概述
中國國家鐵道試驗中心(東郊分院)建成於1958年，設有全長38公里的鐵路及科研實驗室，基地總占地64公頃，由中國鐵道科學研究院管理。其主要用途是對鐵路車輛、城市軌道交通車輛、基建設施、通訊信號、電氣化技術等多方面進行全面測試。所有新型鐵路車輛在出廠後均需要到試驗基地進行性能及安全鑑定。
試驗中心內的線路包括外環線、內環線、站場線、三角線、聯絡線、入環線等，其中最大的外環線全長9公里，半徑為1852米，全線曲線半徑為1432米。內環線全長約8.5公里，由一段直線和三段曲線半徑為350、600、1000米的曲線組成。所有環行線全部均電氣化。
試驗中心附近為中國鐵道博物館。另外，由於試驗基地和著名的798藝術區距離不遠，而且一些藝術家認為798藝術區已經過度商業化，所以他們逐漸在包圍140多公頃土地的環行鐵路區域內，在廢棄的鐵路倉庫建立屬於他們生活和創作的基地，慢慢形成一個“環鐵藝術區”。而當中的土地也有可能逐步被開發。
大事記
•1956年：中華人民共和國成立後，急於建設及修復受戰亂破壞的鐵路，而且寶成鐵路將計畫進行電氣化工程，但缺乏一個可進行電氣化鐵路等鐵路技術試驗的地方。經時任鐵道部部長滕代遠批准，1956年10月環行鐵道動工建設，1957年11月第一期工程完工。
•1958年1月15日：環行鐵道正式通車。
•1959年5月16日：環行鐵道完成電氣化工程，中國第一台電力機車——6Y1型在此進行試驗。
•1959年：時任中國科學院院長郭沫若視察了試驗基地。
•1983年11月25日：進行首次萬噸重載貨物列車試驗，由韶山1型和韶山3型電力機車牽引。
•1990年4月30日：時任機械電子工業部部長鄒家華、鐵道部部長李森茂在試驗基地視察25A型空調客車
•1991年12月20日：環行線進行160km/h級別準高速改造完成。
•1993年3月17日：東風11型柴油機車在環行線進行首次試驗，最高速度達到167km/h。
•1994年4月11日：東風11型柴油機車在環行鐵道的最高實驗速度達到了183km/h，創下當時的“中國鐵路第一速”。
•1997年1月：韶山8型電力機車在試驗基地達到212.6km/h的最高速度，刷新了中國鐵路機車速度記錄。
•2003年12月3日：貨物列車提速120km/h的試驗開始進行。
•2006年5月12日：CRH2型電力動車組開始進行試驗。
•2007年12月17日：鐵道試驗基地的線路大修改造工程完成，線路質量達到國家一級幹線標準，可容許動車組進行高速試驗。
