沙漠面積排名
沙漠| 沙漠名稱 | 面積（萬平方千米） | 所在地區 |
| 撒哈拉沙漠 | 860 | 非洲北部 |
| 阿拉伯沙漠 | 233 | 阿拉伯半島 |
| 利比亞沙漠 | 169 | 非洲東北部 |
| 澳大利亞沙漠 | 155 | 澳大利亞 |
| 戈壁沙漠 | 104 | 中國、蒙古 |
| 巴塔哥尼亞沙漠 | 67 | 阿根廷 |
| 魯卜哈利沙漠 | 65 | 阿拉伯半島 |
| 卡拉哈里沙漠 | 52 | 波札那 |
| 大沙沙漠 | 41 | 澳大利亞 |
| 塔克拉瑪乾沙漠 | 32 | 中國新疆 |
提醒
沙漠地區溫差大，平均年溫差可達30-50℃，日溫差更大，夏天午間地面溫度可達60℃以上，若在沙灘里埋一個雞蛋，不久便燒熟了。夜間的溫度又降到10℃以下。由於晝夜溫差大，有利於植物貯存糖分，所以沙漠綠洲中的瓜果都特別甜。
沙漠地區風沙大、風力強。最大風力可達10-12級。強大的風力捲起大量浮沙，形成兇猛的風沙流，不斷吹蝕地面，使地貌發生急劇變化。
值得人們警惕的是，有些沙漠並不是天然形成的，而是人為造成的。如美國1908-1938年間由於濫伐森林9億多畝，大片草原被破壞，結果使大片綠地變成了沙漠。蘇聯在1954-1963年的墾荒運動中，使中亞草原遭到嚴重破壞，非但沒有得到耕地，卻帶來了沙漠災害。
撒哈拉沙漠給人類帶來很大危害，它吞沒農田、村莊，埋沒鐵路、公路等交通設施。據史書記載，我國絲綢之路上的樓蘭古城，就是被沙漠吞沒的。人類正在千方百計地防沙治沙，如植樹造林、植草固沙、設定沙障等都收到了很好的效果。
前幾大沙漠簡介
第一大沙漠
撒哈拉沙漠
撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠。阿拉伯語撒哈拉意即“大荒漠”。位於阿特拉斯山脈和地中海以南，約北緯14°線(250毫米等雨量線)以北，西起大西洋海岸，東到紅海之濱。橫貫非洲大陸北部，東西長達5600公里，南北寬約1600公里，面積約960萬平方公里，約占非洲總面積32%。
撒哈拉沙漠乾旱地貌類型多種多樣。由石漠(岩漠)、礫漠和沙漠組成。石漠多分布在撒哈拉中部和東部地勢較高的地區，主要有大片砂岩、灰岩、白堊和玄武岩構成，或岩石裸露或僅為一薄層岩石碎屑。如廷埃爾特石漠、哈姆拉石漠、莎菲亞石漠等，尼羅河以東的努比亞沙漠主要也是石漠。
礫漠多見於石漠與沙漠之間，主要分布在利比亞沙漠的石質地區、阿特拉斯山、庫西山等山前沖積扇地帶，如提貝斯提礫漠、卡蘭舒礫漠、蓋圖塞礫漠等。沙漠的面積最為廣闊，除少數較高的山地、高原外，到處都有大面積分布。
著名的有利比亞沙漠、賴卜亞奈沙漠、奧巴里沙漠、阿爾及利亞的東部大沙漠和西部大沙漠、舍什沙漠、朱夫沙漠、阿瓦納沙漠、比爾馬沙漠等。面積較大的稱為“沙海”，沙海由複雜而有規則的大小沙丘排列而成，形態複雜多樣，有高大的固定沙丘，有較低的流動沙丘，還有大面積的固定、半固定沙丘。
固定沙丘主要分布在偏南靠近草原地帶和大西洋沿岸地帶。從利比亞往西直到阿爾及利亞的西部是流沙區。流動沙丘順風向不斷移動。在撒哈拉沙漠曾觀測到流動沙丘一年移動9米的記錄。
撒哈拉地區地廣人稀，平均每平方公里不足1人。以阿拉伯人為主，其次是柏柏爾人等。居民和農業生產主要分布在尼羅河谷地和綠洲，部分以遊牧為主。20世紀50年代以來，沙漠中陸續發現豐富的石油、天然氣、鈾、鐵、錳、磷酸鹽等礦。
隨著礦產資源的大規模開採，改變了該地區一些國家的經濟面貌，如利比亞、阿爾及利亞已成為世界主要石油生產國，尼日成為著名產鈾國。沙漠中也出現了公路網、航空線和新的居民點。
第二沙漠
阿拉伯沙漠（Arabian Desert）
北非撒哈拉沙漠的東緣部分。位於埃及東部，尼羅河谷地、蘇伊士運河、紅海之間，又稱東部沙漠。中部有馬阿扎高原，東側有沙伊卜巴納特山、錫巴伊山、烏姆納卡特山等孤山，南部與蘇丹的努比亞沙漠相連。大部分為海拔300～1000米的礫漠以及裸露的岩丘。
受東西走向的間歇河流塔爾法河、胡代因河及支流和南北走向的季節河基納河切割。沙漠中有石油、鐵、磷灰石等礦產資源。大部分位於沙烏地阿拉伯，但有一大部分延伸至約旦、伊拉克、科威特、卡達、阿拉伯聯合酋長國、阿曼和葉門。
其地形為幾座山脈所切斷，海拔最高點達3,700米，三面以高崖為界。全區至少有1/3被沙覆蓋，包括魯卜哈利沙漠，這裡是公認的地球上氣候最不適人居的地方之一。
這裡沒有常流的河水，不過東北部的底格里斯-幼發拉底河和南部葉門的哈季爾河(Wadi Hajr)兩大水系卻是終年不竭。這裡曾發現更新世人類文化的遺蹟。
第三沙漠
利比亞沙漠
利比亞沙漠位於撒哈拉沙漠的東北部。包括埃及中、西部和利比亞東部。利比亞沙漠為自南向北傾斜的高原，南部海拔350～500米，中、北部海拔100～250米，西南部地勢最高，海拔達1800米。
撒哈拉沙漠東北部分。從利比亞東部起，穿過埃及西南部延伸至蘇丹西北端。沙漠中有多岩石高原和岩石或沙質平原，氣候乾燥，不適宜居住。最高點為三國交界處的歐韋納特山(Mount al-Uwaynat;1,934公尺〔6,345呎〕)。
埃及的蓋塔拉(Qattara)窪地在海平面以下133公尺(436呎)。居民不多，集中在埃及錫瓦(Siwa)、拜哈里耶(al-Bahriyah)、費拉菲拉(al-Farafirah)、達赫拉(ad-Dakhilah)、哈里傑(al-Kharijah)等綠洲和利比亞庫夫拉(al-Kufrah)綠洲。利比亞沙漠埃及部分稱西部沙漠，遠泛指埃及以西地區。第二次世界大戰中發生過激戰。
第四沙漠
澳大利亞沙漠是澳大利亞最大的沙漠，世界第四大沙漠，其由大沙沙漠、維多利亞沙漠、吉布森沙漠、辛普森沙漠四部分組成。夏季的最高溫度可達50攝氏度。因為沒有高大樹木 的阻擋，狂風終日從這片沙漠上空咆哮而過。
風是這裡唯一的聲音。任何人都會以為這是一片死亡之域，但在1973年，澳大利亞一個叫夫蘭納里的植物學家在騎機車旅行時發現，這片沙漠中竟有大約3600多種植物繁榮共生。如果按單位面積計算，物種多樣性要遠遠超過南美洲的熱帶雨林。
因此，發現者稱這裡為沙漠花園。生長在這裡的植物對水和養料的需求少得可憐，幾乎是別處植物的十分之一。
同時，這裡所有植物的葉子都不是綠色的，而是帶著各種鮮艷的顏色。更奇特的是，這些花朵都能分泌超乎想像的大量花蜜。
