歷史
1854年，小刀會起義後，中國政府喪失了對於上海外僑租界的控制。當年，上海英租界、法租界、美租界宣布合併，並且組織上海市政廳，漢譯上海租界工部局。三個租界的行政、司法權利由工部局統一負責。1862年，三次攻打上海未果的太平軍最終退出上海境內，上海安全危機緩解。同時，由於三個租界合併後，因文化的差異，導致法租界與英、美租界矛盾不斷。所以，當年4月29日，法國駐上海領事愛棠宣布自行組織法租界市政管理機構“法租界籌防公局”，並委任施米特，梅納等五人擔任籌防公局委員，在事實上退出了工部局。在漢語中，“董”字意思為主管、掌管，因籌防公局實行委員制，因此在1865年以後，官方譯名便改為公董局，另一方面也用來相區分於工部局。公董局成立以後，其組成人員由法國駐滬領事任命，擔任公董局雇員的一般也為法國籍市民。法國自組公董局的行為，最終招致英國駐滬領事密迪樂爵士的抗議，稱這一行為完全違反英法美三方共同訂立的《上海土地章程》。愛棠領事復函反駁，並將時任法國駐華公使布爾布隆的訓令，即法國公使在1853年簽字同意的法租界加入英、美租界的《土地章程》並未通過拿破崙三世的批准的情況抄錄給美國駐滬領事熙華德。
1866年7月，法國外交部制定《上海法租界公董局組織章程》。1869年，駐華各國公使同時批准《上海土地章程》和法租界《公董局組織章程》，從法理上承認上海法租界的獨立管轄權。
1914年，北洋政府以法租界拘捕並引渡在租界內的革命黨人為條件，同意法租界擴張。為確保法租界得以實施，公董局在當年4月8日增設三名華董以平復華人情緒。但這三名董事並不能出席董事會議，1926年4月後，受到五卅運動的影響，公董局宣布華董可以參加董事會議。1943年7月30日，汪偽政府收回法租界，公董局宣告解散。
組織機構
上海法租界公董局作為法租界最高市政機構，內設決策諮詢機構和行政管理機構兩個部分，由公董局董事會和各執行部門組成。公董局董事會
法租界公董局董事會是上海法租界決策諮詢機構。1862年5月9日召開第一次董事會會議，皮少耐為首任總董，梅納為副總董。法租界公董局董事會根據《公董局組織章程》主要負責討論：公董局收支預算；稅率制定；批准減免稅款事項；公產的購入、賣出；批准闢築道路，興建公共事業設施，規劃城市發展；整頓交通、改善租界衛生；法國領事交付討論的事宜。
董事會除日常會議外，另設有10個下屬專門委員會，分別為：
財政委員會
工務及警務委員會
衛生委員會
人事委員會
教育委員會
園藝委員會
地產委員會
分類營業委員會
電影檢查委員會
方單地稅委員會
公董局各執行機構
法租界公董局，下設13個部門，以執行租界內的相關事務：督辦辦公室
市政總理處
技政總管部
警務處
火政處
公共工程處
醫務處
公共衛生救濟處
司法顧問處
種植培養處
