全球氣候變暖對青藏高原水資源的直接影響包括冰川退縮、降水量的不確定、以及凍土退縮，從而導致水災、濕地萎縮、河流乾枯或流量異常、湖泊消漲、土石流等等，這些變化直接威脅著動物和植物的生存條件。因此，應對氣候變化和環境保護應視為人類生存和發展的重要課題。
氣候變暖的主要表現形式是氣溫的增高，氣溫的增高直接導致高海拔地區冰川和凍土的融化，因此，高海拔地區既是氣候變化敏感地區也是主要受影響地區。研究表明，整個喜馬拉雅地區的冰川在過去150年間不斷消減，並且這種消減的速度在近20年裡呈明顯加速趨勢。在最近20年間，朋曲流域的冰川減少了9%，相當於整體冰川8.4%的消失，導致許多冰湖的面積增加，嚴重威脅著當地和下游的生產設施和生命財產。珠峰的絨布冰川在1966－1997年間退縮了200米以上，例如，中絨布冰川退縮270米，東絨布冰川退縮170米，遠東絨布冰川退縮230米，而這種退縮的速率還在增加。由於冰川的退縮和消融，最近接連發現登山遇難者的屍體，這些屍體以往完全掩埋在冰雪當中。普若崗日是羌塘地區最大的冰川，其面積為422.58平方公里，小冰期（20世紀初）以來冰川不斷消融，至少減少了24.2平方公里的冰川，相當於3.66立方公里的冰。
為了了解氣候變化對當地經濟發展和生活的影響，從而制定適應氣候變化的戰略，WWF正在實施一下項目：
氣候變化見證人
氣候變化對草地的影響
氣候變化對青藏高原水的影響
如何適應氣候變化
氣候變化見證人項目是通過採訪當地農民、牧民、環保人士、科學家、政府官員等，把當地人的認識和看法以故事的形式發表，其目的是希望更多的人對氣候變化和變化所導致的影響引起重視，從而更多的組織和人加入到減少溫室氣體排放的工作當中。而氣候變化對草地和水的影響項目是研究這些影響的深遠意義，從而為制定適應氣候變化戰略服務。
