戰役背景
十九世紀七十年代始，帝國主義列強掀起奪取殖民地的高潮。中國成為列強爭奪的主要場所。1884年6月法國侵占越南不久就發動了中法戰爭。
1884年10月法軍在台灣滬尾（今中國台灣省台北淡水鎮）戰敗之後，為阻止南北海運和閩台聯繫，宣布封鎖台灣海峽。為打破封鎖，清朝廷命南洋水師派艦援台。次年1月8日，提督銜總兵吳安康率艦5艘從上海南下。法遠東艦隊司令孤拔聞訊，親率7艦北上攔截。2月13日，兩軍相遇於浙江石浦檀頭山海域。吳安康見敵即退，兩艘航速較慢的戰艦駛入石浦港隱蔽，被法艦擊沉。孤拔得悉另3艘清軍戰艦向北駛入鎮海港，即率艦北犯鎮海。
戰役經過
鎮海位於甬江入海口處，北岸招寶山與南岸金雞山對峙，築有炮台，為浙江省之東門，寧波府之咽喉。法艦侵擾東南沿海以來，浙江巡撫劉秉璋以道員薛福成為謀主，調集諸將，積極督兵備戰，加強海防工事。清艦入港後，即封鎖江口，築長牆，釘叢樁，鋪電線，清間諜。浙江提督歐陽利見坐鎮金雞山，提督楊岐珍駐北岸招寶山，嚴陣待敵。
1885年2月28日，法國遠東艦隊司令孤拔率領大小軍艦十多艘團團圍住招寶山外海口，於3月1日向鎮海關發起進攻。法軍持續13天向鎮海口和小港炮台猛攻。由於戰前清軍已對甬江口兩岸的炮台、軍隊布防等作了周密的部署，法艦的多次進攻均被擊退，傷亡慘重。3月14日，法艦欲將重炮吊至桅頂，企圖居高臨下轟擊小港威遠炮台。但由於炮重，在起吊至桅盤時繩索突然斷裂，炮墜到艦面後壓死了18人，法艦更是銳氣大減，遠遠退到金塘洋面等待援軍。
為孤立法軍，清軍號令當地百姓不得向法軍提供給養，得到積極回響。守備吳傑利用法軍給養困難的時機，帶士兵化裝成漁民，駛小船帶著食品，從小港下船駛往法艦，後登上法艦，摸清了大炮位數和人員配備等情況，不料中途被法軍識破，吳傑跳海潛水後歸營。1885年上海《申報》為此刊發了題為“吳傑巧扮漁人深入虎穴”的文章，一時傳為佳話。
3月20日夜，我駐守各炮台的將士和其他水陸諸兵，在寧紹台道薛福成、統領錢玉興的倡議下，挑選了一批英勇善戰的敢死隊，由副將王立堂負責，乘夜潛運後膛炮8尊，埋伏在離法艦最近距離的青泉嶺（今青峙嶺海口）下的近海處，次日凌晨3時左右出其不意地向停泊在洋面的法艦猛烈開火。待法軍從睡夢中驚醒，好幾艘軍艦已被擊中起火。當法軍用巨炮還擊時，清軍已收隊回營。
6月，中法正式簽署和約，從戰役開始到最後一艘法艦駛離鎮海口，歷時長達103天，以中國軍隊全面勝利而告終。
關於孤拔之死
在中法鎮海之戰中，孤拔的座艦“巴夏爾號”的艦首主桅被清軍炮火擊中，使橫木下墜，正在艦橋上指揮的孤拔被壓成重傷，不久孤拔在6月11日死於澎湖馬公，有多種說法，一說是在澎湖得瘟疫染病而死，一說是因此次鎮海之戰受傷不治而死，也有可能兩個原因都有作用。
鎮海區文史專家在查閱了大量史料後認為，史書中關於“孤拔在福建閩江、鎮海被殲，傳聞異辭，莫能定其虛實”的論述較為可信，從而糾正了這一流傳多年的史學謬誤。這一論斷與法國外交部、海軍部公布的檔案資料相吻合，目前已得到國內有關文史專家的認可。
歷史意義
鎮海保衛戰是鴉片戰爭以來我國首次獲得全勝的一次重要戰役。它極大鼓舞了廣大軍民抵抗外敵侵略、保衛國土的決心和信心，在中國近代軍事史，尤其是海防史上具有重要的地位。
中法鎮海之戰勝利紀念碑
