中國黃土區第四紀哺乳動物群

中國黃土區第四紀哺乳動物群（quaternary mammalian fauna in the loess area of China）是分布於黃土地區第四紀歷史時期各種哺乳動物的總體。黃土地區除黃土堆積物外，還有更新世沖積與沖積—湖積地層以及洞穴堆積，其中發現豐富的脊椎動物化石。按地質時代及化石層特點劃分出若干較典型的哺乳動物群；遊河—東窯子頭動物群，時代約為早更新世最早期；泥河灣動物群，時代約為早更新世中晚期；陽郭動物群，時代可能亦為早更新世中晚期；周口店第十八地點動物群，早更新世最晚期；公王嶺動物群，早更新世最晚期；陳家窩子動物群，中更新世早期；周口店第一地點動物群，中更新世中期；大荔動物群，中更新世晚期；丁村動物群，晚更新世早期；薩拉烏蘇動物群，晚更新世中期，距今可能3萬年左右；山頂洞動物群，晚更新世晚期，距今1.8萬年左右；半坡動物群，距今約6000年，包括人類遺骨的一個動物組合。就黃土層本身所含化石分布來看，下部層位較上部層位（時代新）發現的多，前者動物群中的屬種數較單調，但草原型鼠類增多。在已發現的哺乳動物化石中，不論從其分布區域，含有化石的個體數量，以及屬種多少加以分析，均以嚙齒類與食草類動物為主,約占82.6%。還有食肉類小型動物，兩棲類動物化石及喜暖喜水的動物化石。前者在早更新世地層中，尤其在河湖相沉積層中發現較多，到了中、晚更新世逐漸減少。晚更新世地層中發現的鴕鳥和鴕鳥蛋是典型乾旱區的產物。因此，中國黃土地區更新世脊椎動物是在乾旱草原環境中生存和演化的。