“中國國家地理基金”的設立及使用是為了更好地增進地理科學的發展和傳播，把“推開自然之門，昭示人文精華” 的宗旨貫徹到具體的項目推動過程中。
“中國國家地理基金”資助的項目鎖定在《中國國家地理》雜誌近年來較少報導或尚未報導的內容，已作過詳細報導的內容，除非有新的重大發現，否則不在“中國國家地理基金”資助的範圍。因此，敬請長期關注並仔細閱讀我們的雜誌。
中國國家地理基金需要的不是求全的論證和精深的學術探討，我們看重的是具體的、能激起人們閱讀興趣並啟發思考的題材。因此，創新的觀察角度和新奇的記錄方式是“中國國家地理基金”項目所必須具備的。
中國國家地理基金期望有經驗的專業攝影師、作家、記者和科學家積極參與“中國國家地理基金”項目，讓我們共同利用這個平台，把地球的美好、自然的奇妙以及人文的深邃越來越精湛地昭示出來。
“中國國家地理基金”的申請者需提交基金項目的書面申請書，包括立項依據、實施步驟、申請人描述、財務預算等內容，請申請者對所申請項目做細緻務實的調查和評估，仔細填寫書面申請書，並以電子郵件的方式寄送到編輯部。
6年來，共有34個“中國國家地理基金”項目獲得了資助。已完成的基金項目有：青藏鐵路專題、南水北調專題、長白山苔原調查、秦嶺南北景觀差異性的考察、黃土高原成因追蹤、嘉陵江曲流的自然與人文解析、秦嶺的血雉、烏梁素海的疣鼻天鵝、追蹤中國的遺鷗、印控克什米爾的歷史地理考察等，已在《中國國家地理》雜誌上刊登。
