奶牛：乳用型荷斯坦牛
乳用型荷斯坦牛具有典型的乳用牛外貌特點，結構勻稱，體格高大，皮薄而具有彈性，骨骼較細，肌肉欠豐滿；皮下脂肪沉積少，被毛細、短而且柔軟；頭狹長；角細短緻密，向前上方彎曲。肋骨開張良好，尻平而寬長，腹部發育良好。乳房碩大，4乳區勻稱，乳靜脈明顯，粗而多彎曲，整個體軀呈楔形。毛色多黑白花片，黑白色多少不一，鬐甲和十字部有白色帶，額部有白星（三角星或廣流星），腹部、四肢下部及尾帚多為白色。
成年公牛體重為900-1200千克，母牛為650-750千克；初生犢牛為40-50千克。成年公牛平均體高145厘米，體長 190厘米，胸圍226厘米，管圍23厘米；成年母牛平均體高135厘米，體長170厘米，胸圍195厘米，管圍19厘米。
乳用型荷斯坦牛產奶量極高，居世界各奶牛品種的首位。母牛平均年產奶量6500-7500千克，乳脂率為3.5%-3.6%，最高單產可達22870千克，乳脂率為3.6%-3.7%。
美國荷斯坦牛是在荷蘭弗里生牛的基礎上，經過對產奶量和體型長期精心選育而形成的高產及最經濟的奶牛品種。近幾十年來，歐、美、亞、非等洲，包括荷蘭在內已有50多個國家引入荷斯坦牛及其冷凍精液，用以改良本國奶牛品種。荷斯坦牛特點是產奶量高，體格大，乳房發達，適於機器擠奶，而且飼料報酬率高。美國加利福尼亞州某農場飼養197頭成年母牛，平均頭年產奶量達12475.5千克，乳脂率3.8%。美國農業部科研中心曾預計，2000年荷斯坦牛平均年產奶量可達9000千克。現在，美國對荷斯坦牛的毛色選擇已不甚嚴格。我國的黑白花奶牛品種，受美國荷斯坦牛的影響較大。近年來，北京、天津、上海、黑龍江、陝西、廣東、浙江等地又引進了不少美國荷斯坦牛。
美國荷斯坦牛的產奶性能高。1973年記錄的1132萬頭母牛的平均產奶量為7223千克，乳脂率為3.7%；1974年30個高產牛場的母牛平均產奶量為9000-10000千克。國家良種登記的128570頭母牛的平均產奶量為8096千克，乳脂率為 3.64%。1976年印第安納州的一頭荷斯坦母牛的第4泌乳期365天產奶量為25270千克，產乳脂量為713千克，創泌乳期產奶量世界最高記錄。俄亥俄州的一頭荷斯坦母牛，終生產奶量為 157183千克，乳脂率為3.3%，終生產奶日數為5534天，創終生產奶量世界最高記錄。1997年，美國孿生兄弟奶牛場的一頭名叫盧辛達的母牛年產奶量為30833千克。
加拿大荷斯坦牛是加拿大1881年從荷蘭引入荷斯坦牛，經過純種繁育和不斷的選育，成為適應本國環境、產奶性能高的乳用型荷斯坦牛。1884年，成立加拿大荷斯坦牛協會。加拿大登記的該品種創記錄的年產奶量為16014千克，產乳脂量為639千克。安大略省有一頭母牛，在1973年4月前的14個泌乳期中，總產奶量為140628千克，產乳脂量為5351.8千克，被評為加拿大終生產奶量和乳脂量冠軍。加拿大荷斯坦牛以高產和長壽而著稱於世，加拿大荷斯坦牛305天泌乳期（每天擠奶兩次）的產奶量為7200千克，乳脂率為3.7%，乳蛋白質為3.2%。
加拿大育種專家重視體型和產奶量的選擇，認為兩者處於同等重要的地位。體型選擇的重點是乳房和肢蹄。加拿大荷斯坦牛成年公牛活重為1000千克，母牛為680千克，體高相應為152厘米和142厘米。加拿大荷斯坦牛適應性較好，在世界各地不同氣候和管理條件下，均可進行飼養，在我國已有一定數量含有加拿大荷斯坦牛血統的高產牛。
目前，世界上許多國家都從美國及加拿大引進乳用型荷斯坦牛，用於提高本國荷斯坦牛的產奶性能，均取得了較好的效果。乳用型荷斯坦牛由於生產性能高，對飼料條件以及外界環境的要求高，耐寒、但不耐熱，適合於在比較溫暖的地區飼養。
