[出起信論疏] 一體大謂真如之理。體性平等。無不容攝。故名體大。(體性平等者。謂凡聖染淨之法。皆依真如之體。其性無有高下也。)二相大相即德相。謂真如體上。具足無量恆沙勝妙功德。一一功稱體顯露。故名相大。三用大謂真如之體。能生一切世間出世間善因善果。 故名用大。(世間。人。天也。出世間。聲聞。緣覺。菩薩。佛也。)
此下就《起信論》及真言宗所說,略述如次︰
(1)《起信論》謂摩訶衍體為眾生心,而就眾生心之所以名為‘大’的原委談體相用三大,文雲(大正32·575c)︰
‘摩訶衍者,總說有二種。云何為二?一者法,二者義。所言法者,謂眾生心。(中略)所言義者,則有三種。云何為三?一者體大,謂一切法真如平等不增減故;二者相大,謂如來藏具足無量性功德故;三者用大,能生一切世間、出世間善因果故。’
(1)體大︰指凡聖、染淨、因果、依正皆以之為所依的本體,雖隨流、加染,真如之體亦不增,雖反流、減染,真如之體亦不減。又雖反流、加淨,亦不增真如之體,雖隨流、缺淨,亦不減真如之體。亦即真如的體大,是不依染淨而闕,始終常恆不變,平等不增減的真性。
(2)相大︰真如自性本來滿足一切功德,所謂自體有大智慧光明義,本覺智明;有遍照法界義,本覺顯照之用;有真實識知義,離無明倒執;有常樂我淨義,性德圓備;有清涼不變自在義,性德不變。亦即真如的相大,是過恆沙無量不思議功德悉皆滿足。
(3)用大︰乃諸佛如來大慈悲攝化之用。諸佛如來唯此法身智相之身,為第一義諦,無有世諦境界,但隨眾生見聞各各得益,故說為用大。此用有二種,一者依分別事識,為凡夫二乘心所現者名為應身或化身;二者依於業識,為菩薩所現者名為報身。亦即報化二身不思議的業用為真如的用大。