作品原文
沛國有一士人，姓周，同生三子，年且弱冠，皆有聲無言。忽有一客從門過，因乞飲，聞其兒聲，問之曰：“此是何聲？”答曰：“是仆之子，皆不能言。”客曰：“君可還內省過，何以至此？”主人異其言，知非常人。良久出云：“都不憶有罪過。”客曰：“試更思幼時事。”入內，食頃①，出語客曰：“記小兒時，當床上有燕巢，中有三子，其母從外得食哺，三子皆出口受之，積日如此。試以指內巢中，燕雛亦出口承受。因取三薔茨②，各與食之。既而皆死。母還不見子悲鳴而去。昔有此事，今實悔之。”客聞言，遂變為道人之容，曰：“君既自知悔，罪今除矣。”言訖，便聞其子言語。周亦忽不見此道人。
白話譯文
沛郡有位姓周的士紳，一次添了三個兒子。（然而他一點也高興不起來。）年齡眼看都快二十歲了，都是一張開嘴只能“嗚哩哇啦”地，卻不會說話。（一天，）突然有位客人從他門前經過，口渴了想討杯茶水。聽到了屋裡那幾個傻兒的聲音，問道：“這是什麼聲音啊？”周某回答：“這是我的兒子（發出的聲音），（他們）都不會說話。”客人說：“您可回想、反省過（自己曾經犯過的）過錯呢，（否則，）怎么到這樣的地步呢？”周某聽他所說的話，認為很奇異，知道他不是一般的人。想了很長時間，出口說：“我（積德行善，實在）都想不起做過什麼缺德壞良心的事啊。”客人說：“你換著（思路）再想想，幼年時做過什麼事。”周某進入內室，（大約）一頓飯的時間，出來對客人說：“我想起來了。記得在我小時候，正當床上面有燕子窩，窩裡有三個小燕子，母燕子從外面尋食回來餵它們。三個小燕子都張著嘴等著，天天都是如此。我試著用手指伸進窩裡，小燕子以為母燕來餵食，也張嘴承受。我找了些薔茨，各自餵給它們吃。不大會兒，都死了。母燕回來，不見自己的孩子，悲慘地鳴叫著飛走了。許多年前，我實在辦了件蠢事，今天想起來也實在是追悔莫及啊。” 客人聽到這些話，就變成了道人的模樣，說：“您已經自己知道後悔（悔恨）了，罪孽現在就算除去（贖）了吧。”話剛說完，就聽到周某幾個兒子說話的聲音。而周某也突然不見了這個道人。
注釋
且：將近、將要、快要
異：認為…很奇異，以…為奇異
語：告訴，對…說
訖 ：結束、完
