“三際”,指前際抄、後際、現際自。
譬如:聽到了一個聲音,一下便過去了互,我們內心的思想念頭也是一樣,一起即滅動,消於無形。然後,後面的聲音、思想、念頭或者動作尚未呈現,你說現在,現在也早已過去,沒有現在,但是剛講“未來”沒有來,卻剎那間就來了,而正要說“現在”,現在已溜走了。一切生命的意識現象如流水般,根本分不出過去、現在、未來,都自己生,自己“空”,一直就是清清淨淨。
當前一個念頭過去,後一個念頭你輕輕不加作意,把前後擋住。不讓念頭來,中間就是空。托空,是把心相續中的前後切斷,成為“無心”。
在佛學中,三際托空並不是得道。