA字母表。由此獲得的知識已經引發了人類從根本上認識自我的一場革命。癌症發生的整個分子過程如今正展現在我們面前，而基因對遺傳病、免疫性疾病（像類風濕性關節炎和糖尿病）、精神病以及其他疾病的作用正在被揭示出來。?
這還不是全部。我們正在大量地了解我們自身的歷史，了解人類作為一個活躍的新物種怎樣在10萬年前走出非洲並征服世界。法醫科學和高科技搜尋罪犯等方面也正在發生轉變。然而，在這個進程中，生物學的發展也產生了與倫理學及道德副作用相關，始終伴隨著遺傳學重要突破的極其嚴肅的問題。??
這就是《人之書》，人類自我發現的最偉大航程的故事，一門不久將改變我們整個生活的新興學科的歷史。
前言
本書講述的故事是人類最偉大的漫遊史之一。這是一次探索，它引導人們對“人類意味著什麼”有一個新的認識。這種探索如今正在人類基因組計畫的支持下展開。人類基因組計畫是一項大規模的國際性研究工作，其目的在於描繪出構成智人（Homo sapiens）的全部基因的確切分子組成。這項研究堪稱生物學領域的阿波羅空間計畫，然而如果它早10年提出的話，即使不算十分荒謬，也似乎過於膽大妄為了。?
我們的目的是幫助讀者充分意識到已被征服的科學挑戰，它將遺傳學引領至這一引人注目的備戰狀態，並描繪擺在我們面前的棘手問題。作為作者，我們關注的並非這個偉大計畫的謀劃與策略（儘管在第十二章會觸及這些問題），我們關注的是如何戰勝隨其發展而出現的無知，因為這將改變21世紀的醫學實踐。?
我們的工作似乎無關痛癢。但是，我們每本遺傳學普及讀物都難於倖免包繞它的種種爭議。鑒於此，這篇序就來談談大家關心的問題，以避免對本書內容產生任何誤解。?
首先，是書名這個簡單的問題。在選擇《人之書》（The Book of Man）時，我們明顯意識到會被指責為搞性別歧視(sexism)。我們如何才能解釋這一似乎排除了人類50%群體的選擇呢？我們能否稱之為《女人之書》（The Book of Woman）或《人類百科全書》呢？對於這些公平問題，我們自己以及我們的男女同事之間已花了大量時間進行辯論。最終我們堅持使用《人之書》，因為我們沒有遇到對這一書名的強烈反對，也因為沒有其他名稱像它那樣具有詩一般的簡潔，以及對我們這個物種來說不可少的關於完整性及相關性的必要感覺。
更恰當地說，現代詞典為“人”（man）提供了與本書主題——人類（the human race）完全一致的定義。以下是摘自《錢伯斯20世紀詞典》（Chambers Twentieth Century Dictionary）的部分定義，例如，“Man: a human being, mankind”。而人類（mankind）的定義是“the human race, the mass of
human beings”。此外，在《柯林斯英語詞典》（Collins English Dictionary）中將人（man）定義為“a human being regardless of sex or age, considered as a representative of mankind, a person ”。最後，在《簡明牛津英語詞典》（Shorter Oxford English Dictionary）中給人（man）作如下定義：“the human creature regarded abstractedly, hence the human race or species, mankind”。
由此，我們希望《人之書》將會以其特有的共鳴而得到賞識。畢竟，蒲柏（Alexan der Pope）曾寫道：
假設並非上帝所能審視，?
你要認識你自己，?
人類合適的研究對象就是人。?
所以，假如人（man）對蒲柏來說足夠貼切的話，對博德默爾和麥凱來說無疑也足夠了。
然而，還有一種指控常常是針對遺傳學書籍的。這就是對生物決定論(biological determinism)的指責，即一項起訴聲稱，現代分子生物學將人類視為由它們的基因造就並完全受其激發的笨拙機器人。?
這樣的斷言通常基於對研究計畫和論文的通俗解釋。一小段遺傳物質與人的某種特徵（如癌症傾向、心臟缺陷、同性戀等）相連鎖，作為一個缺陷基因的證據呈現在公眾面前，這一缺陷基因短期內就能被分離和糾正，儘管有關的實際研究人員並無此類宣稱。科學家們辛苦了一場，反被指控為假想人類全由我們的基因驅使和控制。這些指控通常是不公平的，我們作了最大的努力來保證這些指控遠離本書。作為作者，我們接受：胚胎髮育的環境因素和偶發因素兩者都支配著我們的性狀和體質。人類基因組計畫提供的廣闊前景，使我們通過認識自己的基因是如何支配身心，能從方程式中減去影響自身的各種因素，從而能對其他問題有更多的了解。
作者簡介
沃爾特·博德默爾爵士，世界上最傑出的人類遺傳學家之一，作為人類基因組組織 （Hugo）的前任主席，已經獲得如何使這項偉大事業蓬勃發展的獨特洞見。
著有《人類群體遺傳學》、《我們的未來遺產》及《遺傳學、進化與人》等書籍，1996年以來任牛津赫特福德學院院長，帝國癌症研究基金會主席，牛津分子醫學研究所癌症與免疫實驗室主任。
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羅賓·麥凱，1982年以來任《觀察家》雜誌的科學編輯，始終關注著現代分子生物學 蓬勃發展的歷程，圍繞該主題著有《恐慌：愛滋病的故事》、《遺傳七巧板》和《走出非洲 》(與斯特林格合著)等許多文章和書籍。
作品目錄
第一章?一切俱在家族中
1
第二章?
生命的骰子?
17
第三章?
DNA：生命的母語?
35
第四章?
基因組的君王們?
63
第五章?
斬斷紐帶?
91
第六章?
錯誤的分裂?
117
第七章?
狩獵殺手?
143
第八章?
一切盡在思維中?
163
第九章?
探索過去?
195
第十章?
探索現在?
229
第十一章?
剪接生命?
259
第十二章?
為我們的基因作圖：?
沃爾特·博德默爾的個人歷史?
271
第十三章?
滑坡?
295
致謝?
317
