中星儀

觀測恆星過上中天（過觀測站子午圈）的一種天體測量儀器。又稱子午儀。主要用於精確測定恆星過上中天的時刻，以求得恆星鐘的鐘差，從而確定世界時、恆星赤經和基本天文點的經度。

中星儀
transitinstrument
觀測恆星過上中天（過觀測站子午圈）的一種天體測量儀器。又稱子午儀。主要用於精確測定恆星過上中天的時刻，以求得恆星鍾的鐘差，從而確定世界時、恆星赤經和基本天文點的經度。發明於17世紀，後經不斷改進。中星儀由望遠鏡、目視接觸測微器、尋星度盤、掛水準器、太爾各特水準器以及望遠鏡支座等部分構成。望遠鏡通常是折軸式的，其水平軸指向東西方向，鏡筒可在子午面內鏇轉，星光經過位於水平軸中央的直角稜鏡，反射到水平軸的一端用超人差接觸測微器或光電接收器進行記錄。中星儀水平軸上掛有一個高靈敏度的掛水準器，以改正水平軸的傾斜。在水平軸的兩端各有一段精度極高的圓柱形樞軸，可保證水平軸傾斜誤差和方位誤差穩定不變。中星儀在一顆星的觀測中間進行轉軸，以抵消望遠鏡準直差等誤差。利用太爾各特水準器，中星儀也可用於測量緯度或恆星赤緯。雷射測衛等新技術已承擔了測定世界時的任務，但用於檢測鉛垂線變化，中星儀的作用仍無可替代。