七星關古道，是中國古代南絲綢之路的重要實物遺證。南絲綢之路，為春秋時期西南人在崇山峻岭中開闢出的一條民間“走私通道”，史料記載為“竊出商賈，無所不通”，遠遠提前於北絲綢之路和海上絲綢之路開通的時間。南絲綢之路主要輸出中國的蜀布、邛竹杖、漆器和夜郎美酒、蒟醬等，同時進口緬甸、印度和中亞等地區的五金、海貝、玉石、琥珀、琉璃製品等物資。秦統一中國後，秦始皇興起了歷史上號稱秦朝七大工程的長城、阿房宮、始皇陵、靈渠、直道、馳道、五尺道的大規模建設。秦將常頞奉秦始皇之命入西南夷，對從宜賓經昭通、畢節、曲靖、昆明至大理的絲綢之路進行了鑿、砌、擴改造，因道路不同於秦朝常制，僅寬五尺，故稱“五尺道”。從秦初開始，在兩千多年的歷史長河中，七星關因其險要的地理位置，不僅是古代西南軍事、政治要衝，而且兼具了古代交通、經濟、文化等多種功能。經過七星關的五尺道由於貫穿了黔川滇接合部的西南夷境，因此又叫西南夷道，後又稱夜郎道，明清、民國時期因流通物資多為食鹽，又稱為“鹽道”。
七星關古道位於七星關區楊家灣鎮七星村。三國時孔明在此祭奠七星，乞求上蒼佑其早日平定南方以便統一中原，恢復漢室。明洪武十四年（1381），朱元璋命潁川侯征南大將軍傅友德率30萬大軍平定西南，在七星關一帶與元軍和芒部土司大戰數月，奪取七星關要隘，後命周必賢為守御千戶指揮，扼守七星關。次年便修七星關城。1936年2月，紅二、六軍團在賀龍、蕭克的率領下，在七星關與楊正榮、朱益齋等國民黨地方武裝進行殊死戰鬥，擊潰了地方武裝的多次進攻……六軍團政治部主任夏曦在此渡河溺水犧牲，至今，七星河畔尚建有夏曦紀念碑。現存古道長2公里，寬1-2米，基本完好。
