涵義
1.指東漢 。《後漢書·應劭傳》：“又論當時行事，著《中漢輯序》。”《三國志·蜀志·楊戲傳》：“自我中漢之末，王綱棄柄，雄豪並起。” 清 何焯 《義門讀書記·陶靖節詩》：“ 漢 季稱東漢為中漢 。”
2.中天雲漢。喻朝廷。南朝梁江淹 《始安王拜征虜將軍丹陽尹章》：“藉以毓采上霄，搏華中漢。”
歷史
東漢（25年—220年）是中國歷史上繼秦朝、西漢、新朝之後的大一統王朝，與西漢合稱漢朝，傳八世共十四帝，歷經一百九十五年。因西漢又稱為前漢，故東漢又稱後漢。
新莽末年爆發綠林赤眉起義，漢朝宗室出身的劉秀趁勢而起。25年劉秀稱帝，定都洛陽，仍沿用漢的國號，並息兵養民開創了“光武中興”。東漢時，三公權力被大幅削弱，尚書台權力得到提升。漢明帝和漢章帝在位期間，東漢進入全盛時期，史稱明章之治。在漢章帝後期，外戚日益跋扈，漢和帝繼位後掃滅外戚，親政後使東漢國力達到極盛，時人稱之為“永元之隆”。
中後期太后稱制、外戚干政，幼年繼位的幼君多藉助宦官才能親政，史稱戚宦之爭，朝政日益腐敗，而豪強勢力大肆兼併土地。桓靈在位時期，昏庸無道、橫徵暴斂、買官鬻爵，農民在多重殘酷壓榨下不堪重荷，184年爆發黃巾之亂，朝廷令各州郡自行募兵，方將民變基本平定，卻導致地方豪強擁兵自重。190年，董卓之亂又起，自此漢廷大權旁落，揭開了東漢末年軍閥混戰的序幕，東漢政府名存實亡。220年，曹丕篡漢，東漢滅亡，中國進入三國時期。
東漢在文化、科技、軍事等方面亦有顯著成就，文化上鄭玄將經學推向高峰並開創鄭學；科技上蔡倫改進造紙術，張衡發明地動儀和渾天儀；軍事上迫使北匈奴西遷，同時佛教也在此期間傳入中國，道教也於東漢時期形成。東漢時期豪強地主勢力擴張並形成門閥士族，匈奴、羌族、氐族等民族內遷，北匈奴西遷後鮮卑人占據漠北，對後世產生深遠影響。
