【原文】
天命之謂性（1），率性之謂道（2），修道之謂教。道也者，不可須臾離也，可離非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞。莫見乎隱，莫顯乎微（3）。故君子慎其獨也。喜怒哀樂之未發，謂之中（4）；發而皆中節（5），謂之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之達道也。致（6）中和，天地位焉，萬物育焉。
【注釋】
（1）天命：天賦。朱熹解釋說：“天以陰陽五行化生萬物，氣以成形，而理亦賦焉，猶命令也。”（《中庸章句》）所以，這裡的天命（天賦）實際上就是指的人的自然稟賦，並無神秘色彩。
（2）率性：遵循本性，率，遵循，按照。
（3）莫：在這裡是“沒有什麼更……”的意思。見（xian 四聲）：顯現，明顯。乎：於，在這裡有比較的意味。
（4）中（zhong 四聲）：符合。
（5）節：節度、法度。
（6）致，達到。
【譯文】
人的自然稟賦叫做“性”，順著本性行事叫做“道”，按照“道”的原則修養叫做“教”。“道”是不可以片刻離開的，如果可以離開，那就不是“道”了。所以，品德高尚的人在沒有人看見的地方也是謹慎的，在沒有人聽見的地方也是有所戒懼的。越是隱蔽的地方越是明顯，越是細微的地方越是顯著。所以，品德高尚的人在一人獨處的時候也是謹慎的。喜怒哀樂沒有表現出來的時候，叫做“中”；表現出來以後符合節度，叫做“和”。“中”，是人人都有的本性；“和”，是大家遵循的原則，達到“中和”的境界，天地便各安其位，萬物便生長繁育。
【讀解】
這是《中庸》的第一章，從道不可片刻離開引入話題，強調在《大學》裡面也闡述過的“慎其獨”問題，要求人們加強自覺性，真心誠意地順著天賦的本性行事，而根據儒家對人天性的認定，人出生時其性都是善良的，都是符合“仁”的。這裡所說的“天命”，就是人仁慈的本性。按道的原則修養自身。解決了上述思想問題後，本章才正面提出“中和”（即中庸）這一範疇，進入全篇的主題。作為儒學的重要範疇之一，歷來對“中庸”有各種各樣的理解。本章是從情感的角度切入，對“中”、“和”作正面的、基本的解釋。按照本章的意思，在一個人還沒有表現出喜怒哀樂的情感時，心中是平靜淡然的，所以叫做“中”，但喜怒哀樂是人人都有且不可避免的，它們必然要表現出來。表現出來而符合常理，有節度，這就叫作“和”。二者協調和諧，這便是“中和”。人人都達到“中和”的境界，大家心平氣和，社會秩序井然，天下也就太平無事了。本章具有全篇總綱的性質，以下內容都圍繞本章內容而展開。
《中庸》原來也是《禮記》中的一篇，一般認為它出於孔子的孫子子思（前483－前402）之手。據《史記孔於世家》記載，孔子的兒子名叫孔鯉，字伯魚；伯魚的兒子名叫孔伋，字子思。孔子去世後，儒家分為八派，子思是其中一派。荀子把子思和孟子看成是一派。從師承關係來看，子思學於孔子的得意弟子之一曾子，孟子又學於子思；從《中庸》和《孟子》的基本觀點來看，也大體上是相同的。所以有“思孟學派”的說法。後代因此而尊稱子思為“述聖”。不過，現存的《中庸》，已經經過秦代儒者的修改，大致寫定於秦統一全國後不久。所以名篇方式已下同於《大學》，不是取正義開頭的兩個字為題（《論語》和《孟子》都是以本篇開頭的兩個字作為篇章的名稱），而是撮取文章的中心內容為題了。
早在西漢時代就有專門解釋《中庸》的著作，《漢書藝文志》載錄有《中庸說》二篇，以後各代都有關於這方面的著作相沿不絕。但影響最大的還是朱熹的《中庸章句》，他把《中庸》與《大學》、《論語》、《孟子》合在一起，使它成為“四書”之一，成為後世讀書人求取功名的階梯。
朱熹認為《中庸》“憂深言切，慮遠說詳”，“歷選前聖之書，所以提挈綱維，開示蘊奧，未有若是之明且盡者也。）（《中庸章句序》）並且在《中庸章句》的開頭引用程頤的話，強調《中庸》是“孔門傳授心法”的著作，“放之則彌六合，卷之則退藏於密”，其味無窮，都是實用的學問。善於閱讀的人只要仔細玩味，便可以終身受用不盡。
程頤的說法也許有些誇張，但《中庸》的確內容豐富，不僅提出了“中庸”作為儒家的最高道德標難，而且還以此為基礎討論了一系列的問題，涉及到儒家學說的各個方面。所以，《中庸》被推崇為“實學”，被視為可供人們終身受用的經典，這也絕不是偶然的。
中庸是人生的大道，是事業成功、生活與健康的根本理論，基本包含三層意義。
第一層意義:中不偏，庸不易。是指人生不偏離，不變換自己的目標和主張。這就是一個持之以恆的成功之道。孔子有曰:"中庸之為德也，其至矣乎!民鮮久矣。"
第二層意義:指中正、平和。人需要保持中正平和，如果失去中正、平和一定是喜、怒、哀、樂太過，治怒唯有樂，治過喜莫過禮，守禮的方法在於敬。所以月牙山人說:只要保持一顆敬重或者敬畏的心，中正、平和就得以長存，人的健康就得以保障。
第三層意義:中指好的意思，庸同用，即中用的意思。指人要擁有一技之長，做一個有用的人才;又指人要堅守自己的崗位，要在其位謀其職。引自月牙山人《中華心法》
中庸的把握心得:動中取恆，靜中就重。不辭中道，不偏不易。 強為之名曰道，強為之形曰一。世人為勸向上，多取正義，然而道若為物，其形為一。
