畫作內容
乳牛圖一位牧童趴伏在母牛背上，小牛緊隨在後，引頸低呼，母牛搖尾相應，親子間孺慕之情，藉由小牛眼嘴神態的傳達，表露無遺。幅中二牛體，皆先用墨筆鉤出輪廓，再以細勁的墨筆絲出呈渦紋狀走向的牛毛，而後再於牛的下腹等處加以烘染，二牛形體神韻描繪俱佳。田野的竹叢以及蘆葦，亦敷色清雅，層次分明，是幅為一件很好的牛畫作品。
藝術鑑賞
此幅並無作者款印，裱綾有清代鑑賞家梁清標所書之題簽，云：“李晞古乳牛圖”。不過本幅牛體、皴石之用筆皆與李唐畫風有別，或屬明代早期之作。
李唐善人物山水，筆意不凡，兼工畫牛，畫牛得戴嵩法。戴嵩擅畫田家川原之景，寫水牛尤為著名，後人謂“野性筋骨之妙”，觀察之精微，從畫飲水之牛，水中倒影，唇鼻相連，可見一斑。
此圖中畫一隻奔跑的水牛，牛背上有牧童，在母牛的後面有一牛仔，仔牛昂首嚎叫猛追母牛、這種仔牛追遂母牛的情景，使牛背上的牧童十分得意。背景是乎坦的土地，長有一絲絲剛出土的青草，還有岸邊的幾處山石散落點綴在畫面上，亦能隱隱地見到遠處的松樹針點的翠色。整個畫面清靜平淡，只見牛蹄聲和牛仔的嚎叫聲，以及牧童歡叫聲，這是一幅多么恬靜的江南景色。
作者在構圖上的妙思，以畫乳牛追遂母牛的生動場面來點明題意。小小的牛仔需要母乳的餵養，而母牛又要教會仔牛生活，因此以奔跑末帶動仔牛長大。這是非常符合自然法則的。圖中的母牛身健肥碩，從四蹄及擺動尾姿可知，母牛奔跑時顯得非常輕快，毫無老牛拉車負重的遲緩，這是表達了牛在休閒時的另一狀態。從牛頭前伸及八字的雙角，以及從奔跑看其野性；從有神的雙眼看，具有一股永往直前的倔強之性，那小牛靈活撒嬌的姿態也十分逼真。牛背上扒臥的牧童，神氣活潑，又有嬉弄牛仔的頑態，真叫人百看不厭。總之，人物與動物的描繪有血有肉，有神有色。在畫技上筆墨精細。作者用淡墨輕輕勾出人物與動物外廓，又以水墨混染，使牛毛茸茸可觸。又使石綠石青點出松針及小草。整個畫面色彩淡雅而且調和一致。
歷史傳承
著錄：《故宮書畫錄》卷五。
按語：此幅無名款，裱綾有梁清標題簽“書李唏古乳牛圖
收傳印記有：“棠村審定”、“蕉林”。
作者簡介
李唐（約1049－1130後，另一說約1070－1150後），南宋畫家。字唏古，河陽三城（今河南孟縣）人。初以賣畫為生，宋徽宗趙佶時入畫院。南渡後以成忠郎銜任畫院待詔。擅長山水、人物。變荊浩、范寬之法，蒼勁古樸，氣勢雄壯，開南宋水墨蒼勁、渾厚一派先河。晚年去繁就簡，用筆峭勁，創“大斧劈”皴，所畫石質堅硬，立體感強，畫水尤得勢，有盤渦動盪之趣。兼工人物，初師李公麟，後衣褶變為方折勁硬，自成風格。並以畫牛著稱。與劉松年、馬遠、夏圭並稱“南宋四大家”。存世作品有《萬壑松風圖》《清溪漁隱圖》《煙寺松風》《採薇圖》等。
