簡史
E.G.艾奇遜1895年發明艾奇遜爐以後，交流石墨化爐是最早的艾奇遜爐的實用爐型。在相當長的一段時間裡，為世界各國廣泛採用，在石墨化生產中占據著統治地位。
中國的石墨產品的生產是新中國成立後才逐步發展起來的。20世紀50年代初，借鑑蘇聯的工藝技術，在吉林炭素廠首先建成了5000kV·A的交流石墨化爐。這以後，根據經濟發展的需要，在全國各地又陸續建成了一批從750kV·A到8820kV·A的交流石墨化爐。
爐子組成及構造
石墨化爐是由爐子本體與供電系統兩大部分組成。
爐體是由耐火材料砌成的矩形爐槽、爐頭、側牆、導電電極等幾部分組成。
（1）爐槽砌在混凝土基礎上。具有耐溫和絕熱性能。要保證地下水不會深入爐槽。有的爐子使爐底架空，以便通風冷卻。
（2）爐頭位於爐槽的兩端，厚約1m。外牆用耐火磚砌築或用澆注料整體搗制，內牆則用石墨化塊及炭塊砌成。導電電極穿過爐頭。在外牆與內牆之間有一孔隙，中間填以石墨粉並搗室，起均勻電流、保溫及密封作用。
（3）側牆有可卸式和固定式兩種，其作用是防止保溫料散塌和頂住爐料受熱膨脹時產生的推力。
（4）導電電極一般採用方形的石墨電極。其大小和數量根據爐內最大工作電流和電極材質允許的電流密度來選擇。電極在爐頭內的布置要和爐芯截面相適應，使得電流能均勻通過爐芯截面，導電電極伸出爐頭外側與供電母線連線的部分要進行冷卻，以防高溫時氧化並降低接觸電阻。
變壓器與爐子的配置及聯絡
爐子是間歇作業的，一個生產周期內要經歷裝爐、送電、冷卻、卸爐、檢修等工序，共需12~15天，而送電只有3~5天，為充分利用變壓器的能力，一般每台變壓器可以配置5~7台相同規格的爐子，組成一個爐組，一個石墨化爐組即為一個生產單元，生產時變壓器幾乎是連續運行的，它輪流向各爐子送電，只有在每爐通電結束時倒換刀閘及轉接母線才停止供電，每個爐組經常有一台爐處於通電狀態，其他幾台爐子則分別處於裝爐、冷卻、裝卸及檢修。
