來源
不銹廢鋼的分類和不鏽鋼的用途密切相關，主要有以下幾個來源：
生活廢料
日常生活中使用過的報不銹廢鋼器具等(舊料)，我國從日本、韓國進口的不銹廢鋼大部分是屬於此類，只能回爐做爐料使用。 廚房設備、餐具等，主要鋼種是SUS304、430。 食品加工行業主要製造食品加工機械及容器，如糧食、啤酒飲料、乳品加工設備、速凍冷藏設備等主要鋼種是304、321、1cr13及抗菌型鐵素體不鏽鋼。
工業廢料
工業生產過程中剪下、衝壓下來的邊角料（新料）包括一些可直接利用的管、棒、板等，數量較少。城市景觀工程主要以不鏽鋼焊管為主，車行業主要是汽車排氣管用鐵素體不鏽鋼409，其它行業如城市供水工程、環保及石化、電力行業，也有不少不銹廢鋼產生。油、氣、酸的泵及容器是大量產生不銹廢鋼罐、管、泵、閥的大市場。主要鋼種為18/8不鏽鋼。
由於不銹廢鋼品種規格繁多,因此需加強對各類合金廢鋼的分選、加工和倉儲的管理。
面對廢鋼噸鋼消耗逐年下降、鐵礦石消耗大幅增長的局面，中國廢鋼鐵套用協會斷言，未來電爐煉鋼將逐步替代轉爐煉鋼的優勢，廢鋼爐料亦將逐步替代鐵礦石的主導地位，隨著中國鐵礦石資源短缺且世界鐵礦石資源有限，鋼鐵增長過程中應：少吃礦石、多吃廢鋼。
中國廢鋼套用特點
據日前召開的「2007年第三屆國際金屬回收市場及技術論壇」提供的資料，進入21世紀以來，中國廢鋼鐵套用呈現以下特點：
一、粗鋼產量大幅增加，6年增長2.9億噸，增幅225.9%，平均每年遞增4800萬噸，進入鋼鐵產量的高增長期。
二、廢鋼消耗總量大幅增加，6年增長3800萬噸，增長幅130.14%，平均每年遞增633萬噸，但低於粗鋼增長速度，顯示廢鋼資源供應不足。
三、廢鋼噸鋼消耗逐年下降，6年下降67kg/噸鋼，降幅29.52%。而鐵礦石消耗出現大幅增長，且遠大於廢鋼消耗的增長率，意味著以鐵礦石的高消耗，彌補廢鋼資源偏緊的資源配置傾向，發展令人擔憂。
對此，中國廢鋼鐵套用協會直指，“少吃礦石，多吃廢鋼”是歷史發展的必然。而在闡述上述觀點時該協會強調，《鋼鐵產業發展政策》明確指出要“逐步減少鐵礦石比例和增加廢鋼比重”。減少原生資源的開採，增加循環資源的利用，實現資源合理配置，為實現鋼鐵工業可持續發展的重大戰略決策。該協會進一步解釋表示，據大陸鋼協近期公布的資料顯示，到2001年全球探明可開採鐵礦石資源儲量1400億噸，儲藏量基礎3100億噸。而近10年來，全球鐵礦石產量每年在10億噸以上，2005年全球粗鋼產量11.29億噸，消耗鐵礦超過13億噸，可供開採約100-200年。
到2004年大陸鐵礦資源基礎儲量為219.7億噸，可開採保有儲量118億噸。大陸鐵礦石每年開採量將超過6億噸，照此計算，在現行開採技術條件下，中國的鐵礦石開採期只有20-40年，形勢相當嚴峻。
對策
鐵礦石為原生資源，原生資源是有限的，不可再生的，終有枯竭的時候，而資源危機已成定勢，如何節制開採、科學調整資源配置勢在必行。廢鋼鐵為鋼鐵生產中唯一能替代鐵礦石的原料，最大限度地開發、套用廢鋼鐵資源，成為緩解鐵礦石資源危機的重要途徑。隨著全球經濟發展，以未來的鋼鐵工業格局而言，電爐煉鋼將會逐步替代轉爐煉鋼的優勢，廢鋼爐料亦將逐步替代鐵礦石的主導地位，預料在本世紀內，廢鋼鐵將成為鋼鐵工業的重要支撐產業，而少量的對鐵礦石的開採和套用將作為資源自然消耗的補充。
中國廢鋼鐵套用協會表示，中國要加快工業化進程，世界要加快全球經濟的發展，鋼鐵工業將保持持續增長，資源消耗的增加是必然的。但大陸鐵礦石資源短缺，世界鐵礦石資源有限，若沿襲傳統的發展模式，以大量原生資源的消耗來實現工業化是難以為繼的，為減少鋼鐵增長對鐵礦石的依賴，就必須大力發展迴圈經濟-少吃礦石、多吃廢鋼，以促進資源的高效利用、全球的生態平衡。
