世界飛行最快紀錄

美國航空航天局(NASA)當地時間2004年11月午早些時候利用先進的發動機技術進行了一項無人駕駛超音速噴氣式飛機飛行試驗，結果打破了世界飛行最快紀錄，其在太平洋上的飛行時速接近7000英里(約11265公里)。

這架飛機機身為銀色，僅長12英尺(3.66米)寬5英尺(1.525米)，其由NASA的一架B-52轟炸機從位於洛杉磯以北沙漠地帶的愛德華茲空軍基地攜帶升空。在太平洋上空達到發射高度之後，上述經過改裝的轟炸機將飛機投放出來，飛機的助推火箭使其達到最高時速。助推火箭將飛機帶到大約11萬英尺的高空，然後兩者分離，該X-43A飛機即達到大約9.6馬赫的速度，將近是聲速的10倍。

這是X-43A系列飛機最近進行的三次試驗飛行中的一次，該飛機從空氣中吸取氧氣而不是攜載一個裝有液態氧的氧罐。NASA表示，這種先進的技術可以為將來生氣出成本更低廉、安全性更好、機身更小巧以及速度更快的飛機鋪平道路。

這一為期8年、成本高達2.3億的項目始自2001年6月，當時第一架X-43A飛機及其助推裝置不得不在空中被摧毀，今年3月進行了第二次嘗試，飛機速度成功地達到了7馬赫。7馬赫是以前噴氣式飛機的最高時速。