在教育發展綱要頒布後的今天，幼兒教育比以往任何時候都更加受到我們的關注。而幼兒美術教育在其中 則扮演著主要的角色：它可以為學齡前兒童品質的發展，自然創造力的表達，社會價值和團隊精神道德觀念、 個性與自我尊重的人格形成，提供一個非同尋常的機會與條件。
但是，也有人持有不同的看法，認為幼兒美術 教育時常只是一種擺設，甚至於僅僅被當作課外活動而已，似乎只有數學、閱讀這類課程才是教育的根本。那 么國外的情況如何？
日本在１８７６年就開創了自己最早的幼稚園——東京女子師範學校附屬幼稚園。雖然比西方晚 了３９年，但是日本變異性文化的特點，促使日本不斷地借鑑西方的模式，通過一百多年來幼兒美術 教育的實踐，積累了許多經驗。筆者在此想就其與我國幼兒美術教育的現況作一些比較研究，以探討我國幼兒 美術教育改革的可能途徑。
就幼兒美術教育的指導思想和理論研究而言，日本採納的是一種內在引導和外在傳授的教育思想。認為孩 子的成長是一個不斷適應社會的過程，這種適應具體地表現在外在和內在兩個不同的領域。而所謂的內在化和 外在化，只有用綜合的方式加以推動引導，兒童才能得到均衡的健康發展。
所謂外在教育領域，是指環繞在幼兒周圍的外部世界。它具有一定的秩序和規律。外在教育的內容主要包 括知識、技能、習慣等等。因為成人在這方面有豐富的經驗，所以無論是制定教學計畫，還是進行教學評估都 很容易，傳授給幼兒往往也能達到一定的教學效果。
另一方面，這些外在教育內容，在被孩子們接納為個人經驗的同時，往往伴隨著充分的想像、豐富的感情 ，幼兒把握的不僅是外在的秩序和法則，更是自己獨特的內心世界。這樣外在教育就深刻影響了幼兒內在世界 的形成。
感性、洞察力、想像力、欲望等等正是這個性化世界和形象思維領域的內容。在這個內在世界裡，無論傳 授還是評價都是困難的，而引導也許是一種更為適當的方式。
因此，教師只有通過觀察幼兒的作品，感受幼兒的欲望和感表，方能窺探其心靈世界的秘密。不管是幼兒 的繪畫塑造，還是造型性遊戲活動，都可以說是完全以這個內在化世界為中心的活動。
就中國的情況而論，幼兒美術教育文革後才開始注重“開發幼兒智力、促進幼兒身心全面發展”這類課題 的教學理論研究）。
８９年國家教委頒布了《幼稚園工作規程》（試行），進一步促進了我國學前教育 的發展，開始運用學前兒童心理發展的基本理論和規律，來指導教育實踐，注重教育過程中幼兒的主體地位和 教師的主導作用，並重視了對遊戲理論的研究。
但是，我國在感性教育領域，尚缺乏深入的理論研究，對幼兒 美術教育的內在化特點及其在幼教中的重要地位與功能尚缺乏應有的了解和重視。其表現在：
１．在整體上尚缺乏對幼教美術理論進行深入系統的研究。儘管美術教育在幼教中處於主要地位，但是我國大學的學前教育專業只開設幼兒的語言教育、數學教育和科學教育課程，就是沒有美術教育的理論課程，幼師系統也同樣如此沒有美術教育的一席之地，這種狀況造成我國幼兒美術教育理論薄弱，難以指導教學實踐， 把握幼兒美術教育的學科特點。
２．正因為以上的原因，少數研究者認為幼兒繪畫是一種特殊的理性活動，即一種把感性形象和具有一般 共性的概念融合在一個統一的認識性陳述中的理性活動。
因此得出教學指導和評估要用理性分析和計量的方法 來進行，根本忽略了主觀情感的作用和內在引導的重要原則與指導方式。這種觀點顯然是錯誤的。
