別稱
長久以來社會對這群女性有不少別稱,通常帶有貶義,例如老處女(old maid)、老姑婆、剩女(中國大陸近年出現的稱呼)、中女(香港近年出現的稱呼),近年也有人借用日語漢字詞稱她們為單身熟女。於2000至2010年代,這群女性是生於1970年代(Seventies)依然單身(Single),陷於結婚對象選擇面變窄,高不成,低不就的進退維谷局面中(Stuck)的女性,所以又稱3S女郎。
有時也被稱為三高女性,即高學歷、高收入、高職位。因為根據民間ABCD理論,往往處在女性金字塔頂端的A部分女性,難以找到合適的伴侶。
形成原因
其中有各種各樣的原因,令到這群女性過了一般人所認為的適婚年齡後仍然單身:1:經濟上的獨立,令到她們可以衣食無憂,不必依託婚姻來達到維持基本生存需要。所謂的“女人有份工,緊要過有老公!”
2:追求個人自由,希望保持私人空間以發展興趣,不願意受婚姻束縛,但不一定排斥戀愛。
3:工作繁忙,以至無暇顧及個人戀愛及婚姻問題,錯過最佳擇偶時機。像這類女性有不少是事業成功的優秀女性,在她們攀上事業高峰時,往往不知不覺中步入大齡未婚青年行列。
4:追求高學歷,讀書讀到碩士博士的女性當她們戴上碩士博士帽時,往往已近三十歲,“白天愁論文,晚上愁嫁人”的講法在她們當中流傳。
5:交際能力差,有些女性過於自卑或過份自大,不能正確評估自身價值,又或者仍受傳統中國社會要求女性要保持矜持的觀念影響,以至於在挑選結婚對象時,不能主動向心儀的對象示愛,或過於追求完美,列出過高的擇偶條件(例如三高),對男性吹毛求疵,過份挑剔。有些女性處處爭強好勝,卻要求男方更她勝一籌。 6:社交範圍狹窄,有些女性,每天只在單位與家之間兩點一線,認識的不是同事、同學就是家人,又或者沒有時間,很少再去主動參加其他交際活動,認識的人少,選擇面也自然窄很多。
7:遊戲人生,有些女性過份沉迷網路遊戲,在陷入網路虛擬遊戲世界時,無法自拔,以此麻醉自已,打發寂寞無聊,錯過於現實中結識異性的機會。
8:過份相信網戀,在中國網際網路高速全速發展的年代,不少青年人喜歡從網路上找尋戀愛對象(有人認為當中有些是受到痞子蔡發表的《第一次的親密接觸》的影響),但亦有不少抱著遊戲心態或居心不良之徒於網路上欺騙感情。另外,網路上交流與現實中相處方式不同,加上很多從網路上開始戀愛的情侶彼此了解並不深,有些情侶在見面真正相處後,不久就發覺性格不合,部份又是遠距離戀愛,聚少離多令感情變淡或出現第三者,所以網戀成功率並不算高。
9:一些來自破碎家庭、父母的夫妻關係不和、活在家庭暴力陰影下的女性,沒有對幸福婚姻和家庭的嚮往,甚至對婚姻有恐懼,因此不願結婚。