發病原因
造成乳牙早失的原因主要有以下幾個方面：1.因嚴重的齲病、牙髓病及根尖周病變而被拔除；2.恆牙異位萌出，造成乳牙牙根過早吸收脫落；3.牙齒因外傷脫落。還有一些乳牙是先天性的牙齒缺失。
疾病特點
乳牙早失後，相鄰的牙齒向缺隙部位傾斜移位，對頜牙伸長，使間隙的近遠中徑和垂直徑變小。乳牙早失時患兒年齡越小，牙列越擁擠，間隙變小的可能性就越大。一般而言，乳切牙早失，間隙變小或消失的可能性較小；而乳尖牙和乳磨牙早失後間隙容易變小，應設計間隙保持器來保持早失牙齒的近遠中和垂直間隙，保證繼承恆牙的正常萌出。
疾病檢查
判斷繼承恆牙萌出的時間對於決定是否做間隙保持器非常重要。主要考慮以下因素：1.兒童的年齡和牙齡 乳牙喪失時年齡越小，越容易造成鄰牙傾斜。乳牙接近脫落時拔除，鄰牙就很少傾斜移位。乳牙早失後，牙齒間隙縮窄最快發生在拔牙後的6個月內，如繼承恆牙於近期內不能萌出，間隙就會減小，需及時製做間隙保持器。2. 恆牙胚有無缺失和恆牙胚發育情況 根據X線片確定有無繼承恆牙胚存在。還可以了解繼承恆牙牙胚發育情況，能否正常萌出。觀察恆牙表層覆蓋的骨質是否完整及其厚度，預測繼承恆牙萌出時間，若骨質已被破壞，即使牙根發育不足，牙齒也可能提前萌出；若覆蓋的骨質完好且較厚，則恆牙胚近期內不會萌出。此外，還要根據牙齒萌出的先後順序以及牙列中間隙的情況綜合考慮。
疾病治療
間隙保持器分為固定式保持器和活動式保持器兩種。固定式保持器包括遠中導板、絲圈式、舌弓式、Nance弓間隙保持器。可根據口內實際情況進行選擇。值得注意的是兒童正在生長發育中，因此間隙保持器不同於成人的修復體，需要定期檢查和管理，可能隨著生長發育的變化而需要更換。
